– Да. Я встретил много интересных людей, завел новых друзей. Один из них стал моим лучшим другом и возглавляет службу безопасности МЭМС. Я делал много разных интересных вещей.

– Например?

Когда она так улыбается, как сейчас, тупая боль в груди утихает.

– Совершал пешие походы в Анды, изучал греческие острова. Колесил на велосипеде по Франции, участвовал в проекте по восстановлению разрушенного замка в Южной Италии.

В ее вздохе он услышал зависть.

– Главная проблема нас, австралийцев, состоит в том, что мы живем слишком далеко от остального мира.

Она взяла из корзинки с хлебом булочку, откусила кусочек и застонала от удовольствия.

– Все еще любишь хлеб? – спросил Мэтт.

Глуповато улыбаясь, она кивнула и положила булочку на край своей тарелки для хлеба.

– Меня удивляет, что ты помнишь. Большинство мужчин, которых я знаю, обладают врожденной способностью выбрасывать из головы огромные куски информации.

– Только не я. – Подавшись вперед, он положил руку на стол, так что кончики ее пальцев почти касались ее руки.

– Это точно. Ты единственный из моих знакомых мужчин, который может без труда вспомнить все.

– Это отличный фильм[1]. Я конечно же имею в виду оригинал, а не ремейк.

Ее брови взметнулись.

– Не знала, что ты поклонник Арнольда Шварценнеггера.

– О, ты многого обо мне не знаешь.

– Например? – спросила Эй-Джей, прежде чем успела напомнить себе о трех своих правилах.

Никогда ни на кого не рассчитывай. Не впускай никого в свою душу. Всегда будь начеку.

Мэтт провел кончиком пальца по тыльной стороне ее руки:

– Я пел в Сиднейском оперном театре.

– Не может быть. Ты меня, наверное, разыгрываешь.

– Нет, это чистая правда. Я пел в сводном хоре, составленном из лучших хористов среди учеников начальных школ штата. Мы выступали два вечера подряд.

– Значит, ты умеешь петь.

Он пожал плечами:

– Не профессионально, конечно, но могу.

– Пытаешься произвести на меня впечатление? – улыбнулась она.

Официантка принесла их заказ.

– Это работает?

– Возможно.

Запрокинув голову, он рассмеялся, и на душе у нее стало теплее. Боже, как же ей не хватало его смеха. Лучиков морщинок в уголках его глаз, дерзкого изгиба чувственных губ.

Чтобы не думать об этом, она начала есть. Курица в соусе с розмарином и орегано была настолько хороша, что из горла Эй-Джей вырвался довольный стон.

– Вкусно? – спросил Мэтт.

Она кивнула:

– Тебе следует попробовать.

Она отломила кусочек, подцепила его на вилку и протянула ему, когда ее посетило воспоминание о том, как они в постели кормили друг друга разными вкусностями.

Мэтт наклонился вперед, чтобы взять угощение. Не сводя глаз с Эй-Джей, он прожевал курицу.

– Вкусно. Не хочешь попробовать то, что я заказал?

– Хочу.

Тогда он отрезал кусочек стейка в соусе, наколол его на вилку и протянул ей. Она сняла его зубами и ощутила вкус мяса и специй.

– Просто фантастика, – сказала она.

В течение нескольких секунд, показавшихся Эй-Джей вечностью, они молча смотрели друг на друга. Неожиданно взгляд Мэтта стал слишком серьезным, и она опустила глаза и сосредоточилась на еде.

Когда они закончили есть, к ним подошла официантка.

– Вам принести десерт? – спросила она, ставя на поднос грязные тарелки.

Мэтт, подняв бровь, вопросительно посмотрел на Эй-Джей. Та покачала головой. Ужин затянулся, и ее нервы были на пределе.

– Может, кофе?

Она снова покачала головой, а Мэтт сказал:

– А я бы выпил эспрессо.

Когда официантка удалилась, Эй-Джей смерила его гневным взглядом, но он просто улыбнулся:

– Ты всегда была нетерпеливой, Энджел.

Она откинулась на спинку стула и раздраженно вздохнула:

– Ты делаешь это нарочно.

– Делаю что?

«Возбуждаешь меня».

– Действуешь мне на нервы, Мэттью Купер.

– Я действую тебе на нервы? Давай посмотрим. Я помню одну конкретную ночь в моем бассейне…

– Прекрати.

– …когда ты действовала мне на нервы, танцуя для меня стриптиз.

– Прекрати! – прошипела она. – Ты пытаешься меня смутить?

– О, Энджел. Искусство поддразнивания никогда не было твоей сильной стороной. – Его глаза заблестели. – По крайней мере, его вербальная сторона.

Что она могла на это сказать?

– Мне нужно освежиться.

Взяв клатч, она поднялась из-за стола и направилась к выходу из зала.

«Я сейчас тебе покажу, как умею дразнить!» – подумала она, соблазнительно покачивая бедрами.

Войдя в дамскую комнату, Эй-Джей остановилась перед одним из зеркал и полезла в сумочку за помадой.

Он ее наказывает? Но за что? За то, что она попросила его стать отцом ее ребенка? За то, что она по-прежнему его возбуждает вопреки его воле?

А может, причина кроется глубже? Может, этой причине десять лет?

Но с чего ему на нее злиться? Ведь это он ее бросил и женился на другой женщине.

Он смог преодолеть все трудности и достичь своей цели. Трагическая гибель брата не сломала его, а, напротив, только подтолкнула к созданию международной организации, занимающейся оказанием медицинской помощи в экстренных ситуациях.

Она тоже может быть смелой и целеустремленной.

Подкрасив губы и поправив прическу, Эй-Джей сказала своему отражению в зеркале, что пора приступать к активным действиям, затем повернулась и пошла назад в переполненный зал. Двигаясь между столиками, она игнорировала восхищенные мужские взгляды, обращенные на нее. Для нее сейчас существовал только один мужчина, который спокойно сидел за столиком и потягивал кофе, хотя весь его вид говорил, что ему хочется поскорее убраться из этого ресторана.

Их желания совпадали.

Остановившись у их столика, Эй-Джей спросила Мэтта:

– Ты готов идти?

Бросив на нее взгляд, от которого по ее коже побежала дрожь желания, он ответил «да», поднялся и взял ее за руку.

Это был момент, которого она ждала весь вечер.