— Но ведь авторитетные историки имеют другие версии, более обстоятельные.

— Поверь, от того, что защищена кандидатская или докторская диссертация, версия не становится обстоятельной. Даже то, что находят в раскопах, постоянно подвергается ревизии в угоду очередных «авторитетных историков». Мало того, что является самим собой разумеющимся, часто совершенно неизвестно другим их современникам.

С этим явлением я столкнулся, познакомившись случайно с евреями, которые регулярно читают талмуд. Для них нормой является то, что у Адама была первая жена, Лилит, которую по его просьбе «…два архангела увели в пустыни Египта…». Видимо достала супруга чем-то, вот и заказал у бога новую жену, Еву. Любой христианин будет с пеной у рта доказывать, что это неправда и в Библии такого нет. Совершенно не задумываясь о том, что Библия является модифицированной и подредактированной версией… иудейской Торы.

— Хорошо, а откуда тогда татары взялись и почему они черноволосые и кареглазые?

— Серик Вольфович, а ты не задумывался над происхождением слова «татары»? Во многих языках их называют «тартар», а это слово тебе должно быть знакомо из древнегреческого.

— Хочешь сказать, что они выходцы из греческого ада.

— Нет, я говорю, что это название могли всего лишь позаимствовать для самоназвания. Те же балтийские пруссы себя пруссами вообще не называют, как и грузины имеют другое самоназвание. Мы научились навешивать ярлыки, как нам удобно и даже не задумываемся над тем, правильно ли оно.

Очередные дебаты пришлось прекратить из-за их бессмысленности. Хотя бы потому что никто в будущем не поверит в то, что в 9-ый век провалилась группа попаданцев с ништяками. Понятно, что «авторитетные учёные» будут обосновывать как им вздумается, а в крайнем случае навесят ярлык «сказки и мифы древней Руси». Нечто вроде того «…и пришёл варанг Громвальд со свои синехус и трувор по просьбе словен, и меря, и чуди белоглазой, и принёс плоды заморския и веру в Сульда, сына Одинова, и обманывал всех, мол, пришед из будущего…» Мало того, найдётся свой Сократ, который развеет все легенды, как необоснованные. И даже академический труд напишет о выдумке о «пчёлах Сульда», как совершенно невозможную.

По своему учёные тоже правы, но временно. До тех пор пока какие-нибудь контрнаходки не появятся. Вон, сколько столетий считались сказками росказни о «говорильных камнях». Как это может быть, когда житель какого-нибудь Дамаска хочет поговорить с другом, проживающем в Багдаде. Например, в десятом веке. Берёт в руки говорильный камень, раскладывает на две части, чтобы в одну говорить, а с помощью другой слушать. Тыкает в него пальцем, а такой же говорильный камень у его товарища из другого города начинает звать своего хозяина.

— Андрей, но это же мобильный телефон.

— Валя, это описано в сказках, причём тысячу лет назад, в смысле до нашего 21-ого века.

— Но тогда же не было мобильников.

— Так я и говорю — говорильные камни, а не телефоны.

В таких ситуациях всегда чувствую себя идиотом, хотя лично читал в арабских сказках о различных устройствах. Таких, что смысл их действия становился понятен лишь в 20-ом, а то и 21-ом веке. Один приколист в Твери заказал у спецов особое устройство на дверь гаража. Подходит, говорит: «Сим-сим, откройся» и дверь открывается. Причём, если что-нибудь другое сказать, то ничего не происходит.

— Ну, это наверное компьютерное что-то и включает электродвигатель.

— Так можно же и без двигателя, а просто до этого взвести систему, использующую силу воды или камней.

— Но всё равно нужно современное устройство распознавания кодовых слов.

— Так знакомый заказал набор камертонов, сдвигающих своей вибрацией какую-то фиговину, действующую как защёлка.

Эта дискуссия также прекратилась, ибо все начали вспоминать составляющие сказок, мифов и легенд и «переводить» их на современные понятия. Поржали, позубоскалили, а потом разошлись по комнатам. Наши дома уже строятся поверх клоачной системы. Будет вонючий прикол, если что-нибудь неправильно рассчитано с такой канализацией. Кстати, у меня тоже будет отдельный теремнон, а особняк используем под дом правительства. Нужен же свой Белый Дом, как положено в передовых государствах.

В конце июня прибыл Хинкмар и привёз целый караван грузов. Всё, что заказывали, плюс семейства мастеровых из Энгланда (варанги эту страну именно так называют, а не Британия, как византийцы). Явно, что маркитанство необычайно выгодно. К тому же фрязин забрал столько медов, сколько было запасено, стопудово для данов, громящих сакские королевства. Любое славное дело необходимо обмыть согласно традициям, а за бухло викинги что угодно отдадут намного ниже реальной цены.

— Конунг, аркбишоп интересуется не можешь ли ты сильный отряд прислать для защиты от викингов?

— Пока не могу, а в чём дело? Неужели Хаммабург в опасности или всё Бременское епископство под угрозой?

— В первую очередь нужна твоя воинская слава. О тебе даже в Восточной Франкии уже наслышаны, а у норманнов тем более. Говорят, что ты целый легион воинов Сульда уже имеешь, построив по римским канонам.

Да уж и в таких далях сплетни заводятся, как тараканы, причём явно завышенные.

— Может проще слух пустить о том, что я собираюсь своих отправить к вам для защиты? На год хватит и его, а дальше видно будет.

— Конунг, я передам это предложение аркбишопу Римберту. Может быть и слуха хватит, но тогда ты и здесь его распусти, чтобы одинаково было.

Дружеские отношения с архиепископом продолжают сохраняться, тем более, что он и свои деньги вкладывает в торговлю с нами, как делал его предшественник Ансгар. Кроме того, Римберт в ладах с правителями Восточно-Франскского королевства (с королём и тремя его сыновьями). Вдруг связи такого уровня когда-нибудь пригодятся? Для всех этих высокопоставленных Хинкмар загрузил целую ладью с бочками икры, а половину другой ладьи — ценными мехами. Так что денег платить не пришлось, несмотря на достаточно большой объём привезённого.

Фрязину подарили дюжину комплектов шахмат, отличающихся от шатранджа, а заодно и научили правилам, которые мы знаем и используем с детства. Игра ему настолько понравилась, что он не раздумывая прикупил ещё четыре дюжины комплектов, несмотря на высокую цену. Всё-таки это «хэндмейд» из-за сложностей с производством. Интересно, а он на подарки их использует или будет торговать новинкой?

— Удивительная игра, конунг, я слышал о персидском шатрандже и даже видел, как в него играют. Но тогда мне не понравилось из-за того, что нужно решать задачи, а не воевать. У тебя и выбор воинов больше, как и количество, даже простые солдаты есть. Думаю, что твоя игра будет удачно распродаваться повсюду.

— Да булгарские купцы с удовольствием её покупают у нас и везут к себе. Вроде хотят даже в саму Персию поставлять, хотя шатрандж оттуда к ним пришёл.

Странное дело, но о выпуске настольных игр мы сообразили достаточно поздно, лишь год назад. Хэндимен обучил своих работников как вырезать фигурки