древних имперских времён. Стоял себе на белоснежном постаменте, с опущенным погасшим факелом, и тоже слегка улыбался. А ваяли его с кого-то, очень похожего на этого вот Грифона.

Если б для студентов академии вход в музей не был бесплатным – Жийона бы разорилась, очень уж часто она забегала туда проведать любимчика. Сейчас приходилось довольствоваться фотографиями и виртуальным туром для посетителей сайта. Но если свезёт ещё раз попасть в столицу – то она непременно туда пойдёт.

Грифон отложил телефон – и повернулся к ней.

- Вот теперь с добрым утром.

- И тебе, - кивнула она, хотя была уверена, что утро добрым не бывает.

И вообще полдень уже.

- Прости, что разбудил.

- Ерунда. Обед уже. Что случилось?

Он усмехнулся.

- Кто-то сдал в местные новости наши с тобой имена. Мол, задержаны за нападение на добропорядочного бизнесмена господина Левьера. На какой-то захудалый сайт, но уже начали растаскивать дальше. Наше счастье, что праздники, а то уже стоял бы шум.

- Кто это – господин Левьер?

- Да Бубон наш, - фыркнул он. – Настолько добропорядочный, что деваться некуда. И это написал кто-то, кто в ситуации ни в зуб ногой, или кому заплатили и продиктовали, что написать. Я спросил парней – кто с прессой так славно поработал, но они не сознались, а до Бобра я не допинался, он где-то весь в делах и не отвечает. Но новости пошли в люди, и их посмотрела, например, моя бабушка.

- Огорчилась?

- Да, что я влип, а она предупреждала. Правда, тут же спросила, как всё было на самом деле, и не надо ли чего. Обещала поискать других журналистов, которые настоящие, и напишут, как есть.

- И что, может найти?

- У неё знаешь, сколько знакомых? Полгорода, наверное. Может, и найдёт. Но мне интересно, это что, магическая полиция дала информацию? Или её кто-то тупо слил?

- Вызвать Овера и спросить? Вообще нам не предъявили никакого обвинения. И говорить в прессе несколько преждевременно, как мне кажется.

- Всё так, но разве у тебя есть кто-нибудь могущественный, кто настучит за это по голове?

- Увы, - нет у неё никого.

- У меня как бы есть, но ему обо всей этой петрушке вообще не нужно знать.

- Почему?

- Потому что он за легальные способы зарабатывания денег, - парень снова улыбнулся. – Ты идёшь умываться?

- А если нет? – она глянула на него остро и пристально.

- Тогда я иду.

Выбрался из спальника, позволяя оценить не только торс, но и все другие части, и пошёл себе, по дороге изящным жестом подхватив с полу футболку. А Жийона прямо задумалась – может быть, рискнуть и попробовать, каков он? Можно использовать известный способ – выпить побольше, тогда чувствительность притупится и никаких вам спонтанных выбросов.

Или… лучше не надо всё портить?

Он-то, кажется, очень даже заинтересован, и в его пользу говорит умение слушать и вежливое отношение. А она?

Жийона даже удивилась, что вдруг внезапно ощутила себя снова живой. Если так о ней вообще можно сказать. Думала – теперь всё это забыто, надолго, или очень надолго. Если не навсегда.

Потому что мужчина, который последним делал ей недвусмысленное предложение без возможности выбрать вариант ответа – декан Санси – относился по её классификации ко второму варианту. И их разговор об этом завершился так, что в столицу она больше ни ногой.

13. Талантливая и целеустремлённая

Грифону очень не понравилось, что из-за какого-то идиота он стал героем местных новостей. Ему, конечно, доводилось попадать в новости, но только в связи с легальной работой, а это что за ерунда вообще?

Бобёр отозвался со сто пятидесятой, наверное, попытки.

- Ты чего? Я у родителей, у меня тихий день.

- У тебя тихий день, а у меня медиа-шоу! Какой идиот сдал меня в новости? Вместе с Жийоной и Бубоном в качестве нашей с ней невинной жертвы?

- Чего? – не поверил Бобёр.

- Того, в сети треплют, что я задержан за нанесение тяжких телесных Бубону! Кто-то дурак, или кто-то перегнул!

- Слышь, я не в теме совсем, - голос изменился, кажется, Бобёр вспомнил, кто есть такой Грифон.

- Так вот упущение, согласен? Понимаешь, мне уже терять нечего. Я тут сижу, и по мне уже топчутся. Но я же выберусь, и я найду того, кто это устроил, и ещё того, кто допустил. Сечёшь?

- Ну… в общем, да.

- Разберись, будь другом. Мне такое внимание ни к чему, сам понимаешь, - и Грифон отключился.

Но всё это совершенно не было поводом для того, чтобы отказываться от еды. Поэтому…

- Снежка, ты будешь есть омлет? Или лучше яичницу? Прости, но я тот ещё повар. Или может, ты любишь что-то другое?

Взгляд, полный изумления, был ему ответом.

- Я… Я очень люблю омлет. Вчера ты приготовил его невероятно вкусно.

- Да обычно, - отмахнулся он. – Невероятно вкусно я не умею. Но знаю некоторые места в городе, где умеют, и зову тебя туда, когда мы выберемся из нынешней ситуации.

- Куда-куда ты меня зовёшь?

- Например, в «Завтрак Рыжего Кота». Только завтраки, они открыты до обеда. Но вкуснейшие, - подмигнул он. – Омлеты, воздушный рис, пудинг, невероятные горячие бутерброды и выпечка.

- Я подумаю, спасибо, - пробормотала она, и пошла убирать постель.

Хоть подумает, уже хорошо.

- Жийона, а как тебе пришло в голову пойти учиться с простецами? – спросил он, когда омлет уже дошёл до кондиции и был разложен по тарелкам.

- Я искренне не понимала, как зарабатывать на жизнь. Было понятно, что нужно чему-то учиться – если я не хочу всю жизнь убирать в чужих домах, мыть посуду в ресторане или что там ещё можно делать без образования. К тому же, студентам-отличникам полагалась стипендия. Я стала отличницей с первой же сессии, - кто б сомневался, ага. - Вот ты, например, что сделал после колледжа?

- Знаешь, я начал работать ещё в колледже. Сначала официантом, потом моделью.

- Что? – интересно, он так же удивился, когда услышал про университет?

- Меня нашли на третьем курсе. Господин Норбер ходил вот прямо везде, по всяким колледжам и школам, и смотрел всех-всех. Ему нужен был парень в хорошей форме с приятной внешностью, да ещё чтоб ответственный, а я был как раз такой. Попробовал – и подошёл.

-