Ему не хватило лишь нескольких сантиметров, чтобы опрокинуть врага. Зверь ощутил исходящий от противника горьковатый запах сожаления и остаточный след девушки. Хранитель, не поворачиваясь к нему, вскинул руку с ослепляющим лучом и произнес:

— Зря ты влез, парень. Я лишь помогаю им.

Перешагнув через еще одну плоскую статуэтку размером с четверть ладони, он пошел прочь, утешая себя, что делает это, спасая их от гибели, а лишние не должны видеть и разглашать информацию о нем. Чистая энергия из источника медленно убивала наделенного. Но, к сожалению, без нее создание не могло существовать, поэтому приходилось временно лишать его физической оболочки. Все шло своим чередом. Как только он выполнит нелегкую задачу, то найдет способ возвращения превращенных к нормальной жизни.

В вечерней заре заблестели глаза рыси, похожей на обычный кулон, а борец за справедливость все удалялся от места катастрофы, бережно держа в руках небольшой холщовый мешочек. В нем лежали разнообразные амулеты, в том числе феечка. Их силу необходимо было слить в один источник и наполнить с другого, для облегчения жизни обитателей. Он, хранитель, все еще пытался возродить четвертый исчезнувший воздушный источник. Кроме того, у него было видение, что магически одаренных необходимо обезопасить таким образом. Хорошо, что остальные два источника были надежно укрыты, а последний земляной колодец находился под защитой гномов и представлял из себя жидкую лаву, находящуюся в жерле вулкана. Туда и лежал сейчас путь этого странника. Фигура исчезла за кронами деревьев, а случайный, ставшим бесполезным амулетом, остался лежать один в тишине, совершенно забытый хранителем. По какой-то своей причине, неизвестный не забрал его, думая о том, что безвозвратно и непреднамеренно ликвидировал очевидца.

***

Белый жеребец летел стрелою, сбивая копытами на пути мелкие камешки и пуская пыль, тянущуюся за длинным хвостом коня. Иногда всадник сокращал дорогу, перепрыгивая через мелкие кусты и пробираясь через непроходимую чащу. Его мало волновал отдых, пепельная коса растрепалась, а мелкие листики застревали в волосах. Надо мчаться быстрее. Дурная девчонка, небось, придумала, как ей выбраться из брачных оков. О том, что татуировка пропала из-за ее смерти, он даже не подозревал. В цивилизованные места, в том числе лес, не заходили троглодиты, предпочитая устраивать жилье не в домах, а расселяться в пещерах, спускаясь на веревках с гор. Они ловили зверье, поедали сырое мясо и таскали вещи у случайных попутчиков. Поэтому маловероятно, что низкорослые волосатые твари с перекошенными зубами и красными глазами утащили маленькую дрянь к себе в качестве развлечения. Они бы просто испугались ее истошного визга. Других причин не существовало, поскольку в этом мире жили долго, умирая только от старости. Впрочем, в последнее время стали периодически пропадать жители. Но опять же, может они путешествовали по стране или наоборот добровольно скрывались от родственников.

Больше, похоже, что Лилэа вышла из Запретного леса, чтобы отомстить ему за несуразную ночь. А что ему еще оставалось делать? У гордого эльфана опасно засверкали сиреневые очи. Высокомерная девчонка умышлено голословно при всех опозорила его маленьким достоинством, хотя в глаза его не видела. И все эти телодвижения были сделаны из-за того, что он посмел просить руки у ее отца, а не у нее самой. Раниэль усмехнулся. Он единственный королевский потомок древней крови изящно отомстил ей в ответ. После того, как они произнесли нерушимую клятву возле Древа мудрости, он усыпил ее и лишил девственности. Мало того, пока она была неподвижной, он любовался ее сияющей кожей и побывал пальцами там, где не следует. Он не смог унять похоть и несколько раз дрюкал ее за ночь. Наутро от него ей на память осталась лишь красочно видимая брачная татуировка на руке и раздолбленная и затопленная до основания влажная обаяшка. Бешенный взгляд и многоэтажная брань преследовали его до самого замка. Он специально оставил девчонку на месяц, а сам вернулся обратно домой, успешно забыв про злючку. И не таких обламывал, затыкая рот и дрессируя так, как надо. Он бы и дальше не женился, запихивая любвеобильный член во все что движется, и выглядит прилично. Только вот отец потребовал наследника, и более-менее подходящая кандидатура нашлась лишь в Запретном лесу, на одной из его территорий. Да и дети появлялись у неистинных пар лишь при заключении древнего обряда связывания тел.

Что ж. С того момента прошло примерно недели четыре и он был уверен, что его жена забеременела и успокоилась, оценив будущие привилегированные условия. А тут внезапно средь бела дня ему стало до удушения так плохо, что он потерял сознание в рабочем кабинете. Когда его привели в порядок, он обнаружил отсутствие брачного доказательства. Его ярость распространилась на всю вышколенную и без того прислугу и на тут же выгнанных из замка фавориток, в чьих услугах он итак больше не нуждался по причине постоянного опущенного настроения. Руки, наконец, дошли и до ста двадцати пяти старых указов, рассмотренных, обновленных и ужесточенных в отношении замужних женщин. Отец посмеялся над ним, выразив сыну сочувствие и радуясь такой снохе, повлиявшей на активные преобразования. Правитель подначил Раниэля фразой, что он полный олух, так как, скорее всего без их связи девушка активно наставляет ему сейчас рога. Эта татуировка не позволяла ходить на сторону, ни при каких обстоятельствах. Выступала гарантией, что их чувства, какие бы они не были, не остынут до конца жизни обладателей. Будет любовь — то до гроба, будет ненависть — аналогично до смерти.

Убьет всех. По черту, что смертная казнь отменена за ненадобностью. А потом прикует ее самыми крепкими орычьими цепями и воплотит в жизнь самые извращенные фантазии, которые приходили в голову за последнее время. Это надо ведь развела, как мальчишку. Небось, сидит где-нибудь со своими любовниками и ржет над ним. Великие духи, дайте ему силы, чтобы он не свернул ее тонкую шейку, если она с кем-то еще успела обручиться.

— Сука!!! — в ярости закричал эльфанский отпрыск, распугивая громким ором птиц и мелких животных. Красивые утонченные черты исказились, и на лице застыла холодная брезгливая маска. Одним телом сыт не будешь. Как только она родит наследника, он самолично выгонит эту лживую тварь. Осталось лишь немного, добраться до поселения и выдрать ее золотистые кудри. Неплохая идея: обрить наголо и забрать то, чем она больше всего гордилась. Это будет просто нонсенс, в их мире не бывает лысых и короткостриженых женщин.

Рок.

— Как она? — брат нашел меня в ближайшей закусочной, зная, что мне нужно немного времени, чтобы остыть. Меня распирало на части. Бесило, что я не единственный у нее, бесило, что она оказалась не невинной, бесило, что она сопротивлялась судьбе. Когда брак заключался, то половинка обычно утихомиривалась, требуя обыденные вещи, а не тащиться в сраный Храм иноземцев, где сплошняком жили одни мужики. Может она местной шлюшкой была и ее выкинули после того, как попользовались несколько раз? Ааа… Голова трещала от всех дурных мыслей, навалившихся разом на них.

— Ты испугал ее, — упрекнул меня Крис. Мы как черное и белое дополняли друг друга и были противоположны по характерам. — Она спит.