– Ну что вы молчите? – спросил следователь.

– Не считаю нужным говорить в таком хамском тоне.

– Я не хам.

– Вы сказали про хвост…

– Ну, хорошо, Лионелла Павловна. Извиняюсь. Поймите, мне необходимо составить картину в целом.

– Терехина и Магит не вызывали Кропоткину на подмену, – проронила Лионелла.

– Я знаю, но вы-то откуда знаете?

– Спросила, и мне ответили.

– У вас, я смотрю, все очень просто.

Они вышли на улицу и, продолжая говорить, зашагали к гостинице.

– Считаете, что все надо усложнять? – спросила Лионелла. – Лучше разузнайте, кто скрутил крепеж тросов.

– Откуда вам это известно?! – Митрошников схватил ее за рукав и заставил остановиться.

– Теперь и дураку ясно, что это было убийство, – проронила она.

– Откуда вы это знаете?! – рассвирепев, крикнул следователь.

– А говорите – не хам. – Лионелла отдернула свой рукав и направилась дальше.

– Откуда у вас эта информация? – Митрошников в третий раз задал свой вопрос и сам на него ответил: – Да-да… Я все понял. Ваш муж думает, что за деньги все можно купить?

– Он не думает. Он покупает.

– Если бы вы не были женщиной… – Митрошников остановился.

Лионелла прошла несколько шагов и с вызовом развернулась:

– То что?

– Вы бы схлопотали по фейсу.

– У вас не хватило духу сказать слово «морда». Думаю, до драки бы тоже не дошло.

Митрошников тихо выругался и, повернувшись, зашагал назад.

Оставшийся квартал до гостиницы Лионелла преодолела в одиночестве. Вернувшись в номер, она вытряхнула из сумки косметику, открыла окно и, постояв возле него, отправилась в душ.

В половине одиннадцатого ей позвонил муж.

Лионелла глядела на вспыхнувший экран до тех пор, пока звонок не утих, потом отключила телефон и сразу заснула.

В номер барабанили так громко, что Лионелла подбежала к двери и распахнула ее, не спрашивая.

В прихожую ворвался Лев Ефимович, обошел комнату и остановился напротив жены:

– В чем дело, Лионелла?!

– Ты меня напугал.

– Почему телефон отключен?

– Легла спать и отключила. Что в этом такого?

– Оденься!

Лев Ефимович вышел за дверь и крикнул в глубину коридора:

– Арнольд Юрьевич! Заходите!

Лионелла накинула халат и с удивлением спросила:

– Что это значит? Зачем ты привез с собой адвоката?

– Садись на диван. Все объясню потом. У нас мало времени.

В номер Лионеллы вошел адвокат Венявский, убеленный сединами еврейский мужчина. Он поздоровался, сел в кресло, вытащил из портфеля ноутбук и положил на стол диктофон:

– Приступим…

– Сегодня утром следователю Митрошникову, который ведет дело Кропоткиной, станет известно, что на креплениях тросов найдены твои отпечатки, – сказал Лев Ефимович. – Тебя вызовут в Следственный отдел, придется давать показания. Сейчас ты максимально подробно расскажешь, как твои отпечатки попали на крепеж.

– Дайте соображу… – Лионелла замолчала и во время короткой паузы взяла себя в руки. – Откуда они узнали?

– Сняли отпечатки с креплений на гробу и прокрутили по базе, – сдержанно объяснил Венявский.

– Но как мои отпечатки оказались в полицейской базе?

– Дебош в ресторане «Прага». Двадцать два года назад.

– Ах да… Я и забыла.

– Сдается мне, я многого о тебе не знаю, – с усмешкой заметил Лев Ефимович.

– Мужчины подрались, а мы с подругой их разнимали. Но замели всех четверых.

– Там, где Ольшанский, добра не жди. – Лев Ефимович взглянул на часы и поторопил Лионеллу: – Теперь сосредоточься и расскажи про отпечатки на крепеже.

– За три часа до спектакля «Вий» я и артист Строков пошли за кулисы. Там стоял гроб, в котором летает Панночка. Мне стало интересно, каково лежать в гробу в темноте…

– И ты, конечно, в него легла, – мрачно проронила Лев Ефимович.

– Ну да… Строков сказал, что гроб поднимают на тросах и объяснил, где они крепятся.

– И ты, конечно, их потрогала…

– Мне было интересно.

– Вашим словам можно верить? – безэмоционально осведомился Венявский.

Лионелла подтвердила:

– Конечно.

– В таком случае берем за константу и держимся этой версии, – сказал Венявский и что-то записал в ноутбуке. – Однако мотивация никуда не годится.

– Что значит не годится?

– Лечь в гроб, чтобы почувствовать… Вряд ли следователь или судья в это поверят. Другой причины у вас нет?

– Нет. Откуда?

– Тогда ее нужно придумать! – распорядился Лев Ефимович, обращаясь к Венявскому.

– Ну хорошо… – немедленно отреагировал тот. – Предположим, вы шли в темноте… Там было темно?

– Темно.

– Вы шли и, не заметив гроб, споткнулись…

– Не забывайте, что при этом присутствовал Строков, – напомнила Лионелла.

– Это все осложняет. – Венявский снова что-то записал.

– Что можно предпринять? – спросил Лев Ефимович, и было заметно, что он сильно нервничает.

– Тогда пойдем по другому пути. Если присутствовал свидетель и Лионелла Павловна объяснила ему мотив своих действий, будем опираться на его показания.

– Я объяснила, и он удивился, – подтвердила она.

– Что было потом?

– Строкову позвонили, он ушел, но вскоре вернулся.

– Минуточку, – Венявский обеспокоенно посмотрел на Лионеллу, – он ушел и вы остались одна?

– А что еще мне было делать?

– Это катастрофа, – с видимым спокойствием сообщил Венявский.

– Придумайте что-нибудь! – прикрикнул на него Лев Ефимович. – У нас мало времени!

– Предположим, Строков подтвердит, что он отсутствовал недолгое время, – начал Венявский.

– Почему бы ему не подтвердить? – заметила Лионелла.

– У вас что-то было в руках?

– Только дамская сумочка.

– Покажите.

Лионелла открыла шкаф и достала свою сумочку.

Оценив ее взглядом, Венявский заключил:

– В нее вполне могла поместиться отвертка или шуруповерт.