– Да куда же ему еще портиться? Вы уже сделали все, чтомогли! Я теперь могу рекламировать исключительно похоронные принадлежности!

– Не волнуйтесь! Здесь просто неудачное освещение, акогда вы выйдете на улицу, на дневной свет…

– Когда я выйду на улицу, от меня разбегутся всесобаки! Все подумают, что это съемки очередной серии фильма «Возвращение живыхтрупов»! Верните мне хотя бы то, что было у меня на лице до нашей трагическойвстречи!

– Ну, не надо преувеличивать! Все не так уж плохо! Есливам не нравится такой восхитительный цвет лица – мы все немедленно переделаем!Леночка, займись Амфитридой Николаевной, верни ей первоначальный оттенок!

Тут же она подняла трубку и с прежней чарующей интонациейпроговорила:

– Салон «Василиса»! Спасибо за ваш звонок и извините завынужденное ожидание!

– Роза Тиграновна, дорогая! – воскликнулаЛола. – С кем это вы так темпераментно объяснялись?

– Амфитрида Драгосущенко, – Роза перешла нашепот, – разменяла седьмой десяток, а хочет выглядеть как фотомодель!Надеюсь, Лолиточка, ты не приняла всерьез ее наглые выпады? Тебя, золотко,записать? У меня есть окно послезавтра, после двух часов…

– Роза Тиграновна, дорогая, я по другому поводу. Выведь все знаете. Где занимаются косметикой из зародышей занзибарскогоаксолотля? Кремы, тоники и все прочее…

На несколько мгновений Роза Тиграновна лишилась дара речи.Выдержав солидную паузу, она с неодобрением проговорила:

– Лолиточка, я тебя чем-то обидела? Или ты всерьезвосприняла слова этой каракатицы Амфитриды?

– Роза Тиграновна, душечка, – Лола подпустила вголос меду, – ничего подобного! Просто я хочу узнать…

Вот уж не ожидала! Ты, современная, образованная девушка, ивдруг клюнула на такое шарлатанство! Зародыши занзибарского аксолотля! Это жесредневековье! Это мракобесие! Это пустое место, это дрянь, это антинаучнаяпакость! Кто тебе посоветовал эту ерунду? Неужели ты можешь так низко пасть,неужели ты можешь подвергнуть риску самое дорогое, что у тебя есть – своюисключительную внешность? Зародыши занзибарского аксолотля! Я никогда неприменяю эту гадость и не советую никому из своих клиенток! Другое дело –пыльца куала-лумпурской спорыньи. Это – последнее достижение научной мысли,древняя тайна таиландских жрецов, настоящее чудо косметической науки…Большинство актрис Голливуда обязано своим внешним видом косметике изкуала-лумпурской спорыньи!

– Розочка Тиграновна, ангел мой, – прервала Лоладраматический монолог косметолога, – я интересуюсь не для себя, это моятроюродная тетка от кого-то услышала про занзибарских аксолотлей и вбила себе вголову, что должна это попробовать. У моей тетки ужасный характер, она упряма,как ослица в разгаре климакса, и если она что-то придумала, отговорить ее нетникакой возможности! Она меня уже совершенно измучила – достань и достань ейэтот чертов занзибарский крем… звонит каждые полчаса, я просто не знаю чтоделать! Вы – моя последняя надежда!

– Тетка? – переспросила Роза Тиграновна с явнымнеудовольствием. – Сколько лет твоей тетке?

– Восемьдесят шесть, – ляпнула Лола первое, чтопришло ей в голову, – в мае будет восемьдесят семь.

– Ну ладно, в таком возрасте ей не повредит даже кремиз хвоста бегемота. Записывай адрес…

Через час Лола подъехала к небольшому особнячку неподалекуот Технологического института. Дверь особнячка была увешана табличками сназваниями фирм.

– Туристическое агентство «Агасфер», – прочиталаЛола, – адвокатская контора «Башмачкин и сыновья»… А, вот и то, что нужно– «Вторая молодость», косметическая продукция!

Лола поднялась на второй этаж и позвонила в дверь с надписью«Вторая молодость». Дверь послушно распахнулась, и Лола оказалась всовременном, красиво обставленном холле. Прямо против входа на стенекрасовалось изображение ужасного создания с широким лягушачьим ртом и петушинымгребнем, венчающим бугристую зеленую голову.

Примерно так Лола представляла себе василиска – сказочноечудовище, убивающее своих жертв взглядом, поэтому на всякий случай отвернуласьот этого изображения.

– Да, это он! – пропел рядом с ней мелодичныйдевичий голосок, – это он, наш любимец, наш спаситель – занзибарскийаксолотль! Не правда ли, он удивительно красив?

Лола оглянулась. Рядом с ней стояла девушка летдевятнадцати, не сводившая восторженного взгляда с изображения гребнистогочудовища.

– Красив? – переспросила Лола. – Вы находите?

– Конечно! – девушка молитвенно сложиларуки. – А самое главное – он хранитель древней священной тайнызанзибарских жрецов! Аксолотль – древнейшее животное Занзибара, он – ровесникдинозавров, только они давно уже вымерли, а аксолотль жив и процветает! И нетолько процветает сам, но и помогает нам сохранить юный, цветущий вид…

– Дело в том, что я… – попыталась вклиниться Лола,однако это ей не удалось.

– Вы сомневаетесь в чудодейственных свойствах нашейуникальной косметики? – воскликнула девушка. – Но только посмотритена меня! Как вы думаете, сколько мне лет?

– Девятнадцать… – неуверенно проговорила Лола и навсякий случай тут же прибавила пару лет: – Ну, двадцать один!

– А вот и нет! – торжествующе воскликнуладевица. – Мне пятьдесят два года! Не верите? – и она протянула Лолепаспорт.

Лола прекрасно знала, как легко в наше время сфабриковатьлюбой документ, и сама нередко пользовалась услугами соответствующихспециалистов, поэтому заявление юного создания не произвело на нее сильноговпечатления, скорее даже вызвало раздражение своим явным неправдоподобием. Нууж сказала бы, что ей тридцать, это куда ни шло… Кроме того, если, по еесловам, выходило, что благодаря чудодейственной косметике она помолодела натридцать с лишним лет, то для Лолы, которой еще не было тридцати,соприкосновение с волшебными кремами могло оказаться роковым.

Однако Лола совершенно не собиралась выводить косметическуюфирму на чистую воду, сегодня у нее были совершенно другие намерения. Поэтомуона изобразила на своем лице абсолютный восторг, граничащий с полнымидиотизмом, и воскликнула:

– Неужели пятьдесят два? Но ведь это – самое настоящеечудо!

– Чудо! – радостно поддержала ее девица – И этимчудом я обязана ему! – и она снова уставилась на отвратительноебуро-зеленое создание.

Выждав небольшую паузу, служительница аксолотля повернуласьк Лоле и сказала совершенно спокойным и деловым тоном:

– Вы у нас первый раз, поэтому для вас будут сделаныспециальные стартовые скидки. Правда, эти скидки не распространяются на ночныеи дневные кремы для лица, на крем для рук и ногтей, на тоники, шампуни илосьоны, на сливки и молочко для снятия макияжа, на косметические маски, пилинги скраб…