так же ошарашено, как если бы банк простил мне взятую ипотеку. Неужели можно так легко избавиться от этой напасти? Я посмотрела на Люду, наблюдающую за мной со смесью любопытства и беспокойства. Несмотря на ее доброжелательность, и подкупающую заботу во взгляде, я не могу избавиться от ощущения, что не полностью доверяю ей. Я все еще помнила, что она сделала.

С плечей будто груз свалился и я наконец-то вздохнула с облегчением. Проскользнувшая мысль, что я могу вернуться к такому состоянию отдалась дрожью в руках.

Я посмотрела на Люду все еще настороженно, но благодарно.

— Спасибо, — прошептала я, — Я не знаю, что и сказать…

Она просто кивает, маленькая улыбка играет в уголках ее губ.

— Это меньшее, что я могла сделать, — с грустью говорит она. — Надеюсь, это поможет тебе обрести покой, и собраться с силами.

Я смогла только кивнуть в ответ, все еще чувствуя себя немного ошеломленной внезапной переменой в моих эмоциях. Еще один глубокий вдох и меня охватывает чувство спокойствия.

Облегчение, которое я испытываю, почти слишком хорошо, чтобы быть правдой. Но может быть, просто может быть, дальше все начнет налаживаться.

* * *

— Ты готова, милая? — спросил меня Мэдд у портала. Я кивнула, и мы вошли в него.

Вопреки моим ожиданиям возвращались мы не в грязную гостиницу, откуда меня выдернули, а на темную улицу городишка. Солнце еще не нагрело местный водоем, как и бочки с рыбой, поэтому запах был не такой мерзкий, как вчера. Мэдд был со мной не согласен — сразу после выхода из портала он аж побледнел и мученически выдал:

— Давай пока портал не закрыт, вернемся к Люсии?

Получив отрицательный кивок, он сдался и поплелся за мной.

Серг нашелся там же, где его и оставили — за столиком в харчевне на первом этаже. Правда, чтобы его увидеть, нужно было заглянуть за стену из пивных кружек.

Решив дать ему проспаться, мы отправились на поиски Хима. Что-то мне подсказывало, что дальше второго этажа гостиницы он не ушел.

Горожане мирно спали, не подозревая, что город лишился нескольких проституток. Моя интуиция орала, что он опять подложил нам свинью. И она была права. Вампир обнаружился на втором этаже в одной из комнат. Он лежал он на двух таких же голых, сухих как мумии, девицах, которых я видела вчера вечером в более пухлом состоянии. Они были мертвы. На лицах бедняг застыл животный ужас, вампир же спал с блаженной улыбкой. А матрас под ними окрасился красными разводами.

— Нихера себе… — Мэдд еще не привык к выходкам Хима. Да и я тоже к такому привыкнуть не могла, но из-за того, что я примерно что-то такое ожидала, я побледнела не так сильно, как оборотень.

— Твою мать! Алкаш немытый, ты же обещал! — я тормошила Хима за плечи, пока тот просыпался.

— Да отвали ты от меня! — он меня отпихнул.

— Ты…! Ты…! — я не могла найти слов для своего возмущения. — Гад! Нужно уходить из города, пока этих двух не хватились.

— Да не переживай ты, я продлил их до завтра. Ищи пока мага, тебе же портал к волчаре своему нужен был.

— Рена, скажи, пожалуйста, что это не тот вампир, который твоей парой оказался. Скажи, что нюх меня подводит.

— Нет, это действительно он. Не узнаешь что ли?. Это Мэдд, это Хим. Хим, увижу, что как-то косо смотришь на него — удавлю. И нет, планы поменялись. Пойдем Серга будить и валим.

Вампир неохотно встал, поднял одну из мумий и запихнул в платяной шкаф под наши с Мэддом шокированные взгляды. Тоже самое он сделал и со второй девушкой.

— Что?

— Упырь, — ответил Мэдд и пошел на первый этаж.

Серг похрапывал в унисон с остальными посетителями.

— Эй, Серг, — шепнула я, легонько дергая его за плечо. Он неохотно разлепил сонные глаза.

— Пи-и-и-ть.

— На, друг, держи, — отреагировал еще не отошедший от шока Мэдд, подавая дварфу графин с водой, взятый со стойки подавальщика.

— Ты что⁈ — шикнула я, пытаясь не разбудить остальных доходяг. — Не вздумай тут воду пить! Мало ли дифтерия какая или что похуже. Они же мочатся в эту же воду!

На этих словах взгляд Серга поник, понимая, что пить ему остается только алкоголь. Бедняга. Хотя нет, сам же виноват!

— О, рыжий! Нашелся. Здарова!

— Тихо, не перебуди всех. Хим опять за свое — убил двух девушек, надо уходить, пока никто не заметил.

— Понял, — дварф бодро, но пошатываясь принялся подниматься. — Заберу сумку из комнаты и в путь.

* * *

Отойдя на достаточное расстояние от городка, Серг опомнился:

— Думаю, что уже можно выражать свое крайнее расстройство по поводу выходки этого мурла!

— От мурла слышу! — не остался в долгу вампир. — Ты тоже наквасился, вон, волчонок аж в стороне идет, настолько от тебя разит.

Хим не подозревал, что Мэдд держится подальше от них, потому что от обоих воняло потом и нечистотами. Я, честно говоря, тоже шла рядом с рыжим по этой причине. При диалоге с кем-то их этих двух приходилось дышать через раз.

— Да я хоть не убивал никого! Срань Духов, до следующего такого города четыре дня идти.

— Эм… Тут планы немного изменились, — начала я.

На меня вопросительно посмотрели три пары глаз.

— Нам больше не нужно искать Аллена, по крайней мере не в этом месяце. Мы можем сосредоточиться на парности.

— О, Великая Проматерь! Неужели твой волчара помер? И ты скоро отправишья за ним? Отправишься ведь? — счастливо спросил Хим. Серг его позитива не разделял, обеспокоенно смотря на меня. Наверное, он надеялся, что Аллен жив и здоров. Мэдду же было все равно на Аллена, тем более что он то знает, что Аллен жив. Но думаю, что он и такому известию был бы рад.

— Ренка…?

— Да жив Аллен! Наверное… Не суть. Мы его после найдем. Люсия дала мне зелье…

— Стой! Когда ты эту гадину видела? Почему не убила⁈ — сердито спросил меня Серг. Смерть Эгана он до сих пор болезненно вспоминал, как и я.

Я честно рассказала, как Люда перекинула меня через портал, как встретила там Мэдда. Мэдд тоже получил нагоняй от Серга, но сгладил ситуацию, что Аллен оказался большим мудаком, чем он.

О том, что мы с Людой теперь за одно, я объяснила несколько иными причинами, чем есть на самом деле.

— Ха! Сварила зелье все-таки! — все в непонимании уставились на Хима. Он поспешил объясниться:

— Я ей рецепт этот отдал когда-то.

— И что, теперь ты не будешь страдать вдали