Греки не всегда плохо относились к евреям и порой проявляли интерес к еврейской религии. Из послания греческого царя Птоломея Филадельфа (285–246 гг. до н. э.) иудейскому первосвященнику Элеазару: «Царь Птоломей посылает первосвященнику Элеазару привет свой. В моем государстве жило много иудеев, которые после персидского плена попали под власть моего отца. Иудеи пользовались большим уважением с его стороны, причем одних иудеев он принял в ряды своего войска за повышенную плату, а другим дал земельные участки и разместил их по крепостям с поручением охранять границы и держать египтян в страхе и повиновении.

Когда я вступил на престол, то отнесся гуманно ко всем твоим согражданам, свыше ста тысяч иудеев я освободил из рабства и плена, заплатив выкупные за них деньги из моих собственных средств. Наиболее молодых и сильных юношей-иудеев я принял в число своих воинов, наиболее храбрым — доверил охрану моего собственного дворца.

Я решил приступить к переводу вашего Закона на греческий язык и поместить эту книгу в мою библиотеку».

Еврейский Синедрион, в свою очередь, в память о великом греческом полководце Александре Македонском постановил, что еврейских мальчиков позволяется называть именем Александр.

Рим не всегда враждовал с Иудеей. Из постановления римского сената о союзе с иудейским народом (середина II века до н. э., первый дошедший до историков документ о взаимоотношениях Рима с Иудеей): «Никто из римских подданных не должен воевать с народом иудейским, равно как не доставлять тому, кто вступил бы в такую войну, ни хлеба, ни судов, ни денег. В случае, если кто-нибудь нападет на иудеев, римляне обязаны по мере сил помогать им, и наоборот, если кто нападет на римские владения, иудеи обязаны сражаться вместе с римлянами».

Римские императоры Гай Юлий Цезарь и Марк Антоний дружелюбно относились к евреям. Евреи, в свою очередь, почитали Цезаря за дружелюбие и за то, что он разгромил войска Помпея — осквернителя Иерусалимского Храма. Вот одно из постановлений римского полководца, триумвира Марка Антония (около 80–30 гг. до н. э.): «Ввиду того, что Гай Касий разграбил и притеснял дружественных римскому народу иудеев, мы, наказав его за разбой, повелеваем, чтобы всё отнятое у наших союзников-иудеев, всё что было продано с публичного торга, будто люди или вещи, было возвращено им. Всякого, кто осмелится ослушаться моего распоряжения, постигнет кара».

Враждебное. Однако, в древние времена доброжелательное отношение к евреям было лишь временами. В древнем мире существовали только две религии: язычество с его многобожием и иудаизм с его единобожием. Тогда доминировала языческая религия. Евреи были единственным народом, который верил в духовного Бога, а не в идолов.

Древнеязыческий мир еще не был готов воспринять духовность еврейской религии, он еще не созрел для этого, и на евреев смотрели с подозрением и даже с ненавистью. Инаковерие было одной из главных причин враждебного отношения к евреям со стороны большинства окружавших их язычников.

К евреям враждебно относились не только из-за инаковерия. Евреи были грамотны, трудолюбивы, умело вели свое народное хозяйство, поэтому были богаты. Богатство евреев порождало зависть и желание ограбить их. Войны одних народов против других с целью грабежа были в обычаях того времени.

Три угрозы постоянно подстерегали евреев в эпоху язычества:

— распад религии;

— упадок морали;

— утрата этнической целостности.

В древнем мире евреям шесть раз грозила гибельная опасность: рабство в Египте; вавилонский плен; гнет Ассирии; преследования в Персии; греческая культурная экспансия; владычество Рима.

В древнем мире, сменяя друг друга, существовали шесть мировых держав: Египет, Вавилония, Ассирия, Персия, Греция, Рим. Все эти мировые державы угнетали еврейский народ. Угнетали они не только евреев, но и другие народы и некоторые из них исчезли навсегда с лица нашей планеты.

Что же сохранило еврейский этнос в мире язычества? Евреев спасла их религия, главными устоями которой были Тора, Талмуд, Синагога.

Тора

После Моисея у евреев было много великих учителей и пророков. Их учения и пророчества частично записывались и сохранялись, частично передавались устно из поколения в поколение, при этом многое с течением времени забывалось, терялось. Еврейские книжники, чтобы сохранить вероучения и пророчества древних, стали их собирать, приводить в порядок и записывать. Так составилась величайшая книга — Тора.

Тора — это древнееврейское название Пятикнижия, то есть первых пяти книг Ветхого Завета, приписываемых Моисею. Первая книга Пятикнижия на иврите называется «Берейшит», что значит «В начале». В ней повествуется о сотворении мира. В европейской традиции эта книга получила название «Бытие». Вторая книга на иврите звучит «Шмот», что означает «Имена». Она рассказывает о жизни евреев в Египте, их порабощении и выходе из египетского рабства. Европейское название этой книги — «Исход». Третья книга на иврите получила название «Вэикра», что означает «И воззвал». Она содержит правила исполнения храмовых ритуалов. В Европе она называется «Левит». Четвертая книга на иврите звучит «Бэмидбар» и означает «В пустыне». Она начинается с повествования о численности израильтян в пустыне. Поэтому ее европейское название — «Числа». Пятая книга Торы носит название «Дверим», что означает «Слова». В ней приведено прощальное напутствие Моисея евреям. Европейское название этой книги — «Второзаконие».

Согласно Библии, евреи получили Тору через семь недель после того, как ушли из Египта. Она была через Моисея дарована еврейскому народу Богом, который хотел научить освободившийся от египетского рабства еврейский народ, а через него и все человечество, жить по праведным законам.

Действительно ли Бог даровал еврейскому народу Тору? Вероятно, это легенда, придуманная евреями древности. Важно не это. Важно божественность текста Торы.

В древние времена жизнь человеческая ничего не стоила. В обычаях того времени были человеческие жертвоприношения, убийства, грабежи. Это были античеловеческие, антигуманные обычаи. Время потребовало их отмены. Тора явилась ответом на вызов времени. Она предложила людям строить жизнь по гуманным принципам.

Тора содержит 74 заповеди о социальной справедливости, семье, экологии и другие заповеди. Особое внимание Тора уделяет вопросу защиты бедных слоев населения: «Не обижай наемного работника, бедняка, неимущего, как из братьев твоих, так и из пришельцев, которые будут жить в стране твоей» (Втор. 24:14).

Тора расценивает бедность как «социальную болезнь» и предлагает меры по ее искоренению. Это, во-первых, установление в обществе законов, гарантирующих равные права для богатых и бедных. Во-вторых, Торой разрешается бедному человеку, чтобы утолить голод, срывать и есть ягоды в чужом винограднике, собирать упавшие колоски на чужом поле, то есть богатому человеку следует помочь бедному. «Если обеднеет брат твой, поддержи его», — гласит Тора. Владелец урожая раз в три года отделял десятую его часть для распределения среди бедных. Урожай каждого седьмого года принадлежал всем, каждый мог брать из него по потребности. В-третьих, согласно Торе община должна помочь детям получить образование, а девушкам-сиротам — выйти замуж. Система беспроцентных ссуд и прощение долгов помогали еврею справиться с временными денежными трудностями. Социальные заповеди искоренения бедности соблюдались евреями еще за три с лишним тысячелетия до возникновения похожих социальных систем в европейских государствах.