— Вы курите? Не нужно стесняться, — подсказал Сергей Анатольевич и слегка улыбнулся одними глазами.

«И курю, и пью тоже», — подумала я сердито, чувствуя, что с удовольствием бы размочила эту тягостную аудиенцию рюмкой-другой водки.

— У меня есть очень хорошие сигареты. Пройдемте в мой кабинет, спокойно побеседуем, — вдруг предложил Сергей Анатольевич, первым вставая с места.

— Меня не зовешь, — удивилась Катя. — С каких это пор ты стал молодых девушек в кабинет звать, а?

Катерина шутила, но при этом была ошарашена по-настоящему — похоже, никогда раньше Сергей Анатольевич не оказывал такой чести ее гостям.

Кабинет господина Сысуева стоил того, чтобы в нем побывать — старинное кожаное кресло, картина на стене кого-то из голландцев, мягкие, шоколадные тона всей обстановки, начиная с обоев и заканчивая колпачком ручки, торчащей из письменного прибора. Каждая мелочь в комнате казалась продуманной, выверенной безупречным вкусом.

— Присаживайтесь, Танюша, — сказал Сергей Анатольевич, но я от удивления так и осталась стоять на месте. — Не удивляйтесь — у меня отличная зрительная память, я вас сразу узнал. Мне показал вас на одном вечере один мой хороший приятель — Лев Миронович, владелец сети ювелирных магазинов — помните такого?

С моей памятью пока тоже было все в порядке. Еще бы я не помнила Льва Мироновича Нечаева, который весь Тарасов поднял на уши, когда у него из магазина загадочным образом пропало бриллиантовое колье! История была похлеще, чем про подвески королевы, тем более она тоже оказалась связанной с его чокнутой супругой. Видимо, у них, у богатеньких и «самых-самых добреньких» старичков, существует свой клуб по интересам, где они рассказывают друг другу последние новости. Не о женщинах же им, в самом-то деле, говорить? И не о водке?

— Конечно, помню, — сказала я, усаживаясь на диван и кладя ногу на ногу. Сигареты, которые протянул мне Сергей Анатольевич, были в красивой пачке, но совсем незнакомые, и я достала свои.

— Да, интересное было дело, — кивнул Сысуев. — Никто не верил, что все же найдутся эти чертовы камни, да Лева и сам не слишком верил. А сейчас вы что ищете?

— Человека, — брякнула я, прямо глядя в холодные голубые глаза.

— Вот как? Кораблева? — спросил спокойно Сергей Анатольевич.

— А вы его знаете?

— Конечно, знаю. Это любовник моей жены, — сказал Сысуев просто, тем же ровным, спокойным голосом.

Честно говоря, я не знала, что мне сказать. Может, он нарочно так говорит, чтобы услышать мои возражения? Ждет, что начну его разубеждать или, наоборот, расспрашивать? А какое мне до всего этого дело? Вот еще, пусть сами разбираются. Я просто молча пускала клубы дыма — вот сейчас сигарета догорит, можно будет отсюда рвануть… на какую-нибудь аэробику подальше.

— Я так полагаю, что вы, Танечка, думаете, что я как-то замешан в этом деле. Поэтому сюда и пришли, — заговорил Сергей Анатольевич. — Как хотите: можете мне сейчас не верить, но просто не хочется, чтобы вы напрасно тратили на меня время. Я не ревную Екатерину. Не смотрите на меня так, я понимаю, что в вашем возрасте это трудно, а может быть, и невозможно понять. Мало того, я знаю, с самого начала знал, что у нее были, есть и будут любовники. А чего вы хотите? Она красива и молода. Если я примусь убивать всех ее поклонников, то мне придется переквалифицироваться.

— Это что же? Такая любовь до гроба? — спросила я, не сразу осознавая, что ляпнула какую-то чепуху.

— Да уж, теперь все — до гроба, это вы точно сказали, — не обиделся, а, наоборот, немного развеселился Сергей Анатольевич. — Но скорее всего во мне говорит элементарный здравый смысл. Как мужчина, муж я стал… неважным. Да меня и не это теперь интересует в браке.

— А что же? — спросила я. Сигарета была докурена, но я уже забыла, что собиралась уходить.

— Красота, — вздохнул Сысуев. — Я хочу видеть возле себя красивое лицо, улыбку. Ведь правда же, моя Екатерина чудесно смеется? И я знаю, что это недешево стоит, за это надо платить. За все в жизни приходится платить — и не всегда по счетам принимаются деньги. Я, наоборот, расстроился, когда Катюша выдала мне о пропаже любовника и куда-то убежала. Александр неплохой мужчина, хотя могла бы уж найти помоложе, — проворчал под конец фантастический супруг.

— Может, у вас есть хоть какие-то сведения?

— Нет, да и быть не может. Честно говоря, мне почти что безразлично — найдется он или совсем пропадет. Я доволен, что Катенька вернулась — она все же у меня девочка здравомыслящая. Но если ей так хочется — я вам, Танечка, заплачу как следует, найдите ей этого Кораблева, раз уж на то пошло. Он человек безобидный, интеллигентный — я почти совсем не тревожусь, когда она с ним, пусть пока…

И с этими словами Сергей Анатольевич Сысуев отодвинул верхний ящик стола, достал и положил передо мной деньги. Признаться, мне даже как-то нехорошо стало: первый раз в моей практике муж платил деньги за то, чтобы я отыскала любовника его жены. Невероятно, но факт! Как говорят, все в жизни когда-нибудь случается впервые. Но самое главное, я не знала, как теперь себя вести. Сказать ему, что уже получила от Кати гонорар за первую пару дней? А вдруг она стащила деньги и как раз этот факт вызовет в семье грандиозный скандал? Кто их тут знает, с их странными отношениями…

— Даже не думайте, возьмите, — заметил мое замешательство Сергей Анатольевич. — Мало ли, какие случатся расходы? Но только одна просьба — пусть это будет наша маленькая тайна. Боюсь, что меня многие могут не понять. Но это неважно. Чем ближе я подхожу, как вы выразились, к гробовой черте, тем больше стараюсь руководствоваться в жизни лишь собственными соображениями и ощущениями. Вы, Таня, меня понимаете?

— Честно говоря — не очень.

— Вот и славно. Мне нравится ваша прямота. Это тоже чего-то стоит.

— Ровно двести долларов в сутки? — улыбнулась я, показывая на деньги.

— Допустим. А почему бы и нет? В прошлом году у Кати было одно странное увлечение — какой-то грязный музыкант, ну, из этих… Вот его я точно мог бы убить. Но обратите внимание — выступает, — вспомнил Сергей Анатольевич. — Вот, собственно, все, что я хотел сказать. Если не возражаете, я немного прилягу — поволновался все-таки, и сердце схватило…

Катя с нетерпением ждала меня в столовой.

— Ну как? Чего он? Я прямо разволновалась, — сразу набросилась с расспросами.

— Да так. Ничего особенного. Покурили. Про аэробику поговорили.

— А чего ты такая довольная вышла?

— Сигареты понравились. Приятные.

— А-а-а, а я только с ментолом люблю. Покурим? Что, бежать надо? Ну хоть как он тебе? Сильно старый?

— Классный мужик, — сказала я совершенно искренне. — Я таких никогда раньше не встречала.

Я всю дорогу была под впечатлением от Сергея Анатольевича Сысуева и поэтому особенно поняла чувства Кати, когда увидела в дверях рожу Кораблевой. Но мне хотелось кое-что первым делом уточнить у Николая.