Секундой позже губы Донована коснулись ее губ. Он услышал, как она задержала дыхание от неожиданности, затем его язык проник внутрь, приласкать ее язык.

— Извини. Не смог с собой совладать, — пробормотал он, целуя ее в шею.

Донован потянул ее в бассейн. Ночь была душной, ее тело с удовольствием приняло прохладную свежесть воды. Донован успел освободиться от джинсов. Футболка, которую он дал Лорелее, плавала на уровне ее талии, позволяя обнаженному телу соприкасаться с его телом на глубине.

Контраст теплого тела и прохладной воды, легкое прикосновение волос к ее бедрам и животу… Лорелею переполнили эмоции.

О да! Она находилась под очень сильным впечатлением.

Слабый утренний свет прорывался сквозь шторы, как бы говоря, что еще очень рано. Лорелея слышала глубокое ровное дыхание Донована рядом с собой, одной ногой он крепко прижимал к кровати ее ногу. Лорелея радовалась, что Донован все еще спит, иначе утро было бы полно таких же, как в прошлый раз, неловкостей, менее враждебных конечно.

По крайней мере, сейчас она могла вспомнить все подробности и точно знала, почему занималась с ним любовью.

Медленно и очень осторожно Лорелея высвободила ногу из-под его ноги. Донован что-то пробормотал, перевернулся на другой бок, но не проснулся. Она соскользнула с кровати и схватила платье, чтобы одеться в холле.

Снова придется идти домой утром в вечернем платье, правда, шансы быть увиденной кем-то крайне невелики, поскольку она точно знала, какие улицы следует избегать, чтобы свести к минимуму случайные встречи. Лорелея на цыпочках спустилась по лестнице и забрала остальные свои вещи. У входной двери обнаружила пульт сигнализации и остановилась. Интересно, включил ли Донован ее вчера вечером?

Чувствуя себя крайне отвратительно, Лорелея открыла дверь и замерла в ожидании воя сирены, возвещающего о том, что она покидает дом. Но ничего не произошло. Вздохнув с облегчением, она вышла, захлопнула дверь и удостоверилась, что замок щелкнул. Проклиная неудобную обувь, Лорелея пошла домой пешком.

Дорога должна была занять у Лорелеи не более пятнадцати минут, но высокие каблуки не давали ей двигаться быстро, и у нее оказалось больше времени на размышления. Очень скоро она пришла к выводу о том, что их встреча была чем-то большим и встретились они не просто потому, что на ней были неудобные туфли…

Почему она вот так сбежала от Донована, где допустила ошибку, о чем сожалеет? Но дело даже не в этом. Лорелея была абсолютно убеждена, что ей не хотелось оставаться у него на завтрак. Они договорились, что их привлекает исключительно секс, и она вполне довольна этим, поскольку не хотела ничего большего. В данный момент у нее на кону слишком много, чтобы связываться с кем бы то ни было. Ей нужно сосредоточиться, не отвлекаться, но Лорелея признавала: Донован прекрасно помог ей снять стресс.

Ноги болели неимоверно, когда она подошла к своему дому, поэтому и скинула туфли перед тем, как подняться по ступенькам крыльца. Она с удовольствием ощутила прохладу, которой встретил ее дом. Бросив все, устремилась сначала в душ, а потом сразу в постель. Закрыв глаза, поняла: избавление от стресса не только физическое ощущение. Нереальность прошлой ночи вышла далеко за рамки дозволенного, став именно тем, что было ей столь необходимо. И это все Донован.

Как это, однако, неудобно.

Нет, она правильно поступила, уйдя от него. Осложнения ей ни к чему.

Лорелея была безупречна на протяжении всего торжественного обеда в честь награжденных. Она вежливо аплодировала, когда назывались имена лауреатов, произнесла короткую благодарственную речь от имени Виви, когда ей вручили декоративную фарфоровую тарелку для галереи сестры в знак поддержки, оказываемой начинающим художникам. Где Виви повесит эту тарелку? Хороший вопрос, поскольку все стены ее офиса увешаны десятками знаков признательности.

Лорелея провела пальцами по выгравированному имени Виви и почувствовала укол сожаления. На этой тарелке могло бы быть ее имя, а не сестры. Возможно, когда-нибудь…

Лорелея уже давно смирилась с тем, что никогда не будет такой же святой, как Виви, но все же пыталась отвоевать упущенное, возместить ущерб. Сумасшедшее расписание в этом плане имело свои преимущества. К тому времени, как Виви вернется, Лорелея успеет повстречаться со многими важными персонами Нового Орлеана. Не то чтобы она их не знала, нет, конечно, просто существует разница между простым общением с человеком и встречами с ним в качестве общественного деятеля. Это и составляло ее цель.

Лорелея поставила полученный пылесборник на стол перед собой и подавила зевок. Работать, чтобы на сон оставалось едва ли пять часов, нелегко, такого отдыха недостаточно. Она только-только заснула сегодня утром, когда раздался телефонный звонок. Она ринулась в студию, чтобы разрешить проблему, и у нее едва хватило времени принять душ и добраться сюда. Лорелея могла либо жить жизнью Виви, либо заниматься своими проблемами. И на то и на другое просто не хватит времени.

Еще десять дней. Она выдержит все это еще десять дней.

Конечно, нужно сделать это в течение следующих десяти минут, при этом не заснуть. Если она заснет прямо здесь, это произведет неизгладимое впечатление, всем сразу станет понятно, что она не ночевала дома.

Но какая это была ночь!

Лорелея почувствовала, что начинает глупо улыбаться, и быстро изобразила на лице выражение вежливого интереса. Краем глаза она осмотрела зал. Донован сказал, что, возможно, придет, но Лорелея пока его не видела.

Скорее всего, все к лучшему. Лорелея не была хорошей актрисой, и ее маленький секрет сразу бы раскрылся. Более того, она все еще чувствовала себя немного виноватой, поскольку убежала сегодня утром, даже не сказав «до свидания», и теперь не знала, как лучше вести себя с Донованом.

Лорелея порадовалась, что Донован отсутствует. Она должна выполнять свою работу, а если все время будет думать о прошлой ночи, лишь все усложнит.

Награждения и речи скоро иссякли, и это дало ей возможность встать и немного пройтись. Движение помогло разогнать сон, а то, что пришлось пожимать руки и вести светские беседы, было скучным, но держало в тонусе. Она заказала напиток в баре.

Оставив сдачу бармену, повернулась и нос к носу столкнулась с Джули Кохран, которая недавно вернулась в город после ужасного и мучительного бракоразводного процесса.

— Со мной все в порядке, — уверенно сказала Джули, услышав, как Лорелея выражает ей сочувствие и предлагает выпить.

Когда Джули выдохнула, Лорелея почувствовала запах виски и поняла, что несколько запоздала со своим предложением.

— Этот лживый обманщик дорого заплатит за то, что не способен держать свои штаны застегнутыми. И мой адвокат, кстати, если тебе понадобится, я тебя с ним познакомлю, заставит его за все заплатить.

Лорелея и Джули никогда не были близкими подругами, так что эта информация вряд ли предназначалась для ушей Лорелеи. Она не знала, как на нее реагировать.