вопросе изготовления боевых звездолетов.

И нет никаких сомнений в том, что если я не успею направить подкрепления к периферийным системам Доминиона, противник их осадит.

А для укомплектования всех без исключения кораблей мне необходим личный состав.

Опытные бойцы, которых фактически уже вытянули из Флота обороны.

Повторяется ситуация, которая преследовала меня последние месяца четыре.

Есть корабли — нет экипажей.

Вот только теперь это самая настоящая проблема размером с катастрофу.

И ее необходимо решать как можно скорее.

Клонировать разумных, чтобы за месяц укомплектовать в лучшем случае один, может быть два звездных разрушителя — это провал.

А бесконечно разбавлять экипажи добровольцами, прошедшими срочные курсы военной подготовки — тоже лишь временное решение.

Потому «Страж» и не выходит из постоянных учебных походов с тех самых пор, как поучаствовал в сражении с разрушителями моффа Грона.

Экипаж на семьдесят процентов укомплектован клонами, но требуется боевое слаживание.

И еще больше клонов.

Они нужны буквально везде.

В армии, в Штурмовом корпусе, в бронетанковых войсках, в авиации, на флоте, для несения гарнизонной службы.

Подготовка собственных войск займет немало времени, а бойцы и специалисты нужны уже сейчас.

Учитывая имеющиеся угрозы-то.

В обороне-то, конечно, мы сможем отсидеться.

Первое время.

И только метрополия.

Но если запустим противника на свою территорию, бойни не избежать.

Аналогично и в отношении периферийных систем.

Пока их защищает неразбериха в галактике, оборонительные станции, планетарная артиллерия, щиты и железная воля командующих.

Но чем больше будет затягиваться этот конфликт, тем больше людских и технических ресурсов мне придется привлекать для защиты территорий.

Палпатин не Новая Республика.

Как только он попробует (а он или его союзники сделают это обязательно) завоевать Доминион и умоется кровавыми слезами, самым логичным и очевидным шагом будет атаковать внешние системы Доминиона.

Постановочная смерть моего клона на некоторое время отведет удар от Доминиона, но навсегда это сделать не получится.

И все это подводит к одной простой логике — мне нужны клоны.

Чем больше — тем лучше.

Имеющиеся мощности по их производству и без того на пределе.

Нужно больше клонирующих цилиндров.

Тем более что на примере собственного клона, выращенного по экспериментальной технологии с участием инкубатора каминоанцев, я уже знаю как сократить время созревания.

Мы в состоянии обеспечить их всем необходимым — на складах Доминиона до сих пор пылятся миллионы комплектов брони солдат клонов «Фазы-II».

И броня спецвойск Великой Армии Клонов.

И много чего другого, что не сильно уступает по качеству штурм-броне Империи, стоящей у нас на вооружении, но рассчитано на конкретные параметры тела.

Одного единственного тела в галактике.

Подгонка этого снаряжения под новобранцев или клонов — дело слишком долгое, дорогостоящее, не говоря уже о переплавке и переделке.

А наше собственное производство штурм-брони и ее вариантов, мягко говоря, не удовлетворяет запросам вооруженных сил.

Впрочем, как и производство бронетехники, или же модернизация трофеев с базы хранения.

И, что бы не говорил Фетт, он поможет мне в создании новой армии клонов по своему образу и подобию.

Но для этого мне необходимо захватить одну единственную планету.

Правда это подразумевает полномасштабную войну с одним из самых опасных преступных консорциумов в галактике.

— Что ж, мистер Фетт, большое спасибо вам за сотрудничество в этом вопросе, — произнес я. — Вы получите положенное вам вознаграждение и компенсацию за причиненные неудобства.

— Мои услуги дорого стоят, — выдавил из себя охотник за головами.

— О, они конечно же будут оплачены, — заверил я. — Сразу же после того, как вы поможете моим войскам захватить место, где вы родились.

Взгляд охотника за головами, мягко говоря, был красноречив.

Весьма красноречив.

— Все верно, — подтвердил его догадку я. — Вам вновь предстоит провести 501-ый легион по коридорам и городам Камино. Подполковник Тиерс, готовьте нашего гостя к транспортировке.

Ни слова не говоря, бывший гвардеец со всего размаху засадил Фетту кулаком по затылку, вырубая охотника за головами.

Глава 3

Десять лет и двадцать первое сутки спустя Битвы при Явине…

Или сорок пятый год и двадцать первые сутки после Великой Ресинхронизации.

(Семь месяцев и шестые сутки с момента попадания).

Вошедший в кабинет гвардеец в ало-черной броне молчал и не двигался ровно до тех пор, пока гранд-мофф Феликс Феррус не обратил на него внимание.

— Доставлен? — уточнил он у командира конвоя.

— Да, сэр, — голос, исходящий из-под шлема гвардейца, казался безжизненным и абсолютно невозмутимым.

Вокодер шлема скрыл бы даже если б было иначе, но Феррус не сомневался в том, что даже отсутствуй у гвардейца его броня, интонации остались прежними.

Феномен называется «профессиональное безразличие».

Гвардия Доминиона, наследница Императорской гвардии, представляла из себя квинтэссенцию лучших качеств своих предшественников.

В том числе и полное безразличие ко всему, что не затрагивало вопросы их прямых обязанностей.

Но, если быть до конца откровенным, то и в этом тоже большие сомнения — гвардейцы флегматичны до безобразия.

Командир конвоя отошел в сторону, предоставив двум своим бойцам сопроводить к отдельно стоящему креслу напротив рабочего стола Ферруса, мужчину средних лет, облаченного в простую гражданскую одежду.

Впрочем, даже если бы гранд-мофф не знал того, кто нанес ему запланированный визит, он мгновенно определил кто перед ни.

Взгляд, выправка и манера держать шаг прямо указывали на военное прошлое гостя.

Но присутствовала и определенная «гражданская» вольность, которую приглашенный старательно в себе душил.

Когда гость устроился поудобнее, Феррус, не обращая внимания на то, как один из гвардейцев бесшумной тенью расположился позади вошедшего, откинулся в кресле, предлагая гостю первому начать разговор.

Как-никак, а именно он захотел встретиться.

— Рад, что мое прошение о встрече дошло до вас, гранд-мофф Феррус, — голос гостя звучал сильно, играя нотками хорошо поставленного баса.

— Не каждый день целые моффы из числа освобожденных пленных, забрасывают меня бумагами с просьбой принять их, — пояснил Феликс. — Чем обязан, мофф Ярнек.

— Более не мофф, — заявил мужчина. — С тех самых пор, как повстанцы обвели меня вокруг пальца и бросили в тюрьму.

— Как скажете, — легко отозвался Феррус.

Харнлов Ярнек некогда являлся моффом сектора Тандон и попал в плен в результате досадного просчета.

В свое время Ярнек окончил военную академию, получив столь необходимое для моффа военное образование. Среди коллег он был известен как хладнокровнй эффективный лидер.

Последнее помогало ему довольно быстро и методично продвигаться по карьерной лестнице, пока не возглавил сектор Тандон.

В тот же год, когда была