Откуда я знаю? Я была одной из тех, что подобралась к нему достаточно близко.

Знаете… я попалась на типичную и самую банальную удочку. Вообразила его прекрасным принцем с повадками чудовища и хотела стать для него той самой, с которой Стоунэм будет другим. Звучит смешно, глупо, и мне стыдно в этом признаться, но перед ним трудно устоять. Чудовищная красота, шикарное тело, несокрушимая мужская энергетика и сила. Вспоминаю, и до сих пор мурашки пот телу бегут…

Кай чередовал безумно красивые ухаживания… такие, о каких девушки могут только мечтать, с настоящей жестью. Со всеми он вел себя по-разному. Только позже я поняла почему.

Это эксперименты. Знаете, есть такие люди — энергетические вампиры. Они одержимы какой-то идеей и высасыванием душ из людей, но и сами себе объяснить не могут, зачем и почему делают это. Я была близка с Каем, и как-то раз он обмолвился со мной словами о том, что хочет, чтобы никто и никогда не мог влиять на него. Он хочет держать под контролем весь разум и чувства, а еще больше влияние других людей на него.

У него была своя идея, идеология, которой он придерживался.

Кай сам хотел влиять на всех — на подчиненных, на девушек, на любых людей. Увлекался гипнозом, различными техниками подчинения. В общем, как я поняла, он просто хотел власти… но я полюбила другую его часть.

Я никогда не видела такого чувственного мужчину, который бы настолько меня понимал. Бывали моменты, когда мне казалось, что я просто не проживу без его плеча под своей щекой. Он всегда находил правильные слова, чтобы успокоить меня, когда кто-то другой причинял мне боль. В институте, дома, а потом и на работе.

Я полюбила его. Не знаю как и почему, но мы все его любили. А он? Возможно, он любил по-своему каждую из нас. Мы все были его девочками.

И все же, Кай Стоунэм игрок, для которого жизнь — кукольный театр, где он — режиссер, оператор и постановщик.

Я пыталась найти причины, по которым он делал это — подчинял, влюблял и бросал. Нет, он даже не бросал, просто всегда поворачивал ситуацию так, чтобы девушка сама уходила, не выдерживая его равнодушия. Фаза равнодушия всегда наступала в конце. Но причин не было. Это его демоническая сущность — вампир внутри, который жаждет выпить кровь своей жертвы до дна. Голод.

Он даже вел дневники, в которых описывал все действия жертвы после того, как опробовал на ней все техники манипулирования.

И все мы сдавались.

Кай уничтожал меня морально, и иногда… в него словно бес вселялся!!! Не то, чтобы он применял физическое насилие, когда я этого не хотела… но порой он не рассчитывал силу.

На выходе получалась опустошенная кукла, которую излечило бы только время.

Почти все его жертвы сейчас «счастливы» и обрели семью.

Но видит Бог, я знаю, что они до сих пор живут, желая его.

Это зараза. Это паразит, который всегда будет жить в крови этих девушек, и, обнимая по ночам своих любимых и закрывая глаза, они все равно будут видеть Кая.

Поверьте, я знаю, о чем говорю… Ничто в жизни женщины не будет иметь значение кроме него, как только она свяжется с этим порочно красивым демоном. Даже если бы я захотела сдать его, даже если бы мстила ему, точнее пыталась… Даже если собрала бы все свои силы и раздавила… я бы делала это из любви к нему. Одержимости. Но никак не из мести…

Я прекрасно понимала эту девушку. Это наваждение, дурман, слепота… яд, что заставляет мой мир до сих пор вращаться вокруг этого мужчины.

— Иногда мне кажется, что ты где угодно, но не со мной, несмотря на то, что я могу касаться тебя, — Аксель покрывает мои плечи поцелуями, но от них мне ни жарко, ни холодно. Как жаль. — Ведь все давно позади, Лейла.

— Спасибо, что ты рядом. Ты прекратил мои унижения тогда, на аукционе. Спас меня. Но не думай, что я не знаю, зачем ты это сделал. Я лишь пешка в ваши играх за власть. Я не дура, Акс. Вы хотели посадить Стоунэма, чтобы убрать конкурента, разорить… да что угодно. Я стала для тебя лишь бонусом… и даже сейчас я не понимаю, к чему наши отношения. Просто… таблетка от одиночества?

Оборачиваюсь и гляжу на Честера. Его ярко-синие глаза нечитабельны — может, поэтому он носит линзы и лицо игрока в покер. Меня никогда не покидает чувство, что Акс со мной какой-то искусственный, ненастоящий. Слишком идеальный. Я не знала, что происходит в его душе, и мы никогда не говорили о прошлом — кто он? За фальшью Акс прячет историю, что надломила его, или, наоборот, он играет со мной, чтобы в самый неподходящий момент разнести на части?

После изнасилования Ясина и Стоунэма я не могу верить мужчинам. У них, кажется, все так просто. Они занимаются с нами сексом, питаются женской энергией, любуются нашей красотой, высасывают душу… а в ответ что?

Никто не готов взять за меня ответственность. Даже Акс. Он не дает обещаний, просто проводит со мной время, как и я с ним. Но мне не нужен такой… нет.

Мне необходим тот, кто возьмет мое сердце в руки, присвоит себе тело и душу, и просто не оставит другого выбора, кроме как быть с ним.

Мне нужны обещания. Мне нужны слова и еще больше важны поступки.

«Ты моя навечно» — и я в который раз слышу голос Стоунэма в своей голове.

— Мне хорошо с тобой. Тебе хорошо со мной. Зачем все усложнять? Я тебя уважаю и ценю. Что тебе еще нужно, Лейла?

Не знаю.

Наверное, мне всегда будет нужно большее. Любовь до боли, безумия, искры из глаз и пожар в душе, отчаянно искать губы, кусать их до крови. Не думать. Просто любить. Вопреки.

— Акс, все нормально. Мне больше ничего не нужно. Я рада… что не одна. Для меня это главное, — «потому что мне просто страшно» хочу добавить я, вспоминая о том, как меня везде преследует странная фигура в плаще. Я нутром чувствовала, что за мной кто-то следит, и это не только Кай. Либо у меня мания преследования, либо мне действительно угрожает опасность.

Хотя о чем я? Некоторые до сих пор помнят меня и мои статейки. Не удивлюсь, если в мире есть еще с десяток обезумевших миллионеров-психов, жаждущих моего унижения.

— Я