тяжело вздохнул я.

Камень для переноса животных оказался рядом. Я по одному вводил Карусов в нужный вольер, а жрица их переносила. Уже после первого раза она явно выглядела измождённой.

— Всё спросить хотел, а почему ты одна пришла?

— Отсталый мир. Сюда вдвоём ещё перенестись можно, а вот втроём назад практически невозможно. Давай следующего.

— Север. Ко мне. Ты карус или травоядное животное? Ко мне говорю и стой здесь.

За полчаса все карусы были перенесены. Хорошая новость. Я до последнего боялся, что их придётся оставить или жрецы заходят посадить их на свой короткий поводок.

— Теперь мы остались. Вставай на камень и жди.

Я сделал, что велено и стоял ждал её. Она отлучилась ненадолго, явно восполняла силу из одной ей ведомых ресурсов, а затем поднялась и стала рядом со мной. И прежде чем запустить наше перемещение, спросила

— А я вот хотела спросить, почему твоя сила столь же тяжелая, как у царя зверей?

— Не так давно ел одного из них.

— И как? — с сомнением спросила она.

— Не понравилось. Вывернуло меня тогда наизнанку.

— И я про тоже. Не дорос ты до высшей мере, чтобы таким питаться. У тебя явно что-то другое.

Ах Изула, ах дрянь. Издевалась всё-таки, а ещё пример показывала, и сама первой ела, а я повёлся.

С этими её словами вокруг нас сформировался силовой барьер и внутри него стал наполняться полупрозрачный туман. Я чуть вынул меч из ножен и увидел едва заметное свечение, что не укрылось от жрицы. А затем мир погас и мы оказались в абсолютной темноте меж мирового перехода. Темноты я не боюсь, но со светом как-то уютней. Я вынул меч из ножен и он чуть осветил вокруг нас пространство.

— Расскажешь мне откуда ты тут такой взялся? Да и про меч свой расскажи. Давно я такого не видела.

— Но видела?

— Давно и уже тогда они считались древними реликвиями. Такими давно не пользуются, а когда-то были регалиями правителя. Но им на смену пришли силовые наручи для высших мер.

На что я усмехнулся. У меня меч оказывается правителя. Кто бы мог подумать? Изула об этом точно знала, но ведь молчала. Как же хочется её обнять, да так чтобы все косточки затрещали.

— От тебя сильными эмоциями прямо фонит. Успокойся. Нам тут лишнего внимания не нужно.

— Извини. Вспомнил тут одну…

— Почему тебя не удивляет, то, что я рассказала? Ты сталкивался с новым оружием высших мер? Так кто же ты такой?

— Старший защитник.

— Тогда это многое объясняет.

Глава 5 Погонщик

«Там нет неба», — так говорил Копьё. Я получил этому подтверждение, когда вышел из портальной арки в сопровождение Ноды. Небо было затянуто сплошной вулканической пылью. Запах серы щекотал нос и хотелось всё время откашляться. Нода остановилась и изучающе на меня уставилась.

— Держись рядом, — и сама приблизилась ко мне вплотную. Дышать стало легче. — Вот уж не думала, что ты защищаться от грязи не умеешь и фильтровать воздух. Чему тебя только учили?

— Ничему не учили.

— И с какой дыры ты свалился только? А ещё Правитель, — покачала она головой.

— В следующий раз скажу, что из этой! — оглянулся я кругом. — Может тут чему научат полезному?

— Научат, — пообещала она серьёзно. — Помимо основного курса можешь обращаться ко мне и я помогу чем смогу.

Доспех хоть и помогал, но Нода явно делала что-то дополнительно.

Куда мы пришли я не знаю, не обратил внимание на вывеску, но стоило только войти в здание, как всё кругом преобразилось. Хорошее освещение, очищенный воздух.

— Мы на месте. Сейчас я тебя зарегистрирую и всё расскажу и покажу.

И снова мне выдадут документы. И снова для меня это ничего не значит, потому что уровень моей силы не постоянен.

Я положил руку на камень и толкнул силу двумя порциями по одной меры каждая, как учился когда-то. Но вместо того, чтобы зафиксировать показание и выдать мне повязку, служитель попросил ещё раз повторить процедуру. Да что такое? Ещё один храмослужитель на мою голову?

— Что-то не так? — уточнила Нода. Её поведение служителя тоже насторожило.

— У него первая мера, но при этом слишком тяжёлая энергия.

— Тут у всех она… тяжёлая. Первая, ты уверен?

— Полностью. Как есть — первая. А что касается тяжёлой энергии, то он же только прибыл!

После этого и Нода задумалась.

Я ещё повторил процедуру измерения силы и результат был примерно тот же.

— Не-по-ня-тно, — протянул он, но повязку мне надел, перед этим ещё сделал привязку к моей сопровождающей. После чего мы вышли.

Теперь я понял почему доспех меня не защищал — он сильно просел. После перемещения вся неучтённая сила была развеяна, и я смог лишь удержать то, что позволяла моя мера раба. Хотелось скривиться и сплюнуть, но я удержался. Не всё так плохо… Вот быть нулём это определённо хуже. А так тело уже стало набирать окружающую силу и поэтому моё тестирование показало, что она тяжёлая. Очищу, не впервой.

Город, как и всё окружающее выглядел серым и давящим. Люди встречались редко, но я видел, как много света лилось в проходящих мимо домов. С энергией тут явно всё в порядке.

— Это наш храм, а для тебя — школа, где ты будешь жить и учиться, — начала она вводить меня в курс дела, когда привела на место.

На входе я вслед за ней повторил обращение к богу и мы зашли. Два жреца на входе встретили нас и один из них после приветствия взялся проводить. Мы явно в святая святых — в храме и пусть тут нет бога, но это ничего не значит. Храм внутри явно был очищен от тяжёлого влияния внешней среды, тут воздух очищался.

— Учёба будет короткой и ускоренной, её проходят все погонщики. По её завершению будет принято решение, давать тебе группу или перевести тебя в разряд раба. Погонщик должен уметь ставить щит и фильтровать воздух не только для себя, но и на всю свою группу. А мы заинтересованы в том, чтобы группа работала как можно дольше и эффективней. Пока понятно?

— Да.

— В ближайшую неделю живёшь здесь. Как только соберётся нужный объём погонщиков, так и начнётся