А в системе творилось вот что: корыто сертцев успешно подвалило к зоне связи, начав спамить в радиодиапозоне, на тему «молитесь, копайте себе могилки и вообще драпайте из системы». На что Контиди просто запустило в эфир записи глумежа тех же сертцев, на тему, что они сделали с мужицким добывающим комплексом. Такой, сильный ход, как по мне. Ни связи, ни хрена, только трансляция сертских глумежей зацикленных.

Тем временем, по подлёту корыта к системе, Дживс смотался на него, проверил, что там и как:

— Дюжина тяжёлых Досов, сэр. Стандарт, Мамонты. Восемь в ракетной комплектации…

— Охеренно, — потёр клешни я.

— Соглашусь с вами, в рамках текущей диспозиции, сэр. Шесть щитовых Черепах.

— Мясо.

— И четыре Нетопыря РЭБ.

— Не помогут.

— И, в качестве собственных сил корпорации Серт, тридцать штурмовиков Клык.

— Тридцать говоришь?

— Именно, сэр.

— Ну, в принципе, а хрен знает, — мудро констатировал я. — От обвеса завесит. Начнут нас бомбами закидывать — может неважно получиться. Как там у них с обвесом, Дживс?

— Насколько я успел выяснить, бомбового вооружения не наблюдается, ракетное и лучевое.

— Тогда и хер с ним, пожива рачью.

— Не сказал бы, сэр, что беззащитная добыча, но в целом — соглашусь. Базируются Серпы у вас, сэр?

— Угу, переделали пару муляжей под ангары. Не хрен подставляться.

— И всё же, сэр, я бы порекомендовал десяток раков, оборудованных для ПВО-поддержки.

— Десять раков, Дживс! Вдребезги! Не хочу, — отрезал я. — Сам говорил, что Вампиры на колдунстве справиться.

— Теоретически, сэр.

— Хренатически, блин! Восемь Серпов, три Вампира. Или говори, что колдунство гавно, сменим диспозицию!

— Нет, сэр. Просто волнуюсь, сэр.

— А я, блин, нет? Ладно, не вибрируй, эфиряка. Прорвёмся, у нас в самом худшем раскладе орбитальной бомбардировки несколько секунд на телепортер найдётся.

— Я это учитываю, сэр. Удачи вам.

— Угу, всем нам.

И через час корыто сертцев вышло на орбиту. Я, чтоб дурью не маяться, научил Нади крестикам-ноликам. Так она меня два раза сделала! Прям пинок по самоуважению, протупил позорно. Впрочем, обдумав, я решил погордиться, что у меня такая женщина есть.

Так вот, для начала сертцы выпустили двадцатку штурмовиков, на разведку и вообще нам погадить. Первое у них вышло, а со вторым обломались: вернулось в ангары крейсера одиннадцать Клыков. Девять разнесли Серпы, а два ссадили Вампиры. Зря Дживс беспокоился: реально, ссадили за пять километров сверхзвуковые цели.

Пару витков вражины скрипели мозгами, на тему как им дальше быть. И ожидаемо на третьем витке выплюнули тяжёлый десантный челнок, одновременно с двадцатью Клыков. Последние нацелились на поднявшиеся Серпы, закрутили с ними карусель, а челнок почти падал на планету.

Попытка его повредить стоила нам ещё один Серп, так что отдал я отмашку рачью выбивать Клыки. Трансорбитальник сам к нам в ловушку Досы тащит.

А пока вражины разгружались, я, для поднятия настроения, вспоминал как забавно пищал Зер, на тему компенсации за Досы для ловушки.

— А может муляжи? — ныл он.

— И толку? Расстреляют издали и поржут.

— Ну если только броню и пушки…

— А так и есть, по сути, причём мы ценник не задираем! — потыкал я в выставленный счёт.

— Ну так-то да. Но убытки…

— Угу, а автокомплекс археотеха, — почти пропел я.

— Уговорил, — подвёл итог переговорам Зер.

Видом старался изобразить сиротку, но сироток с такой бородой и пятью кило драгоценной бижутерии не бывает, я их много видел.

А пока я вспоминал, вражины вылезли, построились свиньёй, или ещё какой противной скотиной, и потопали нас воевать. Благо, от места приземления до ловушки было километров десять.

И, через пару минут, развешенные одноразовые дроны РЭБ-щиков, да и прикопанные излучатели устроили натуральную бурю в ЭМ-диапазоне.

Враги притормозили, скучились — связь реально была хреновой, но выдвинулись. И, как только взошли на холм в паре километров от ловушки, Мамонты заняли позицию для ракетного залпа.

— Игла, действуй! — несколько излишне, но всё же, скомандовал я, выцеливая открывающиеся коробы с ракетами. Не факт, что попаду, но пробовать надо.

И, через долю секунды после моего дуплета, позицию вражин скрыл огненный шар разрыва. Это мы молодцы, мимоходом отметил я, сам смотря, а что у нас с ракетами.

А с ракетами было замечательно: разрывы в воздухе доказывали прекрасную работу Вампиров, как и отсутствие этих разрывов на земле.

После спадания пламени и дыма от взрыва, вражины продемонстрировали свои подкопчёные персоны. Пара Мамонтов покорёжило, но они были на ходу. Одному Нетопырю РЭБ больше точно не РЭБить — его раздавило третьим Мамонтом, боеприпас которого, очевидно, так красочно и рванул. Ну, заебись, мысленно потёр я клешни, отправляя следующую пару разрядов из разгонника.

Тут же рядом взвизгнула металлом по металлу Игла, гася трением отдачу от своего снайперского орудия. И одну Черепаху вдёрнуло в воздух, причём двумя кусками: Нади чертовски удачно попала в бедренные сочленения.

Впрочем, идиотами вражины не были и предоставлять нам возможность их расстреливать не намеревались. Окутались дымопылевым облаком, а через четверть минуты — новый разрыв, уже ближе к нам. Это они под дымовой завесой к нам подбираются. Вообще — молодцы, оценил я подход вражеского командира. Вот только Мамонты в застройке… Но, с другой стороны, у них и нет средней артиллерии, привыкли издали всё разносить, но тут им не там.

Раз в четверть минуты происходил дымопылевой хлопок, всё ближе к нам. Мы с Нади и уже наши жертвенные Досы постреливали в их сторону, ну а я начал готовится к эвакуации.

— Игла, хорош, в телепортер, — отдал команду я.

Нади поднялась, сделал шаг в сторону клетки и… Перед глазами всё завертелось, Краб оказался на полу, показатели температуры росли чудовищными темпами. «От судьбы не уйдёшь» предательски мелькнула в голове мысль, когда я увидел лежащую Иглу, которую лизали пробивающиеся сквозь бойницы языки пламени.

Впрочем, начавшиеся копошения Доса Нади, как и телеметрия показали, что она жива. Злобный рёв «Нахуй судьбу!!!» сопровождал моё вскакивание. С отстранённым вниманием я следил за растущей температурой, по телеметрии, помогая среднему Досу подняться. Через пару секунд мы вскочили в клетку, и я отмыслетекстил игнорируемому до этого момента Дживсу «давай!».

Он и дал, а я печально, сквозь пар охладителя, осматривал срезанный в районе «предплечья» левый манипулятор.