и вытащила оттуда запылившуюся и слегка оплавленную свечу в низеньком керамическом подсвечнике с ручкой. Именно на этой немного оплавленной свечке она пару лет назад тренировалась взаимодействовать с огнём. Грида тогда добилась того, что язычок пламени послушно загорался и гас по её мысленному приказу. Безусловно, потрясающим это достижение назвать было трудно. Отличники с факультета стихийной магии только посмеялись бы, однако для её невысокого уровня стихийного дара такого взаимодействия с пламенем вполне хватало. На лекарском факультете много огня было и не нужно.

Грида поставила свечу на стол и совсем было приготовилась её зажечь, однако резкий голос бабушки её остановил.

— В воду поставь!

— Что?

— В таз с водой свечу поставь. Во избежание.

Грида вздохнула, послушно направилась в свой маленький санузел, сняла небольшой таз со стены и налила в него воды.

Бабушка оказалась права. На кончике фитиля вместо привычного маленького язычка пламени неожиданно полыхнуло и там вспух яркий огненный шар, величиной с мяч.

Юная магиня секунду растерянно взирала на это маленькое, внезапно возникшее в её комнате солнце, а потом правила, вдолбленные ей педагогами до автоматизма, всплыли в памяти, и она спохватилась. Шар схлопнулся и погас, не успев причинить ущерб окружающей обстановке.

Грида ошеломлённо оглядела свечу, на этот раз оплавленную уже до половины. Такого сногсшибательного результата она не ожидала.

Бабушка покачала головой:

— Ну вот и объяснение твоей лихорадки. Теперь у тебя огненная стихия увеличилась. Дар просто пытается сбалансировать полученную добавку.

— Выходит, у Кейта она уменьшилась?

— Без сомнений.

— Как же он будет теперь? Он же боевик, ему сильный огонь нужен!

— Как-то будет. Тебя это уже не касается. Это был его выбор. Сам дел наворотил и проблемы на ровном месте себе устроил. Или ты хочешь продолжать с ним отношения?

— Нет, не хочу, — голос у девушки всё же дрогнул. Боль от предательства так просто по желанию не проходит. Всё-таки Кейт ей нравился, и она считала его другом.

— Есть кое-что ещё, что ты должна знать, девочка моя. Рисунок линий резко меняется только при вмешательстве человека. Со вчерашнего вечера рисунок твоей судьбы как раз и сделал резкий поворот. Вчера мои карты показывали одно, а сегодня утром совсем другое. Похоже, что твои чувства наведены, — бабушка отрицательно махнула рукой, прерывая готовый сорваться возглас с губ Гриды, и добавила успокаивающим тоном:

— Возможно наведены не полностью, а лишь частично. Возможно этот твой Кейт ранее уже вызывал у тебя тёплые чувства, но судя по косвенным признакам, он всё же чем-то на тебя воздействовал. Думаю, употребил какой-то лёгкий приворот.

Грида сморщилась и с несчастным видом кивнула:

— Цветы…

— Ну вот, результат его действий налицо: дар у него уменьшился. Всеблагой не терпит такого вмешательства в свои дела, — развела руками родственница. — Честно говоря, я рассматриваю его потерю огненной магии как мгновенную справедливую расплату за вмешательство в божественные пути. Привороты ведь не так просто запрещены. Это насилие высшего порядка.

Она качнулась, словно желая обнять Гриду, но из отражения это сделать было невозможно, поэтому бабушка просто сложила перед собой ладони.

— Не расстраивайся, родная моя. Ничего ужасного не произошло. Приворот явно развеялся. Мы с тобой живы и на свободе, а это главное.

Сейчас у нас с тобой на разговоры мало времени. Приходи ко мне завтра — послезавтра, когда толком придёшь в себя. Обсудим сложившуюся ситуацию. Надеюсь, твой Кейт не сможет выяснить, куда и почему исчезла часть его огня, — бабушка вздохнула, — иначе возникнут вопросы, ты снова окажешься на виду и, вероятно, снова придётся прятаться.

Да и вообще, скоро у тебя каникулы. Приезжай сразу же как сможешь. Нам в этот раз многое нужно обсудить.

С этими словами она сделала в отражении шаг назад, и её фигуру словно пеленой затянуло дымкой.

— Всё, мне пора, возвращаюсь домой. Береги себя и будь осторожна, девочка моя, — донеслось из туманной дымки, а потом её фигура и вовсе исчезла. Зеркало перестало служить окном в Зазеркалье и прикинулось обычной вещью.

Грида осталась один на один с собственным отражением: хмурой, чуть лохматой темноволосой девушкой в белой ночной сорочке, сползающей у неё с плеча.

После экспериментов со свечой ей стало гораздо легче, будто внутри открылся какой-то клапан и выпустил лишнее пламя, сжигающее её всю эту ночь.

Многое стало понятно, однако далеко не всё. Что за линии и рисунки, по которым можно было догадаться о привороте? Кажется, к дару отражения это не относится? Тогда что имела ввиду бабушка? Надо будет расспросить при встрече.

Грида подошла к кровати и улеглась прямо сверху на одеяло. Жар спал, но холода девушка не чувствовала. После многочасовых мучений ей наконец стало намного легче.

Она закрыла глаза. Мысли теперь текли ясные и спокойные, словно ручей, очищенный от грязи.

Приходится признать, что дар от природы ей достался удивительный. Дар перемещаться по странному пространству отражений, называемому Зазеркальем. Он проявился у Гриды в восемь лет., ещё до гибели родителей.

Папа случайно заметил, как она погрузила в зеркало палец, отвёл её в сторону и строго наказал этот фокус больше никому не показывать.

В то время маленькая Грида вместе с родителями жила во дворце, в больших, богато обставленных покоях. У неё была няня, а также своя комната, много игрушек и красивых платьев. У мамы была личная горничная, а у отца личный камердинер.

Из того далекого времени Грида запомнила редкие совместные прогулки с родителями в дворцовом парке, а также подслушанный из-за двери разговор. Тогда, будучи совсем крохой, она почти ничего не поняла, но позже тот разговор обрёл для неё особый смысл.

Мама с папой сидели тогда в большой светлой гостиной за столом напротив друг друга. Солнце било в окна, и девочка в щель видела только их силуэты.

— У Гриэдары проявился наш дар, — сказал отец и печально вздохнул: — Я надеялся, что хоть она обойдётся без этого ненужного, по сути, подарка.

— Как она могла не унаследовать этот дар? — также грустно откликнулась мама. — Мы оба маги отражения, зазеркальники, а она наша дочь. Проявление её дара было лишь делом времени.

— Ну, далеко не у всех членов семьи он проявляется.

— Не у всех, но у неё всё же проявился.

— Что будем делать? — отец опустил голову. — Она и так уже под надзором и в списках кандидатов. На неё поставят метку, осчастливят браслетом — и всё. Ей будет уже не спрятаться. Она повторит наш путь.

— Значит, будем тянуть. Оттягивать. Увешивать артефактами, избегать проверок и скрывать её дар. Возможно, мы что-то придумаем, и её