В одном из своих писем Даль говорит: «Нет начальника штаба, обер-квартирмейстера, обер-провиантмейстера и многих других».

Кроме Перовского в отряде были: генерал-лейтенант Толмачев, генерал-майор Молоствов и Циолковский.

А всего чинов в отряде 5325 человек, при 22 орудиях и 4 ракетных станках.

Отряд снабжен был минным инструментом, шестью холщовыми понтонами и 300 бурдюками для переправ, а также двумя разборными плоскодонными лодками и четырьмя уральскими бударами на колесах. Лодки предназначались для плавания по Аральскому морю на возвратном пути; но попали они не на воду, а в огонь, так как были употреблены на дрова еще в передний путь…

Заботливость Перовского о здоровье и удобствах нижних чинов отряда простиралась до мелочей: обо всем он подумал, против каждой случайности принял меры. Нижним чинам регулярных войск сшиты были кителя-стеганки из джебаги (свалянной шерсти киргизских баранов, которую, наподобие ваты, нашивали на холст и простегивали чрез подкладку), куртки из овчины годовалых киргизских ягнят, суконные шаровары со стеганными джебагою наколенниками, теплые фуражки с козырьками и широкими назатыльниками, холщовые широкие шаровары для надевания сверх суконных, так как к холсту снег менее пристает и его легче высушить; шинели были расставлены (т. е. уширены), чтоб под них можно было надевать теплую одежду.

Эти затейливые зимние уборы главным образом и погубили столько народу во время похода. Вместо того чтобы снабдить людей просто полушубками, кто-то посоветовал ради экономии дать им кителя и подбить джебагой! Мы говорили уже, что вследствие пожаров мастеровые запоздали, а потому торопились и простегивали кое-как. Джебага отпарывалась, сползала вниз, образуя валик на полах, а на всем туловище ее не оставалось ни шерстинки! Несчастный мученик заботливости неумелого начальства мерз в летнем кителе под зимними буранами, простуживался и умирал. С колен из шаровар джебага также сползала вниз, образуя там какие-то путы, и мешала ходить.

Суконные нагрудники, надевавшиеся прямо на тело, производили зуд, а под конец служили пристанищем разных паразитов, с которыми тут трудно было бороться.

Джебага вещь недурная, но она должна быть нашита не на холст, а на сукно и мелкими параллельными строчками прострочена — тогда не нужна и подкладка.

Кителей на джебаге и шаровар отпущено по 3458 штук, шапок 3290, курток 3208. Собственно же нижних чинов в отряде было 5162 человека. Значит, заботились не обо всех. Бхли откинуть 1721 казака, то получится 3441 человек — очевидно, только для них все это и было заготовлено.

Кроме того, заготовлено было 3360 широких сапогов с длинными голенищами и 3470 войлочных кенег; суконные онучи, в 4 аршина длиною каждая; 3462 теплых овчинных рукавиц, крытых верблюжьим сукном.

Казакам на случай буранов приказано обзавестись киргизскими малахаями, т. е. меховыми шапками с длинным назатыльником и наушниками, а на случай морозов вместо железных стремян надевать деревянные, киргизские. Сверх одежды велено накидывать попоны, вроде бурок, закрывавших голову и плечи.

Кроме того куплено было достаточное число войлоков для подстилки вместо постелей; заготовлены джуламы — войлочные палатки или юламейки, а также лопаты для расчистки снега при постановке этих юламеек; а для предупреждения глазных болезней от постоянного сильного блеска снега заготовлены были для всего отряда черные волосяные наглазники. Волосяные сетки пришивались к суконной повязке с отверстиями для глаз. Получалось нечто вроди очков. В них было жарко, лоб над глазами потел, получались ревматизмы. Наглазники терялись, и затем большинство предпочло натирать под глазами пороховою мякотью или золем большие пятна, что действовало отлично.

Кибиток было всего 17 и двойных 3, юламеек 355, подстилочной кошмы 1956 сажен, а считая по 2 аршина на человека — значит, на 2934 человека.

Но в этих цифрах помещены и принадлежности лазарета: 14 кибиток и 40 юламеек; подстилка общая.

Значит, ничего этого не хватало на весь отряд. Очевидно, что это назначалось только для пехоты. Пехоты было 2983 нижних чина, а кошмы на 2934 чел. Все-таки на 49 человек не хватало. На это с Эмбы и под кошму взят 131 верблюд.

Из Оренбурга же отпущено в войска 3800 сажен, значит, на 5700 чел., но куда девалась почти половина, неизвестно.

Для укупорки тюков, а также на попоны, покрышку юламеек и подбивку вьючных седел отпущено 10 794 сажени кошмы. Не пошла ли подстилочная кошма на починки? От кошмы киргизской появилась сибирская язва, и много людей от нее погибло. Не истребили ли часть кошмы?

Сверх 6-месячного запаса продовольствия, на всякий случай, предписано было провиантской комиссии закупить в Астрахани и доставить морем, с последним рейсом, в укрепление Александровское 2500 четвертей муки и 250 четвертей круп. Этот провиант не дошел по назначению, как увидим впоследствии, из-за бурь на море и морозов.

Для улучшения пищи вообще и для больных и слабых в особенности заготовлены были 187 ящиков сушеной капусты и огурцов, 345 пудов круту или киргизского кислого сыру; 200 пудов телячьего бульону; 1000 пудов бараньего сала, 192 пуда свиного сала, 12 1/2 пудов сушеного хрену, 40 000 головок чесноку, 870 ведер уксусу, и для сбитня 700 пудов меду, 20 пудов перцу, несколько корицы и 5 пудов корня бадьяну. От сбитня многие отказывались, потому что его варили в котлах поротно и, пока получишь порцию, надо подходить шеренгой и стоять на морозе очень долго с металлической кружкой в руках. Замерзнешь раньше, чем получишь.

Что касается «зелена вина», т. е. водки, то взято было 2267 ведер.

Опыт прежних поисков в степь показал, что на один подножный корм рассчитывать нельзя, почему необходимо было запастись фуражом.

На пути следования отряда в Хиву сена было заготовлено до 20 000 пудов на урочище Биш-Тамак, до 20 000 пудов на pp. Эмбе и Аты-Якши и до 25 000 пудов близ Ак-Булака, как о том будет сказано далее.

Боевых снарядов для экспедиции заготовлено было два комплекта: к двум 12-фунтовым пушкам, к двум 6-фунтовым пушкам и к двум 1/4-пудовым единорогам, из которых один комплект должен был находиться в зарядных ящиках, а другой во вьючных ящиках, в парке. Для восьми горных 10-фунтовых единорогов взято, кроме двух комплектов обыкновенных, еще 200 картечных гранат, а для шести кугорновых мортир взято 1200 гранат, часть которых везлась снаряженными.

Конгревовых ракет взято было: 50 зажигательных и 325 боевых; к ним станков 4 и желоб 1. Для возки ракет потребовалось 28 вьючных ящиков.

Патронов было заготовлено: ружейных 1 200 000, карабинных и пистолетных 204 000, с картечью[19]50 000.

Для подавания сигналов взято было: фальшфейеров[20]710, сигнальных ракет 570 и сигнальных патронов 1000, к ним 26 вьючных ящиков.