«Запасной ключ у завхоза, – подумал я, – так что без стенобитного орудия им не обойтись».

Ужасная догадка пронеслась молнией в моем мозгу: «Что, если Жрагар на самом деле слышит мысли и может использовать их как подсказки?»

Мой страх не прошел бесследно. Пашка Самарцев подпрыгнул невероятно высоко и рубанул ножом по окну. Удар получился сильный, хлесткий. Стекло треснуло морозным узором.

«Вот сейчас окно взорвется брызгами осколков, и Жрагары хлынут в комнату», – подумал я.

К счастью, неизвестные подрядчики снабдили дом тройным стеклопакетом – такому небольшая трещина не слишком повредит. Я отошел подальше от окна и плюхнулся на кровать.

– Сидим тут и не паникуем. От нас ничего не зависит.

Я положил свой телефон экраном кверху, включил подсветку поярче и выставил тему «Огонь». Получилось некое подобие костра. Варя достала свой мобильник, на его экранчике плескались морские волны.

– Ну, тогда пусть будут и чужие деньги. – Кирилл выложил свой телефон и открыл картинку с огромной кучей долларов.

Входная дверь содрогнулась от мощнейшего удара, но снова выстояла.

– Выходите, хуже будет! – заорал Бурый.

Через пару минут заговорил Андрей Иванович:

– Выходите, ребята! Я прогнал хулиганов.

Мы сидели молча и неподвижно. Тогда Жрагары принялись стучать во все окна и кричать на разные голоса:

– Откройте! Откройте! Откройте!

Настя снова заплакала, на этот раз тихо и безнадежно. Вот шум раздался откуда-то сверху. Кирилл не выдержал и вскочил с кровати:

– В соседней комнате!

Он схватил обрезок трубы и выбежал в коридор, но через пару минут вернулся:

– Кто-то ходит по крыше. В доме никого.

Кирилл вернулся в наш круг, и мы снова смотрели на огонь, воду и деньги. Удары продолжали обрушиваться на дом, гудела дверь, ножи звонко бились о стекло. Но вот поведение Жрагаров изменилось. Они перестали кричать. Вместо человеческих голосов пришел другой звук – деревянный скрип растущих с невероятной скоростью корней. Что-то заволокло окна, скрыло луну. С каждой секундой усиливался полынно-медовый запах хризантем. Казалось, что-то гигантское навалилось на дом, какой-то огромный монстр, способный раздавить или проглотить здание со всеми его стеклопакетами. К счастью, ничего такого не случилось. Хризантемы отступили, оставив после себя знакомый писклявый звук. Где же я слышал его? Вспомнив, вскочил как ужаленный.

Пол в комнате жил, пищал и шевелился. Наше жилище кишело склизяками! Тысячи розовых тварей покрыли бетон ворсистым кудрявым ковролином. Настя пронзительно завизжала. Действовать нужно было быстро. Я знал, что склизяки умеют грызть металл. Что, если они сломают замок?

– Успокой ее! И зажигалку мне, быстро! – наверное, первый раз в жизни я так заорал.

Кирилл без разговоров протянул мне свое дорогущее бензиновое огниво, я схватил с тумбочки Варькин лак для волос и бросился в коридор. Давя босыми ногами скользких тварей, подбежал к двери, чиркнул зажигалкой и распылил аэрозоль. Поток пламени самодельного огнемета обрушился на замок. Склизяки дико завизжали, поползли из щелей. Завоняло паленой резиной. Я прошелся напалмом по петлям и замочной скважине. Что-то больно укусило меня за ногу. Я запрыгал на месте, захлопал себя по ступням, с криком отодрал присосавшуюся пиявку и, наконец, прочертил огнем круг по полу:

– Попробуйте только сунуться!

– Что делать с этими тварями, Дём? – закричал из комнаты Кирилл Владимирович.

– Жрать, как устриц, с лимонным соком! – не вовремя во мне проснулся юморист. – Дави их! Что же еще с ними делать?! Следи, чтобы рамы оконные не грызли!

Битва со склизяками продолжалась часа два и совершенно подорвала наши силы. Когда ночь за окнами стала серой, предрассветной, враг отступил. Я рухнул на кровать и тут же заснул без всяких рыбок и летучих ноутбуков. В голове осталась единственная мысль: «Мы продержались».

Мертвые склизяки пахнут жареным беконом. По крайней мере, так мне показалось в то утро. Мы спали, как котята, сбившись в один клубок, и проснулись одновременно.

– Мы спаслись! – Кирилл подошел к окну и остановился в солнечном луче. – Жизнь, оказывается, клевая штука!

– Ненадолго. – Сорокина оторвала заплаканное лицо от подушки.

– Пора рвать когти отсюда! – Кирилл Владимирович снял с руки часы. – Вызовем такси, скину хронометр в ломбард. А там хоть на вокзале жить будем!

Мы с Варей переглянулись.

– Старик, если вывезешь нас отсюда, наука и искусство будут перед тобой в неоплатном долгу.

Кирилл потянулся к телефону, но тут же отдернул руку. Склизяк прогрыз аппарат от экрана до яблочного логотипа. Три наших мобильника, оставленных ночью на кровати, были сожраны самым наглым образом. Появившаяся было надежда на спасение таяла на глазах.

– Нечего телефоны раскидывать. – Сорокина впервые со вчерашнего дня улыбнулась, полезла в сумочку и достала мобильник. – Держи!

Кирилл схватил трубку, забормотал под нос:

– Какой же у них был номер?

Он принялся неуклюже водить пальцем по экрану, а потом воскликнул:

– Сети нет! Не ловит твоя мобила.

– Как это? Еще вчера работала…

Кирилл походил с телефоном по дому – не помогло.

– Не хочу вас пугать, – сказал я. – но это Жрагары нам связь отрубили. Натравили своих козявок на сотовую вышку, они ее и сожрали.

Настроение у всех сразу же испортилось. Утром мы сидели в домике, смотрели в окна на вымерший лагерь. К обеду голод одержал верх над страхом.

– Все равно нельзя торчать здесь до бесконечности, – сказал я, и все согласились.

Из домика мы выходили осторожно, смотрели по сторонам, прислушивались. Никого. Лагерь опустел. Только склизяков было полно, они деловито ползли по дорожкам. А еще карабкались по фасаду и грызли черепицу на крыше нашего домика. До столовой было рукой подать. Три минуты по пустынным тропинкам. Мне дорога показалась невероятно долгой – каждую секунду я ждал, что из-за угла выйдет Жрагар с длинным ножом. Ничего подобного не случилось, и мы благополучно добрались до столовой. Я открыл дверь, осторожно заглянул внутрь и замер на месте. Большая часть столиков была занята. Дети и вожатые преспокойно обедали. Пашка Самарцев что-то увлеченно рассказывал. Андрей Иванович нес заставленный тарелками поднос. Я хотел смыться потихоньку, но меня заметила повариха, она как раз проходила рядом – тащила куда-то старую алюминиевую кастрюлю.

– Заходи, пацан, не боись! – весело проговорила женщина. – Сегодня борщ, настоящий украинский!

Я осторожно шагнул вперед и спросил: