- Да, блин, Лена Николавна… Ну че вы , как не родная? Ну хватит сидеть уже по вечерам одной!

- Да, и че это за тема про корзинку? Да вам больше двадцатника в жизни не дашь! Это мы вас просто отпускать одну боимся, украдут, нафиг!

- Ну да, конечно… - усомнилась Лена, нисколько не доверяя этим хитрецам. Что угодно ляпнут, чтоб на своем настоять… Не больше двадцати ей… Ага, в каком это измерении тридцатипятилетняя женщина вдруг стала выглядеть на двадцать? Только в мире девятнадцатилетних дуболомов, вчерашних школьников и сегодняшних студентов факультета археологии из Питера.

- Да точно! Вот точно-точно! – хитрый лис Кирюшка, наверняка и подбивший остальных на эту глупую авантюру – позвать ее на прогулку, глядел влюбленными щенячьими глазами и глупо, но на редкость очаровательно лыбился.

- А Дмитрий Семенович где? – спросила Лена, надеясь отвести от себя грозу.

- Да он с образцами закопался! На нас вообще не реагирует!

- Мальчики… - Лена сделала последнюю попытку убедить парней не дурить и оставить ее в покое, - завтра тяжелый день, обещают жару, мы с вами с самого утра на раскопки… Ну что вы выдумали? Мы же не отдыхать сюда приехали, в конце концов!

- Да мы всего разочек, Лен Николавна… Посмотрим, что тут есть, и назад скоренько…

- Ну а я вам зачем? Без меня интереснее…

- Нифига! Вот, нифига!!! – опять загомонили, перебивая друг друга, парни, - пойдемте! Прогульнемся! И назад! Спать! А завтра – черепки!

- Монетки!

- Брусочки!

- Чурочки!

- Все-все-всеооо! – не выдержала Лена напора, – ладно, ждите, сейчас спущусь. Дмитрия Семеновича предупрежу только.

Парни, довольно похлопывая счастливого Кирюшу по плечам, вывалились прочь, Лена только головой покачала. Да, первая влюбленность, она такая… Беспощадная…

Надела летний длинный сарафан, единственную приличную вещь из прихваченных с собой, завязала волосы в высокий хвост. Взяла рюкзачок. Мельком глянула в зеркало, усмехнулась. Ну да, двадцать лет… В темноте только разве что. Хотя, может, она и не объективна. Может, темный цвет волос молодит? Да и похудела вроде… Сарафан, что прошлым летом покупала, болтается сильно. Сама мысль о прошлом лете привычно резанула болью. Но уже не серьезной. Приглушенной и привычной. Ничего, еще пару лет… Ага, мечтай, Лена, мечтай…

Вышла из комнаты, в конце коридора стукнула к Диме.

- Дим, мы с ребятами на набережную, хочешь с нами?

- Ленчик, - ее бывший однокурсник, а теперь целый кандидат исторических наук Санкт-Петербургского инженерно-технического центра специальных работ, Дмитрий Семенович Чернов, выглядел усталым и осунувшимся. Неудивительно, на раскопках больше всех вкалывал, – давай, заходи! Тут такое!!!

Он держал в руках какую-то странной формы железяку, в которой уже далекая от темы археологии Лена даже при всей своей фантазии ничего не могла опознать.

- Дим, - заторопилась она, понимая, что, если Дима сейчас сядет на любимого конька, то едва ли она его остановит. – Давай потом, нас ребята ждут… Пока не стемнело, пошли на закат полюбуемся. Третий день здесь уже, ничего, кроме камней и пыли не видели.

- Нет, Ленкин, я не могу, у меня тут такое дело, если б ты знала… А ты иди. За ребятами присмотришь заодно.

- Да им по девятнадцать лет, чего за ними смотреть?

- Вот потому, что девятнадцать, и надо смотреть…

Лена усмехнулась и вышла из комнаты.

Внизу получила кучу комплиментов от ожидавших ее студентов, покраснела, не подозревая даже, насколько это ее реально молодит, и пошла, стараясь успевать за своими длинноногими подопечными.

Маленький домашний отель, где они разместились, был совсем недалеко от набережной. Буквально в паре улиц. Шумных, веселых, южных.

Лена неожиданно начала получать удовольствие от приятного вечернего ветерка с моря, аромата цветов, смешанного с запахами шашлыков и апельсинов, от такого будоражащего после дневной жары южного воздуха. На улицах бродило полно народу, пищали дети, смеялись отдыхающие. Все это отчего-то радовало, настраивало на легкий, немного сумасшедший лад. И чего это она два дня потеряла, отсыпаясь в номере после дневного нахождения под палящим солнцем на раскопках? Непонятно совершенно.

Лена приехала в Анапу в составе так называемой экспедиции в начале июля.

Вообще, она планировала к родителям на все два месяца. Вадимка уже был там, с мая. Как выпуск в саду прошел, так и уехал.

А Лена, как всегда, работала в июне, чтоб потом взять два месяца. В городе она оставаться не планировала, воспоминания о прошлом лете, о расставании с Данилом, не радовали и настораживали, поэтому отпуск ожидался с нетерпением.

Звонок от бывшего однокурсника был неожиданностью. Они общались после выпуска, Димка в нее даже был влюблен одно время, но потом все как-то разошлось. В соцсетях они друг друга только с праздниками поздравляли, да фотки лайкали.

- Ленкин, привет! – голос Димки звучал весело, - как ты там? Не закисла еще?

- А чего мне сделается? – удивилась она, - работаю.

- Все в школе? Говорил тебе, давай в аспирантуру, надежды подавала же…

- Ага… А жить на что? – Лена смеялась, слушая привычное ворчание старого приятеля. Она тогда, после окончания универа, вернулась на родину, а Димка остался. И делал успехи. Лена даже пару статей в научных журналах, посвященных археологии, его авторства читала.

- Не прибедняйся. Красивая женщина, какая там работа? Ладно, это все лирика… Я, собственно, с предложением к тебе. Хочешь на два месяца в Анапу?

- Это как?

- Вот так! Я еду в Горгиппию, новые раскопки, со студентами. Они на практику, я по работе. Так вот, моя ассистентка меня эээ… Подвела. Рожать решила. А мне одному, как ты понимаешь, никак. Надо еще одного человека. Соглашайся, а, Ленкин? Отдохнешь от деревни своей… Парня своего пристроила уже, наверно?

Дима был в курсе развода Лены и того, что Вадимка уже третий год подряд у бабушки с дедушкой отдыхает.

Лена невнятно помычала в трубку, взяла время на подумать.

А вечером перезвонила и согласилась.

Ну а почему нет? Когда она еще в Анапу съездит на два месяца? Да и раскопки… Интересно же, никогда не была. В голове она себе представляла это в стиле Индианы Джонса, например… Прекрасная возможность отвлечься.

Правда, пожалела она о своем решении буквально в первый же день. Потому что выяснилось, что раскопки – это вообще не романтично, и само место больше похоже на строительный карьер, полный пыли и грязи, и жарко, и душно, а еще очень трудоемко. Пока древнюю кладку веничком и совочком отчистишь, наглотаешься всего, чего только возможно.

Но отлынивать и отступать Лена не привыкла, поэтому, сцепив зубы, работала, утешая себя тем, что деньги лишними не будут. Опять же, новый опыт. Не будет в следующий раз на халяву вестись.