- С кондачка взяли. – радостно, с нотой хвастовства поведал Лапа. – Глянь, какие чудики. Иноземцы-богатеи, за таких точно гору монет отсыпят.

- Смотри, как бы Тесак вам за них сам люлей не отсыпал. – вопреки бравурному настроению нашего похитителя, один из подошедших мужчин криво усмехнулся и с настороженным прищуром глянул на нас из-под кустистых бровей.

Мы как раз успели немного проморгаться, обнаружить, что день уже снова клонится к вечеру, а мы находимся в весьма колоритном (со знаком «минус») месте.

- Чего это, люлей. – тем временем натурально обиделся Лапа, - Да тебя, Хмурый, просто завидки берут, что наша с Крепышом доля нынче поболе твоей будет.

- А то, что мы с непроверенными дуриками не работаем. – зло огрызнулся осторожный Хмурый – невысокий, кряжистый, почти как Крепыш, мужичок лет сорока пяти.

- Оп-па! – переглянулись мы с Шерлоком. – А «наши»-то, выходит, как это называют, накосячили?

Радоваться новому обстоятельству, или сей факт только усложняет наше положение – большой вопрос.

- Хорош алалыкать. – недовольно проворчал квадратный, останавливая спор, - Сам буду с Тесаком объясняться.

- Это вряд ли.

- Чего же?..

- Уехал Тесак, дай бог только к завтрему явится.

- Ну завтра, так завтра. – возвращаясь в своё обычное флегматичное состояние, ответил Крепыш, - Определяйте этих, а я покуда добро разгружу.

Мы с Шерлоком синхронно подавили вздох облегчения. Ма-аленькая отсрочка на то, чтобы осмотреться и сориентироваться на месте у нас появилась.

Теперь относительно спокойно, более подробно можно было рассмотреть и сам разбойничий стан, и его обитателей.

Лагерь для себя разбойники оборудовали основательно. И место выбрали грамотно. Я, конечно, не великий любитель, а уж тем более знаток дикого отдыха на природе, но то, что предстало перед нами, выглядело удобно и практично.

По одну сторону большой расчищенной поляны высилась гора вроде той, из которой выбрались мы сами. Где-то рядом однозначно имелся водоём. Как раз на наших глазах пара молодцев притащили по два ведра каждый и слили в большую бочку, стоявшую под навесом в летней кухне.

Там же находился большой самодельный стол с длинными лавками и какая-то громоздкая каменная конструкция. Полагаю, что печь для готовки. Ну да, точно… выложили из камней глухой… как бы это назвать, колодец, что ли, высотой почти по пояс, установили сверху решётку и теперь один из «водоносов» взгромоздил на неё огромный котёл, в который второй сливал часть принесённой воды.

Женщин в лагере видно не было. Да и вообще, не сказала бы, что народу здесь было так уж много. Хотя, возможно, кто-то отсутствовал по «рабочим» или хозяйственным делам. По периметру поляны стояли приличных размеров добротные шалаши и даже настоящий маленький домик, почему-то без окон (или мне их с этой стороны просто было не видно), зато с дверью и мощным навесным замком. Никак, жилище главаря. А может, склад общественного добра.

В общем, видно было, что лихой народец обитает тут давно и планирует задержаться надолго.

Всё бы ничего, но весь этот благостный туристический антураж основательно портила зона (чуть в стороне, однако, в поле видимости), в которую нас и повели. У самой горы по обе стороны от входа в пещеру (Ну конечно, кто бы сомневался. Какой Али-Баба, да без пещеры?) стояло пять самых настоящих клетей.

Четыре из них занимали люди. Трое мужчин и одна женщина. Узники, тут же зашевелились в своих камерах, но вопросов не задавали. А, понятно… навстречу нам вышел охранник, который, по всей видимости, строго следил за дисциплиной в этой мини-тюрьме.

- Эт-то что ещё?.. Откуда?.. – удивлённо проворчал сторож – невысокий, темноволосый, похожий на цыгана парень.

- Да вон… Крепышу с Лапой спасибо скажи. – с такими же недовольными нотами в голосе ответил Хмурый, который конвоировал нас к месту заключения. Сзади топали ещё два незнакомых злодея.

- И куда я должен их девать? – Цыган кивнул в сторону занятых клетей, - От этих ещё не сдыхались, а уже новых притащили.

- Я что ли виноват? – сдвинул брови Хмурый, - Говорю же, Лапа с крепышом отличились. Ко мне какие вопросы? Давай вон, девок в свободную, а этого (он указал на Шерлока), на цепь прямо к дереву. Тесак завтра явится – пусть сам этим дурням бошки откручивает, да решает, что с пленниками делать.

- Странные они какие-то. – охранник с подозрением оглядел нас с ног до головы.

- Вот и я говорю, хлебнём ещё с ними. Чую, намаемся… - Хмурый развернулся и пошёл в пещеру, откуда вскоре послышалось характерное металлическое звяканье.

Ну, в общем, так они и поступили. В первую очередь нас с Лилей впихнули в пустую клетку. Не слишком большую – шага по три в длину и ширину. Мастерили это сооружение то ли из толстых прутьев, то ли из тонких деревьев. Над головой – крыша из грубых досок, заваленных свисающими по бокам разлапистыми ветками. Пол тоже явно деревянный, покрытый рассыпанной по нему соломой с изрядно свалявшейся кипой сухой травы в углу.

- Так, прутья укреплены гвоздями, но конструкция всё равно хлипенькая. Можно попытаться потихоньку расшатать. – только подумала я, как Цыган сдёрнул с пола видавшее виды засаленное драное покрывало, под которым обнаружились… - Кандалы. – сердце, как на американских горках, ухнуло вниз.

Самый настоящий широкий металлический браслет из исторического музея, с замком, прикованный цепью к креплению, вмурованному прямо в камень горы.

- Ну что, определили постояльцев? – послышался голос подошедшего Лапы, в котором как-то заметно поубавилось уверенности.

- Определили… - раздражённо бухтел Цыган, - Куда мне вторую приковывать? Цепь-то одна!

- Да ту, которая в платье можно вообще не привязывать. Эта дурочка от своих никуда не дёрнется – проверено. Главное вторую, что в штанах, хорошо упакуй. – с наигранным оптимизмом посоветовал длинный.

- Иди уже, без сопливых разберёмся. – зыркнув на «добытчика» своим фирменным взглядом, рыкнул Хмурый.

Он вернулся из пещеры и в этот момент как раз прилаживал такую же жуткую штуку на ногу Сергею.

Цыган закрепил на моей лодыжке цепь, проверил надёжность крепления, навесил на дверь клетки замок и подёргал пару прутьев, зашатавшихся под его рукой. Покачал головой и обратился к Хмурому:

- Покарауль, схожу за инструментом. Предыдущего помнишь?

- Это который буйный?

- Ага. Всё гвозди по ночам выковыривал, дурень малохольный. Так и забыли починить.

Оказавшись за решёткой, Лиля совершенно раскисла. Младшая опасливо притулилась на горку соломы и смотрела на меня снизу вверх испуганными глазами, готовыми в любую секунду пролиться реками слёз. Что ж, объяснимо. Приключение потеряло свою сказочную привлекательность. Да и мне самой было здорово не по себе. Как говорится, вечер окончательно перестал быть томным.