* * *

Нина скучала по Васе.

Она методично изучала свою фигуру в зеркале каждое утро, с надеждой ожидая волшебного превращения, но пока эффекта от голодания не замечала, хотя весы через неделю показали уже минус два килограмма.

Ссоры с соседкой в отсутствие мужа стали неинтересны и бессмысленны. Соседка, оказавшаяся молодой амбициозной девушкой Алиной, студенткой юридического университета, перестала раздражать. Нина научилась с ней договариваться, и та давала рабочим отмашку на перерыв – когда Нина просила дать ей отдохнуть.

Нина сидела дома, беспрепятственно смотрела сериал, и ей не с кем было спорить, что посмотреть. И даже любимые комедийные герои не радовали.

Ей казалось, что грудь распирает изнутри от избытка эмоций, невысказанных слов и переживаний. Да, иногда она сама себя ловила на мысли, что слишком резка и громкоголоса, но, что ж делать, такая она. Такими были ее мать и бабушка. И чем сильнее бурлили чувства, тем громче они разговаривали, и тем тише вели себя мужчины в их семьях.

Работа на кассе не стала отдушиной, которая ей требовалась, – руководство запрещало вести диалоги с покупателями, а тем более ругаться или каким-либо образом выплескивать на них наболевшее.

У Нины был только Вася, вот и получал лишнего незаслуженно. Нина это понимала, но ничего не могла с собой поделать.

И Оля часто ей об этом говорила. Милая, добрая Оля, лучшая подруга и советчица. Как все же хорошо, что она согласилась пойти с Васей тогда на их дурацкий квиз, где они все познакомились! Есть иногда от него польза!

Нина звонила ей и плакалась на то, что Вася не отвечает со своей дачи, не пишет и, кажется, совсем забыл, что телефон надо хоть иногда заряжать.

Оля посоветовала Нине отвлечься и заняться чем-нибудь. Рисованием, например, ляпнула Оля первое, что пришло в голову. Лично ее этот процесс всегда успокаивал. Иногда, когда хотелось притормозить бег мыслей, она брала холст и рисовала природу. Правда, Нина и творчество – такое сочетание сложно вообразить. Но отчего бы не попробовать, а вдруг поможет?

– Не, – Нина вспомнила, что по молодости пыталась рисовать, но у мужа выявилась аллергия на масляные краски, пришлось забросить.

– А ты попробуй освоить другой вид рисования, – предложила Ольга. – Карандашом, например. Сможешь?

– Можно, – неуверенно промямлила Нина. Много лет она все свое времяпрепровождение связывала с Васей, не занималась ничем иным. Но почему бы и нет?

Оля сбросила женщине ссылки на пару видеоуроков, и Нина увлеченно занялась творчеством, благо карандаши дома нашлись.

– Жду от тебя рисунок! Очень жду! – подбодрила Оля подругу.

Рисунки у страдалицы выходили корявые и однотипные, язык не поворачивался назвать их творчеством. Скорее, это был просто выход эмоций – втирание карандаша в бумагу.

– Стоп! Нина, давай-ка ты собирайся и поезжай на дачу, – наконец, не выдержала Оля. – Сама страдаешь и меня мучаешь. Поезжай к мужу. Когда твой карантин заканчивается?

– Еще четыре дня, – всхлипнула Нина.

Она с нетерпением считала каждый день до его окончания – соскучилась по мужу, накопила для него кучу слов, которые искали выхода…

Нина тщательно готовилась к поездке, никогда прежде она так не стремилась на дачу. Она взвесилась – еще минус полтора килограмма, и складки стали тоньше и мягче. Вымыла свои химические кудряшки, отметив, что пора красить волосы. Собрала сумку с Васиными любимыми оладьями и котлетами. Мужу о приезде написала, но он по-прежнему был недоступен.

Нина сошла с электрички и бросила сумку на перрон. Рука отваливалась. Солнце нещадно пекло, спина взмокла. Нина упрямо прищурила глаза и подхватила сумку другой рукой. Она дойдет, сможет. Русская женщина же.

Наконец, подошла к калитке и опасливо оглядела ее – та была недавно покрашена в унылый малиновый цвет, как и забор. Нина отперла щеколду – калитка открылась без скрипа, но запачкала краской рукав блузки. Нина недовольно цыкнула: «Ну, Вася, ну получишь у меня».

Прошла, нетерпеливо высматривая мужа, в дом. Он выглядел жилым, на столе лежала куча неизменных кроссвордов, каких-то листочков с пометками, стояла грязная кружка с остатками чая – захотелось схватить тряпку и все тут перемыть.

Нина бросила сумку и вышла на задний двор.

– Ва-асенька! – она заторопилась к мужу, неуклюже перешагивая через какие-то инструменты и разбросанные поленья.

– Нина?!. Ты как здесь? Откуда? – Вася отложил топор и встал, встречая супругу.

Такого сюрприза он не ожидал. Вроде бы даже приятно было ее видеть, хотя и не вспоминал целых две недели.

– Смотрю, работы здесь непочатый край, – заявила Нина. – А ты обедал?

– Наверное… не помню, – улыбнулся Василий. – Некогда мне о еде думать. Ну чего стоишь? Приехала – так располагайся и помогай…

…Вечер получился на удивление семейным – супруги поговорили, чего давно не практиковали. Нина рассказала, как изнемогала дома, переделав по пятому кругу все домашние дела и пересмотрев сериалы, и показала Васе свои карандашные наброски.

– Ого! Какая ж ты у меня молодец! – похвалил он. – Я и не знал, что ты так можешь. Тренируйся. Как у друзей дела? Я ни с кем не общался, ничего не знаю. Никто не болеет?

– Тьфу-тьфу, пока нет, – перекрестилась Нина. – Наши все ответственные, по домам сидят. Оля только гулять ездит, на велосипеде катается. Я ругаю ее. А Леська со своим новым – Игорь который – так вообще затворники. И за статистикой следят – как ни спросишь, все расскажут.

– А зачем ругать? Ничего опасного на открытом воздухе нет, – пожал плечами Вася, с удовольствием запихивая в рот котлету.

– Ну, я не знаю, ничего непонятно ведь, разное говорят. Леся боится в подъезде подцепить заразу. Маски появились в продаже, я в аптеку зашла и купила с запасом. И тебе привезла.

Вася поинтересовался ситуацией с ремонтом, и Нина с гордостью доложила, что они почти подружились с соседкой. Даже пару раз чай вместе пили. Девушка пообещала прислать своих мастеров, когда освободятся, чтобы заделать плиткой дырку и после оплатить уборку клининговой компании.

– Ну и отлично! – похвалил Вася. – Зачем ругаться? В одном доме живем. Можем же и мы ремонт затеять…

Следующий день Нина решила посвятить уборке, а Вася, чтобы не мешать ей, ушел проведать соседей.

Нина с усердием старалась, перетерла все, что можно, перестирала белье в тазике, нагревая воду на печке. Добралась даже до чердака – решила устроить сюрприз мужу. Судя по количеству старой макулатуры и немыслимому слою пыли, никто там не убирался.

Нина сделала несколько ходок, вынося стопки журналов и каждый раз молясь, чтобы лестница под ней не рухнула. Старье она сложила кучкой в огороде и запалила огонь.

Она была довольна собой, представляя, ка обрадуется муж чистоте на чердаке…