группой, но есть предположение, что со всеми заданиями у меня может совсем не остаться сил приводить себя в порядок, краситься и куда-то ехать, а потом еще всю ночь танцевать и веселиться. Будет лишь одно желание — лежать и не двигаться. Пока решаю оставить это решение на потом и пишу в чат, что отвечу позже. Чувствую себя не молодой женщиной, а старой бабкой.

Пара парней из группы начинают рассказывать разные истории из своей жизни, от них становится смешно, а некоторые вгоняют меня в краску. Это была моя старая группа, из которой я перевелась два года назад на заочное отделение. Так я могла работать и получать образование. Но несмотря на то, что теперь я не училась вместе с ними, ребята все равно про меня не забывали и всегда приглашали на их сабантуи.

Все они стали для меня близкими и какими-то родными людьми и легкие воспоминания о наших встречах вызвали на моем лице теплую улыбку.

— Мы на месте. — Сухим равнодушным голосом оповещает начальник, выдергивая из приятных воспоминаний.

Его тон меня смутил, я с удивлением перевожу на него взгляд, мысленно посылая «Что случилось?».

— Марина Андреевна, пожалуйста, отключите телефон на время встречи. — Голос его был холодным и даже чувствовалась нотка недовольства.

«Ах, вот оно что! Самому Илье Владимировичу Волкову не понравилось, что я общаюсь с кем-то и улыбаюсь! По-моему, Илья Владимирович, вы просто ревнуете!»

Невинно улыбаюсь и опускаю глаза, а затем действительно выключаю звук на телефоне и убираю в сумку. Я прекрасно понимаю, что неожиданный звонок может помешать важной встрече.

Начальник подает мне руку и помогает выбраться из машины. Илья Владимирович был прав, замерзнуть мы не успели, он подъехал прямо к ресторану, так что на улице мы пробыли не больше десяти секунд. Внутри нас встретила приятная молодая девушка-администратор и проводила в приватный кабинет, где уже ожидали двое мужчин средних лет в строгих костюмах.

Официант принес заказанные блюда, мужчины выбрали себе по большому стейку, ну, а я же довольствовалась легким салатом. Хотя то, что мы заказали, осталось почти нетронутым. За все время переговоров мужчины прикоснулись к своим блюдам от силы раз пять. Мне же совсем ничего не лезло в горло. Я очень сильно разнервничалась, ведь это была моя первая подобная встреча. Я примерно представляла себе и видела в фильмах, как это обычно происходит, но все равно тревожное состояние присутствовало.

— Ваше предложение звучит весьма заманчиво. — Начинает говорить один из мужчин в костюме, он является директором компании, с которой мы хотим сотрудничать.

Обычно в фильмах, когда кто-то произносит подобную фразу, обязательно следует «но». Все тело напряглось и сжалось одновременно, нервы, словно натянутая пружина, вот-вот не выдержат и взорвутся. В этот момент чувствую, как моей спины касается горячая рука. Вздрагиваю и удивленно смотрю на директора. Он в ответ смотрит на меня и на его лице появляется подбадривающая улыбка. Его рука еще раз легонько прикасается к моей пояснице теплым порхающим движением, а затем исчезает, и этого мне хватает, чтобы почувствовать себя спокойной и уверенной.

После разговор директоров продолжается, и несмотря на мои опасения, переговоры заканчиваются хорошо, и мы подписываем договор о сотрудничестве. Все остаются довольны. Наши новые партнеры встают и довольно пожимают руку Илье Владимировичу и галантно склоняют передо мной голову, прощаясь. Как только мужчины покидают комнату, я облегченно выдыхаю и падаю на диванчик, откидываясь на его спинку. Илья же наблюдает за мной с легкой усмешкой на лице.

— С почином тебя! — Он стоит передо мной, засунув руки в карманы и улыбается. — Не переживай, у меня в первый раз было тоже почти предобморочное состояние. Хотя мне кажется, ты справилась лучше, чем я.

Я смотрю обессиленно на него, сейчас он выглядит совсем не так как обычно. Он не холодный, серьёзный босс и не страстный похотливый плейбой. Он какой-то близкий, хороший знакомый, с которым приятно просто находиться рядом.

— Знаешь, что мне помогло в тот раз? — продолжает директор.

— И что же?

— Мы заказали десять пицц и ели это почти полвечера.

Его слова заставляют меня улыбнуться, но уже через пару секунд я заливаюсь звонким смехом, представляя юного Илью, жадно жующего кусок пиццы среди пустых коробок, пытающегося едой успокоить свою нервную систему.

Наши с директором взгляды смотрят на стол с почти полными тарелками еды.

— Тоже не хочется это есть? — понимающе спрашивает он.

В знак согласия я морщу нос, мне стало так спокойно находиться рядом с боссом что я смогла позволить себе такую детскую гримасу. Огромные листья салата с кусками овощей совсем не вызывали аппетита, там более, после такой потери калорий из-за нервов, организм хотел немедленно пополнить их.

— Закажем пиццу в офис и бутылку красного вина! Или белого?

Такое предложение директора меня ошарашивает. Я никак не думала, что такой взрослый и серьёзный мужчина превратиться в юного озорника с хитрой улыбкой и озорным блеском в глазах.

— Давай, вставай и поехали! — Он подбадривающе начинает хлопать в ладоши. — По дороге решим и закажем!

Глава 15

Мы садимся в машину и, похоже, правда собираемся заехать в пиццерию и магазин. Илья включает радио, веселая музыка наполняет салон автомобиля. Он возбужденно улыбается, как-то по-детски. Все это кажется нереальным.

— Ты какую любишь? — Спрашивает он, не отрывая взгляд от дороги.

— Хм-м-м… — Я поджала губы и задумалась. — Рок. — Отвечаю я после небольшой паузы.

Директор начинает смеяться, а я непонимающе смотрю на него. Он выглядит таким непринуждённым и счастливым.

— Неожиданно! — ему с трудом удаётся унять порыв смеха. — Особенно если учесть, что я спрашиваю о пицце. — и снова заливается смехом.

— Четче нужно формулировать вопрос, Илья Владимирович! — Нисколько не смутившись его реакции, ответила, хотя в жизни я достаточно стеснительный человек, но сегодня рядом с ним чувствую себя свободно и раскованно. Видимо, общение с таким человеком меняет меня. Глядя, как смеётся мужчина, меня тоже заразил этот легкий момент, и я засмеялась вместе с ним.

Волков сделал серьёзное лица и деловым тоном произнёс:

— Великодушно прошу прощения у вас, Марина Андреевна! Впредь постараюсь исправиться! — И вновь начинает улыбаться.

Мы подъезжаем к перекрестку и прямо перед нами загорается красный. На пешеходный переход выходят разные люди, кто-то из них торопится и почти бежит, и лишь единицы медленно переходят дорогу, мечтательно глазея по сторонам.

— Что из рока ты предпочитаешь? — Начальника, похоже, совершенно не волнует то, что происходит за пределами его машины. Он что ищет в телефоне, а затем вопросительно смотрит на