– Как проходят концерты?

Это так типично для нее, думал Фредерик, она не требует объяснить, почему он звонит ей среди ночи, и не собирается бранить его. Она допускает, что ему надо просто поговорить с ней. Он бросил сигарету и решился пошутить.

– Лучше, чем моя игра за карточным столом. Публика фантастическая. Все бросились к сцене. Это единственное, ради чего стоит ездить на гастроли.

– Ты будешь во время моих концертов в Нью-Йорке? Я всегда рада тебя видеть, ты вдохновляешь меня.

– Я постараюсь. – Он лег на постель, чувствуя, как чрезмерное напряжение отпускает его.

– У тебя усталый голос.

– Я не... подожди минутку, Кэт... – Она не сказала «да», но ждала. – Мне было необходимо услышать твой голос. Скажи мне, на что ты смотришь сейчас?

– Через окно на рассвет, – ответила она. – Я не могу смотреть на здания, а только на небо. Оно скорее розовато-лиловое, чем серое, и свет очень мягкий. – Кэтрин улыбнулась. – Рассвет действительно прекрасен, Фред, я забыла, каким он бывает.

– Ты будешь спать? – У него самого уже закрывались глаза, он совершенно изнемогал от усталости.

– Да, но я охотнее бы прошлась, только думаю, Марианна не поймет, если я попрошу ее сопровождать меня.

Фредерик с трудом стянул с себя ботинки.

– Ложись спать. Как-нибудь мы пойдем на прогулку вдоль скал рано утром, в Сандерленде. Я тогда разбужу тебя на рассвете.

– Буду рада, если ты это сделаешь. – Кэтрин услышала, что его голос стал хриплым, и встревожилась. – Отдохни, Фред, я надеюсь увидеть тебя в Нью-Йорке.

– Хорошо, спокойной ночи, Кэт. – Он заснул, едва повесив трубку.

А Кэтрин положила голову на подушку и смотрела, как разгорается утро.

Артистическую гримерную Кэтрин буквально завалили цветами. Больше двух часов их несли и несли от восторженных зрителей. Худой, небольшого роста мужчина с цепкими черными глазами накладывал ей на лицо последние штрихи грима. Сзади нее стояла женщина, бормотавшая по-французски, и ловкими пальцами поправляла ей прическу. Тут же находился и Майкл Бартон, прилетевший в Нью-Йорк по своим делам. Он пришел посмотреть, как будет выглядеть на сцене платье Кэтрин.

Открылась дверь, и вошла Марианна с очередным букетом.

– Марианна, надо бы уже уложить кое-какие вещи. Еще один день я проведу здесь, чтобы сделать покупки.

Кэтрин повернулась на стуле. Француженка-парикмахерша заворчала:

– Нельзя же вертеть головой и вырывать пряди волос из моих рук.

– Извините, Жанна. Марианна, не помнишь, запаковала я пальто? Оно мне может понадобиться. – Отцепив визитную карточку от последнего букета, Кэтрин обнаружила, что его преподнес процветающий продюсер, с которым она работала над последней телепередачей. – Приглашает на вечеринку сегодня. Почему бы тебе не пойти? – Она сунула визитку в руку подруге.

– Да, ты взяла замшевое пальто, которое потребуется тебе ранней весной. И несколько свитеров, – рассеянно пробормотала Марианна, просматривая список вещей. – А может быть, я и пойду на эту вечеринку, – словно говоря сама с собой, произнесла она.

– Просто не верится, что это последний концерт. Гастроли были великолепны, правда? – Кэтрин снова повернулась. Парикмахерша резко дернула ее за волосы.

– Не помню, сидели ли вы когда-нибудь спокойно? Вас дергают за волосы потому, что вы вертитесь. – Она наконец-то рассердилась.

– Жанна, это уж слишком, вы сделаете мне плешь.

– Ты уедешь, а я буду спать целую неделю. – Марианна нашла место между цветами и села, продолжая проверять список вещей по своему блокноту. – Не у всех такой неиссякаемый источник энергии, как у тебя.

– Я люблю выступать в Нью-Йорке, – сказала Кэтрин, положив ногу на ногу, чем привела в отчаяние парикмахершу.

– Мое терпение готово иссякнуть!

– Жанна, если я слишком долго сижу спокойно, то взрываюсь. – Кэтрин улыбнулась гримеру, который также суетился вокруг нее. – Вы всегда знаете, что надо делать. Когда вы меня причесываете, я чувствую себя красивой и выгляжу великолепно.

Наконец раздался первый сигнал перед началом концерта. Все поклонники были удалены, остались только Майкл и Марианна. Большая комната погрузилась в тишину, стены слегка вибрировали от приветственных аплодисментов. Кэтрин глубоко вздохнула.

– Все! Грим и прическа готовы. Вы видели, что этот тип сделал с моим лицом сегодня утром, наложив много грима? Я была просто зеленая.

– Марианна, что ты собираешься делать, когда наша примадонна снимется с якоря? – спросил Майкл.

– Отправлюсь путешествовать по Италии, чтобы восстановить силы. – Она шутливо похлопала Кэтрин по спине. – Я уже запаслась путеводителем. Эти гастроли были зверскими.

– Только послушайте ее, – певица презрительно фыркнула и критически посмотрела на себя в зеркало, – она сама держит хлыст и погоняет меня все эти четыре недели... Гример, конечно, хотел придать моей внешности экзотичность.

– Надевай скорее костюм! – скомандовала Марианна.

– Вот. – Майкл снял с плечиков красное с серебром платье. – Пока я твой модельер, я – в числе твоих любимчиков.

– Конечно, дорогой, спасибо. – Кэтрин надела платье. – Знаешь, Майкл, ты был прав, когда говорил, что я ничего не смыслю в одежде. Твое платье производит потрясающее впечатление. Я никогда не узнаю, кому аплодируют, платью или мне.

– Я собирался потом укоротить его. Хочешь, я оставлю его длинным?

– Нет, ни за что. Ты собираешься навредить мне?!

– Трагедия! – Макл поцеловал ее в ушко.

Раздался короткий стук в дверь.

– Осталось десять минут, мисс Джонер! Кэтрин всегда сильно волновалась, выходя на сцену.

– В Нью-Йорке трудная публика. Она пугает меня до смерти.

– Кажется, ты говорила, что любишь выступать в Нью-Йорке? – напомнила ей подруга, – Особенно в конце гастролей. Как я выгляжу?

– Потрясающе, – сказал Майкл.

– С твоей помощью.

– Давай иди скорей, – подгоняла ее Марианна.

Но почему же нет Фреда? – тревожно думала Кэтрин. Он мог что-нибудь перепутать или просто забыл, что обещал быть хотя бы на последнем концерте.

Снова раздался стук.

– Пять минут, мисс Джонер!

– Да, да, все хорошо. Иду! Марианна, скажи мне, что я – чудо, пусть даже это и не так. Я хочу закончить гастроли, чувствуя себя уверенной.

Кэтрин стремительно распахнула дверь. Был слышен шум аплодисментов, но уже не такой спокойный. Теперь он сотрясал стены.

– Мисс Джонер! Мисс Джонер! Кэтрин! – Кто-то окликнул ее сзади. Это был режиссер. Он сунул ей в руку белую розу. – Я только что вспомнил, это для вас.