В этих окрестностях люди еще на ослах ездят. Дорогу сделали с заделом на будущее

Эти развязки приводят в восторг!

Мы путешествовали почти месяц. Каждый день проводили за рулем от шести до двенадцати часов. И почти везде были отличные хайвеи. А где не было, там их строили в тот самый момент. В самых глухих районах развернуто масштабное дорожное строительство. Об этом никто не знает, не пишет и не рассказывает за пределами Китая: иностранцам самостоятельные путешествия почти недоступны. Но в скором будущем все может измениться.

Чтобы легально водить в Китае, нужно получать местные права и иметь местную же регистрацию, чтобы сдать экзамен на эти права. Туристу никогда не взять машину напрокат. Поэтому я так загорелся, получив то письмо.

Мы путешествовали с Валиханом на его микроавтобусе «Мерседес Виано». Комфортная и удобная машина для длинных перегонов, пусть и слишком вместительная для двух человек. Впрочем, скоро нас стало четверо, но не стану забегать вперед, об этом будет уже в следующей главе.

Если дороги уже хорошие, то водители еще не очень.

Основной транспорт на магистралях – грузовики. А дальнобойщики – народ специфический. У них свои понятия о правилах движения и своеобразная шоферская этика. Например, обогнать коллегу и перестроиться назад в правый ряд неприлично, поэтому нужно ехать в левом, с той же скоростью, и ждать, пока другой водитель сам станет сбавлять скорость, как бы вежливо уступая дорогу. Легковушки сзади? Какая ерунда!

В каждой провинции страны свои правила дорожного движения. Различий может быть очень много, начиная от скоростного режима. А еще у каждой полосы может быть своя скорость. Бывает, что левая полоса используется только для обгона, ехать по ней нельзя. Но часто все наоборот, например, левой полосы держатся только легковые авто, в правую встают только грузовики. Или еще изощреннее, в левой едут все, но побыстрее, в правой тоже все, но медленнее. И если ты едешь по пустой дороге в правом ряду 120, тебя могут остановить полицейские: нарушил!

Почти все скоростные магистрали платные. Причем серьезно платные, стоимость проезда по ним может сравниться со стоимостью бензина, потраченного на дорогу.

Полиции на дорогах немного, обычно они появляются, только если что-то произошло. Но чаще всего стражей порядка можно встретить возле съездов на платную трассу и на заправках. И вот здесь важно не попасться. Машины останавливают выборочно, просто так, проверить документы. Если у Валихана с ними был полный порядок, то у меня-то нет! Были международные права, в которых хоть и написано, что они действуют в Китае, в самом Китае об этом не знают.

Водители – эгоисты

В каждой провинции страны свои правила дорожного движения

Однажды это все-таки случилось.

К машине сломя голову бежал полицейский с включенной камерой. Подбежав, он закричал:

– Я видел, вы поменялись местами! Давайте документы, оба!

До этого мы уже проехали бо́льшую часть маршрута, много тысяч километров были за спиной. В сравнении с Валиханом, я рулил намного меньше, но треть дороги за баранкой все-таки провел.

Забрав мой документ, полицейские сразу переключились на хозяина машины. Полицейские сказали, что мои международные права в Китае недействительны и нужно получать местные в Пекине. Эту историю я уже слышал от читателей блога. В этом и есть сложность для самостоятельных путешествий по Китаю. Но есть один нюанс: в удостоверении написано, что они в Китае действуют, есть перевод на китайский язык, а РФ и КНР подписали одну и ту же Венскую конвенцию о дорожном движении в 1968 году. Это значит, что страны признают водительские удостоверения друг друга, а все остальное домыслы. Впрочем, кажется, Китай конвенцию не ратифицировал, но кто там уже разберет.

Это мы и объяснили полицейским. Штрафовать иностранцев они не хотели, но все фиксировалось на камеру, им нужно было отчитаться перед начальством. Сошлись на «показательной порке»: полицейские сделали с нами фотографии на фоне машины и сказали, что так выглядит в Китае официальное предупреждение.

Пока вы читали эту главу, мы доехали до города Куньмин на юго-западе Китая. Туристы приезжают сюда, чтобы посмотреть на знаменитые рисовые террасы. Но меня здесь интересовало совсем другое место.

Их в стране несколько сотен. Парки бывают как Диснейленды, с аттракционами, а бывают с шоу и представлениями – насколько хватает бюджетов и фантазии инвесторов. Создатель «Империи гномов» под Куньмином решил собрать всех лилипутов Китая в одном месте, предложив людям очень маленького роста работу, жилье и общение со своим кругом. «Маленькие люди» как будто играют в театре, несколько раз в день дают представления для посетителей, изображают сказочных гномов. Технический и административный персонал парка – «обычные» китайцы. Они после закрытия уезжают домой, «гномы» же живут в общежитии. Максимальный рост для такой работы – 129 сантиметров.

В этих домах не живут, только позируют для туристов

В парке работает около ста актеров

В парке есть бутафорская деревня лилипутов, где изображается видимость жизни, но жить в этих домиках по-настоящему невозможно. По деревне ходят подвыпившие китайские туристы. Для них это развлечение. Некоторые смотрят на карликов точно так же, как на иностранцев: и светлые волосы, и низкий рост для них одинаково забавны.

«Маленькие люди» не любят общаться с посетителями. По ним видно, устали. Мне же было очень интересно понять, как им там живется на самом деле, счастливы они или не счастливы? Узнать удалось немного: «старожилы» работают в парке уже восемь лет, но есть и совсем новенькие. Работа многим не нравится, но уходить некуда: человеку с таким ростом в Китае почти невозможно куда-то устроиться: их считают инвалидами и относятся с пренебрежением. Здесь же они держатся вместе, к тому же зарабатывают деньги.