— Не уверенна, что это одобрит ваша невеста, — попыталась привести в чувства волколака.

— Официально у меня нет невесты. Но, возможно, скоро все изменится… Пойдем, — Горан подошел ближе и положил мне руку на талию, — нехорошо остальных заставлять нас ждать.

Он стал подталкивать меня к двери, но я остановилась.

— Остальных? Ты ведешь меня на ужин к альфе?

— Не бойся. Тебя никто не обидит, ты же моя… — и, сделав паузу, добавил: — помощница.

Сопротивляться не было смысла. Проще отстраниться от ситуации и тихонько пересидеть трапезу. Шла по коридорам в надежде, что сейчас что-то произойдет, и Горан убежит, а я вернусь обратно к себе в комнату. Но сегодня удача была на стороне волколака. Лорд толкнул широкую дверь и провел меня в огромный зал. Я была здесь раньше, но почему-то сегодня мне показалось все другим. Длинный стол с красной скатертью, украшенной кисточками, стулья с фигурными спинками и ножками, стяги и знамена на кирпичных стенах — я все видела, словно впервые.

В изголовье сидел Люберт, который глянул на меня так, что я сразу поняла — Горан не предупреждал о моем появлении. Рядом с альфой его супруга, а по правую руку от нее — Иванка. На противоположной стороне сидели полководцы, среди которых я увидела знакомое лицо — Раум. Мужчина, сгорбившись, сидел рядом с одним из красных псов.

— Надеюсь, вы не сильно заждались нас… — издевательски сказал Горан и занял место напротив Люберта. Я села по левую руку от него.

— Горан, представь, пожалуйста, девушку, с которой пришел. Не все присутствующие с ней знакомы, — сказала Надин.

Я внутренне напряглась, представив, что они сейчас подумают об истории с личной помощницей.

— С удовольствием. Это Агнежка, моя будущая жена.

В комнате повисла гнетущая тишина. Я уставилась на Горана, как все присутствующие. Не могла поверить, что он сказал такую глупость — бросил красную тряпку перед лицом разъяренного быка. Прикрылся мною, чтобы избежать нежеланного брака.

— И как это понимать? — первым отошел от потрясения мужчина из свиты Иванки.

— Буквально. Я привел на ужин свою избранницу и собираюсь на ней жениться. Не знаю, может, в следующее полнолуние сыграем свадьбу. Ты как думаешь, любимая? — обратился ко мне Горан.

Я открыла рот, но не смогла произнести ни звука, как выброшенная на берег рыба. Дата свадьбы ужаснула больше, чем сам брак. В эту ночь я должна быть вместе с Анрэем, а не на брачном ложе с Гораном.

— Значит, придумал, как от меня отделаться? — вспыхнула Иванка. — Не хочешь на мне жениться, решил прикрыться служанкой? — она обернулась к Надин: — Вы обещали мне свадьбу и золотые горы! Выдернули из дома, а теперь мне придется вернуться обратно отвергнутой невестой?! Кто теперь захочет на мне жениться после такого позора?!

— Никто ничего не отменит, — сказала властным голосом Надин и посмотрела на Люберта. Альфа буравил взглядом брата. — Мы найдем способ решить эту ситуацию. Горан молод, в его жилах течет горячая кровь, возможно, нам удастся договориться…

— Интересно, о чем вы будете со мной договариваться, Надин? — с насмешкой прервал успокаивающую тираду Горан.

Все снова умолкли, в ожидании реакции Люберта. Горан уже давно вышел из-под контроля и его нужно было приструнить. Это была моя возможность вырваться из лап волколака.

— В следующее полнолуние играть свадьбу слишком рано. Еще не все готово к торжеству. Не хочется, чтобы говорили, что из-за нападения берсеков мы решили приблизить дату бракосочетания. — Люберт с силой бросил ложку на стол, она отскочила и с неприятным звоном упала на пол: — Сегодня не еда, а собачья похлебка. Пропал аппетит.

Альфа поднялся со стула и вышел из зала. Я смотрела ему вслед, не веря в происходящее. Вместо того чтобы поставить непутевого брата на место, успокоить его невесту или, наоборот, разрушить надежды девушки отказом, лорд Волчьей лощины пожелал не замечать конфликта.

Горан мне подмигнул. Я посмотрела на Надин, которая уже о чем-то шепталась с Иванкой. В этот момент у Горана Леканта стало две невесты: угодная семье и альфе Иванка и я — горничная, которую Горан объявил своей невестой, но вожак не согласился с этим.

— Пойдем отсюда, моя кошечка, — шепнул мне на ухо Горан и потянул подняться со стула.

Я невольно посмотрела на присутствующих. Почему-то стыдно было только перед Раумом. Откуда он взялся за столом Лекантов, и как тетка так быстро сосватала его мне в женихи?

— Спасибо за ужин, — тихонько произнесла и вместе с Гораном я вышла из зала.

Как только за нами закрылась дверь, мне даже дышать стало легче. Я еле дождалась, когда мы дошли до коридора, в котором не было посторонних. Выдернула свою кисть из руки Горана и остановилась, глядя в глаза мерзавцу:

— С меня достаточно твоих игр! — произнесла в пылу эмоций. — Я не желаю быть девочкой для битья для твоих родственников и невест! Сейчас же соберу свои вещи, и ноги моей не будет в этом замке! В тюрьме безопасней, чем в вашем змеином кобле.

Горан без эмоционально наблюдал за моим приступом ярости.

— А разве ты не рада?

— Чему? — опешила от его вопроса.

— Нашей свадьбе. Я собираюсь сделать тебя госпожой Лекант.

Я отступила, боясь заразиться от него странной болезнью, которая искажает восприятие реальности.

— Какая свадьба? Ты сошел с ума? — мой голос дрожал. — Не будет этого! Я не выйду за тебя замуж.

Он переменился в лице — расслабленное выражение сменил суровый взгляд, сквозь который просматривалась личина хищного зверя. Дернул меня за руку, и наши лица оказались в сантиметре друг от друга.

— Я ради тебя иду против родного брата, отказываюсь от брака с важным союзником, подвергаю опасности тысячи мирных жителей. А ты…

Его ладони сжали мои запястья до боли.

— Не обманывай себя. Ты всегда делал только то, что хотел. И в очередной раз доказываешь это: даже не спрашивая моего согласия, тащишь меня под венец.

— Не любишь меня? Неужели я тебе настолько противен?

Я запнулась и потеряла ход мыслей. Нельзя ему говорить правды. Меня страшит, на что он способен.

— А что ты сделал, чтобы заполучить мою любовь? Душишь своими чувствами, не давая сделать лишнего вдоха.

Горан выпытывающее смотрел в глаза, затем коснулся губами моего лба:

— Прости. Ты в чем-то права. Мне не нужно было так напирать, — нашептывал извинения, обхватил двумя руками мое лицо и мелкой россыпью поцелуев покрывал мои щеки, глаза и скулы, намеренно избегая губ.

Я замерла, не ожидая от него такой нежности. В очередной раз удивляясь резким переменам в Горане. В голове закралась мысль, от которой тело проняло ознобом — может, он действительно любит меня? Но тогда он никогда меня не отпустит. А значит, мне нужно бежать из Волчьей лощины. Ведь я никак не смогу объяснить, почему предала его любовь и потеряла девственность с другим мужчиной.