А потом ему становилось скучно, и он просто переставал обращать на нее внимание, как в этот раз в зале ожидания. Если Кейт уже умудрилась рассказать ему о своем детстве и юности, что тогда может случиться за эту неделю?

Когда самолет пошел на посадку, настроение Кейт несколько улучшилось.

– Полет был приятным? – спросил Алессандро, когда пассажиры поднялись, готовясь покинуть самолет. – Вы выглядите немного… помятой. Разве я не говорил с вами по поводу выбора одежды? И почему вы не переоделись в удобную одежду, которую предоставила авиакомпания? Или вы не заметили ее?

– Полет был очень приятным, – невозмутимо ответила Кейт. – Я отдохнула. Почитала книжку, просмотрела несколько фильмов, подремала… и, должна заметить, я абсолютно довольна своим выбором одежды.

Этот чертов Алессандро выглядел свежим, как огурчик. Он так и лучился энергией и был готов к тому, что ждало их в Торонто.

Кейт не решалась посмотреть на свою юбку, которая была ужасно помятой, подходящая компания для такой же мятой блузки. Возможно, ее лицо выглядит точно так же.

Но, несмотря на все это, Кейт широко и лучезарно улыбалась.

– Это превосходит путешествия экономклассом, – заметила она. – Не думаю, что снова в скором времени полечу с таким комфортом.

– У вас недостаточно высокие цели.

Алессандро посмотрел на нее, когда они начали спускаться по трапу. Ее собранные в аккуратный пучок волосы были готовы взбунтоваться. Несколько прядок выбилось, и Кейт безуспешно пыталась заправить их обратно. Она выглядела так, как будто готовилась выйти из самолета и сразу попасть на собрание директоров компании, но где-то посередине пути ее проволокли через какой-то пустырь. Прелестно.

– Мне нравится ставить перед собой цель, которую я смогу достичь, – чинно ответила Кейт, шагнув мимо него в удушающую летнюю жару.

Она почувствовала теплое дыхание босса на своей шее, когда Алессандро наклонился к ней.

– Повторяю. У вас недостаточно высокие цели. Умеренные достижения – удел тех, кто не любит приключения.

– Да, я такая, – резко ответила она и услышала, как у нее за спиной тихо рассмеялся Алессандро.

Когда они вышли из терминала, на улице их ждал лимузин.

– Сейчас будет еще одно «ух ты»? – улыбнулся Алессандро, беря Кейт под локоть и подводя к шикарному автомобилю.

– Это всего лишь машина, – вежливо ответила она.

Но Кейт ошибалась. Всего лишь машиной можно было назвать небольшое транспортное средство, которое доставляло тебя из пункта А в пункт Б, и хорошо, если оно не ломалось на полдороге. По крайней мере, именно такую машину она сможет позволить себе через год или два.

– Я не впечатлена, потому что не вижу смысла в таких размерах. Вы ведь не поедете на таком автомобиле в супермаркет, не так ли?

– Правильно подмечено. Но вместе с тем вы можете угоститься стаканчиком виски из этого небольшого бара… Хотите выпить?

Кейт отрицательно покачала головой. Не хватало еще снова расслабиться и начать разговоры на опасные темы.

Она посмотрела в окно, всем своим телом ощущая присутствие Алессандро рядом с ней на сиденье.

– Вы бывали здесь раньше? – спросила Кейт, повернувшись к нему и прижавшись к дверце.

– Если бы вы обратили внимание на те доклады, в которых говорилось о компании, которую мы посетим, вы бы узнали, что я был здесь чуть меньше полугода назад. Только не говорите мне, что вы не знали об этом. Я буду очень разочарован.

– Вам нравится делать это, не так ли? – прокашлялась Кейт.

– Нравиться делать что?

– Выводить меня из себя.

– Разве я это делаю? Мне казалось, я говорю вам комплимент. У вас такой основательный подход к делу, и я ожидал, что вы изучите эти бумаги от корочки до корочки и запомните все наизусть.

– Я просматривала их. Но я не думала, что мне придется принимать непосредственное участие в этом деле.

– С чего это?

– Потому что эта сделка очень… крупная… Я просто подумала, что ей будет заниматься кто-то из руководства…

– Это вряд ли возможно, – задумчиво ответил Алессандро, – когда Джордж будет собирать свои вещи, чтобы попрощаться с нами навсегда. Вы так красиво говорили о своих амбициях.

– Конечно, я амбициозна, – машинально ответила Кейт, почувствовав себя на знакомой ей территории. Ей было комфортно, когда речь заходила о работе, и повторять о своих надеждах на продвижение по карьерной лестнице было куда безопасней, чем потеряться в разговорах о его личной жизни.

– Должен сказать, вы прекрасно справились с работой по делу Кейпа.

Кейт покраснела от удовольствия.

– Вы в самом деле так думаете?

– Я могу понять, почему Кейп взял вас под свое крыло. Я допускаю, ему было на руку, что у него такая сообразительная помощница, ведь он мог больше времени уделять другим вещам, – усмехнулся Алессандро. – И прежде, чем вы броситесь на защиту бедняги Джорджа, я скажу, что у меня есть для вас деловое предложение.

– Какое?

– Вместо того, чтобы нанимать кого-то извне на должность Кейпа, я подумываю над тем, чтобы заняться вашей кандидатурой. Конечно же у вас пока нет должного опыта, чтобы получить его пост, но вы сможете подняться на несколько ступенек вверх по карьерной лестнице. У вас будет больше обязанностей, и вы будете отвечать за более крупные сделки. Чтобы избежать трений с коллегами, с которыми вы работаете, я реорганизую команду, которая, как мне кажется, будет очень эффективной под вашим руководством…

– Я… я не смогла бы, – виновато опустила глаза Кейт. – Бедняга Джордж окажется без работы, без денег, и, в довершение ко всему, я займу его место. Я буду чувствовать себя так, как будто танцую на чьей-то могиле.

– Вы слишком драматизируете, – нахмурился Алессандро. – Никто не собирается танцевать ни на чьей могиле. Вакансия появится после его ухода.

– Мне все равно кажется, что это неправильно…

– Он уходит, и я либо нанимаю кого-то со стороны и трачу время, чтобы ввести его в курс дела, или повышаю в должности сотрудника компании, и вы в этом случае самая подходящая кандидатура. Вы ведь мечтали о финансовой стабильности?

– Все не так просто!

– А для меня все очень даже просто. Неужели вы лишите своих коллег подвернувшейся возможности продвинуться по карьерной лестнице, по тому что вы так переживаете насчет человека, которого, кажется, совсем не смущало то, что он разворовывал деньги компании, относящейся к нему очень хорошо на протяжении бессчетного количества лет?

– Вы и так можете сделать что-нибудь для них…

– Так не пойдет. Либо вы принимаете должность, либо не принимаете. Все просто. Подумайте об этом.