- Его счастье, - Борода поднялся из кресла, посчитав, что разбору сегодняшнего происшествия он уделил уже достаточно много своего драгоценного времени. Его раздражали наделённые силой люди, будь они магами, или всего лишь жрецами. Он считал правильной политику князей, отделивших когда-то и тех и других от управления государством. Пусть сначала между собой разберутся. А то кормятся с одного корыта, а носы друг от друга воротят, как гуси от свиней. Причём свиньями считают своих оппонентов. Вот и эти рожи кривят… Один Шадр из них чего-то стоит! Древний совсем, а человечности своей не растерял. Только вот куда уединился гроссмейстер? Тридцать лет о нём ни слуху, ни духу.

Начальник тайной службы скупо кивнул, прощаясь, и решительным шагом покинул апартаменты настоятеля столичного храма. Оставшиеся облегчённо вздохнули. Почему-то присутствие на встречах Бороды всегда вводило их в непроизвольный страх. Этот человек, не обладающий магическим даром, мог логически определить, что его собеседник думает, какое решение принял, и что собирается солгать.

- Разобрался, - проворчал ущемлённый Маер, - заняли его драгоценное время! А мы тут… грушу околачивали! Что вы так на меня смотрите? Я что, не прав?

- Прав, конечно, - скривился Ставр. - Но такие дела без тайной канцелярии никогда не решались. Опрос свидетелей, осмотр места происшествия. Всё как положено…

- Вот, вот, - поддакнул Орлу Торфий. - Сегодня опрос проводился?

Все вопросительно посмотрели на Маера. Магистр зло зыркнул на Зубра и небрежно бросил на стол опросные листы с места происшествия.

- Кто составлял? - деловито поинтересовался Ставр, забирая листы со стола.

- Сельский староста, - ответил Маер, откидываясь на спинку стула, - он - тайничий в отставке. Молодость вспомнил. Читай!

- Осмотр места происшествия. Храмовое село Большие Ключи. Двадцать восьмой день месяца севня. Торжище, - громко зачитывал документ Ставр.- Пострадавший - магистр Ордена Змеи, - Маер поморщился, - Силослав. В скобках - труп. Тело пострадавшего зафиксировано на острых прутьях, предположительно ограды.

- Почему, предположительно? - прервал Ставра Торфий. - Вот что они за люди такие, сыскари? Не могут нормально написать - на ограде. Нет, пишут - предположительно на ограде!

- Зубр, сядь, успокойся и слушай, - Ставр указал Торфию на его кресло. - Пишут, как умеют. Так, где я остановился? Ага. Ограды… Помещено на оные прутья посредством слетания с козел кареты, принадлежащей наместнику провинции господину Кедрачу, вследствие шараханья жеребцов от размахивающей руками девицы.

- Что за девица? - обратился к Маеру Торфий.

- Торговка местная. Пыталась руками коней отогнать, полоумная! Они на девочку маленькую… - Змей замолчал на полуслове, пытаясь собрать в кучу обрывки разлетающихся мыслей. Маленькая девочка… Чёрный экипаж из телепорта… Кони шарахаются от появления препятствия перед ними… Кучер летит с козел… Карета переворачивается. Не может быть! Всё повторилось в точности до деталей, только теперь с трупами.

- О чём задумался, Маер? Вспомнил чего? - Орёл словно мысли магистра прочитал.

- Да, навеяло, - угрюмо ответил Змей и прикрыл лицо ладонью.

Его коллеги по опыту знали, что теперь глава Ордена Змеи уйдёт в глухую молчанку и заговорит только тогда, когда сам посчитает нужным, как его не проси. Зубр осуждающе покачал головой и взглянул на Ставра, побуждая того продолжать. Иуаний скрипнул зубами от досады. Он спинным мозгом чувствовал, что Маер скрывает что-то важное, но делиться с ними не собирается. А как бы он выслужился перед Бородой, подкинув ему компромат на этого скользкого Змея.

Ставр пробежал по тексту глазами, нашёл нужное место и продолжил.

- Ограда помещена на место падения господина магистра Силослава заранее без злого умысла кузнецом Вырием в качестве наглядной демонстрации на торжище изделия своего ремесла утром сего дня двадцать восьмого севня.

- Он понятнее написать не мог? - жалобно простонал Иуаний. Божник сам любил заковыристо излагать мысли, но сравниться с автором этого шедевра…

- Чего ж тут непонятного, - усмехнулся Торфий, - ясно же написано: никто Славке ограду не подставлял, сам налетел. Смотреть надо, куда с козел кувыркаешься!

- Не ёрничай, - Ставр состроил недовольную мину. - Читаю дальше. Оные прутья причинили господину магистру Силославу ранения, несовместимые с жизнью в область, предположительно, сердца, лёгких и печени и вышли со спины пострадавшего на длину ладони. Смерть наступила, предположительно, мгновенно. Второй пострадавшей вышеописанного происшествия является малолетняя Аничка, дочь селянина Бодана, попавшая, предположительно, под левое переднее копыто левого же жеребца, которым он, в скобках - жеребец, умертвил её попаданием в височную область головы, - Ставр остановился, что бы переварить прочитанное.

- Хорошо, хоть не написал: 'предположительно - головы', - съязвил Зубр, у которого зачитываемый документ вызвал зубовный скрежет. - Много там ещё осталось?

- Порядочно, - пробежался глазами по документу Ставр. - Читать?

- Зачем? И так всё ясно, - Торфий опять поднялся и начал привычно вышагивать по кабинету. Иуаний непроизвольно дёрнулся и посмотрел на безжалостно вытаптываемый огромными тяжёлыми сапожищами Зубра бесценный ковёр. - Наместник Кедрач нарушил правила пользования телепортами.

- Не в первый раз нарушил, - уточнил Ставр.

- Мда. Но в смерти Силослава никто не виноват, кроме него самого, - продолжал терзать сарацинский щёлк Зубр. - В смерти девочки этой, Анички, тоже. Виру от наместника безутешный отец вряд ли получит. Как бы ему самому, каких выплат не насчитали: за плохой присмотр за малолетним ребёнком; за нахождение девочки в опасном месте и всё в таком роде.

- Отвертится, - подтвердил Ставр.

- Как вы можете?! - патетично вскинул руки Иуаний. - Два человека погибли! Один из них - ребёнок! А вы об это говорите, словно обсуждаете дохлую собаку на проезжем тракте! Вы - бессердечные, чёрствые люди!

- Умерь свой жреческий пыл! - рявкнул на него Зубр.

Божник сжался от окрика Торфия. Он всегда понимал, что маги относились к нему как к малолетнему неучу, несмотря на его высочайший сан и почтенный возраст. Конечно, с их возрастом он сравниться не мог. Маги, пользуясь потоками, продлевали свою молодость на добрую сотню лет. А главы Орденов удваивали этот срок. Магистр Маер выглядел точно так же, как сейчас, тридцать два года назад, когда юный Иуаний поступил учиться в магическую школу Ордена Змеи. Ставр был ровесником Маера, но выглядели они сейчас лет на тридцать пять. И фигуры у них были поджарые, стройные, в отличие от бочонкообразного тела Иуания. Зубр же был старше них на полвека, но выглядел максимум лет на сорок, как раз на возраст самого жреца. Эта огромная разница в возрасте позволяла им обращаться к главному жрецу Ильмении на 'ты'. Да и не только к нему. Разве что к князю маги испытывали некоторый трепет и уважение. Даже Борода вызывал у них, скорее страх, но не почтение.