Людмила подошла, поздоровалась и, делая вид, что перед ней обычные посетители, поинтересовалась об их сегодняшних предпочтениях.

– Я всегда хочу одно и то же, – хихикая, намекал Ваня. – Но судьба ко мне не благосклонна, поэтому я буду только горькую и много…

– Мне завтра на работу, я крепче пива ничего не употребляю, – пояснил капитан. – Два любых нефильтрованных напитка и порцию сосисок с горчицей.

– Людочка, и мне то же самое принеси, но это только для первого тайма, – заказал оперативник.

До футбола оставалось несколько минут, и Щукин решил затронуть тему службы.

– Я твоего клиента сегодня сторожить должен был ехать, команда пошла из Москвы.

– И что?

– Потом вдруг задачу отменили, сами справятся и позвонят. – Иван довольно развалился на мягком кресле.

Денис знал, что когда-нибудь настанет тот момент, когда Глеба Корчагина найдут. Слишком много сил и средств на это бросили, но в душе следователь надеялся, что сей момент наступит не скоро, и старался мысли отгонять от себя подальше.

– А кто курирует и работает? – поинтересовался Чувилов.

– Кто только не занимался этим персонажем… что за птица такая важная? Сегодня ДепУР с Житной работает по нему. – Иван побежал к официантке, заботливо снимая на ходу кружки с пивом. – Вот, Петрович, держи холодненькое…

Футбол Россия – Голандия заставил отвлечься от всего мирского. Говорят, что время, проведённое на рыбалке, в зачёт жизни не идёт. После таких игр многие уверенно заявили бы то же самое про футбол. Атакующую тактику выбрали оба коллектива, и игра была без центра поля. Давно сборная России не выдавала такой по-настоящему солидной игры…

Со свистком на перерыв у Ивана зазвонил телефон и, думая, что это кто-то из знакомых, он стал кричать в трубку.

– Молодцы, полуфинал наш будет!.. Простите, уважаемый… есть… выдвигаюсь… это прямо на центральной улице, никуда не сворачивайте после въезда в город и справа увидите забор с колючей проволокой. – Щукин растерянно посмотрел на Дениса, запрокинул голову и с обидой сказал: «Что делать капитан? Корчагина твоего Житная взяла у подъезда дома и через 20 минут будет передавать его мне перед входом в СИЗО».

– Оформлять в строгом соответствии с правилами внутреннего распорядка следственного изолятора и с соблюдением всех норм и прав обвиняемого, – скомандовал Чувилов.

– Эй, Дэн, мы в баре, ку-ку, – весёлый оперативник скалил зубы.

– Перестраиваюсь быстро на рабочий лад. – Чувилов перекрестился двумя перстами, и друзья вместе вышли из заведения.

Утром следующего дня городской и даже мобильный телефоны следователя разрывались от желающих узнать детали поимки преступника, дать совет или указание по расследованию дела. Один нахал, не представившись, попросил крутить сволочь на полную катушку, вплоть до пожизненного заключения.

Через два часа Чувилов снял трубку телефона, положил её на стол и выключил мобильный телефон. Сознание воспроизводило полусон, в котором полусуществующий странник молвил: «Жить надобно по кону, сынок…»

Следователя охватила тревога, уверенность, которую он чувствовал на рабочем месте, испарялась с каждой минутой. Отвлечься от дурных мыслей ему всегда помогала компьютерная игра, в которой надо подряд собрать пять шариков одинакового цвета. Увлечённый игрой, он не заметил, как оперативник Иван Щукин тихо приоткрыл дверь в кабинет и сел напротив него.

– Ты что, Иван, тут делаешь? – воскликнул от неожиданности Чувилов.

– Пиво пришёл допивать, которое у нас вчера служба отобрала. – Щукин закурил и включил электрический чайник, который являлся непременным атрибутом любого кабинета Следственного Управления. – Я, дружище, хотел из первых уст донести информацию, так сказать, своё мнение о задержанном вчера Глебе Корчагине.

– Ну, валяй, а я послушаю, – продолжая переставлять шарики на мониторе, произнёс Денис.

– Даже не знаю, как сказать тебе и как объяснить, но думаю, что прав парень… ну, я имею в виду, что не захватчик он никакой. Видел я разных тварей, среди бывших сотрудников их тоже хватает, мы с тобой знаем. Этот другой. Кстати, в разговоре угадал сразу, что девушка у меня есть и в этом году уже свадьбу играть буду. Шаман поди какой…

– Вот оно что. Кто о чём, а лысый о расчёске, – недоумевал следователь и подумал: «До чего же людьми управлять легко!»

– Да нет, Дэн, ты послушай, я бы так просто не пришёл, – упорствовал Иван, – всё мне рассказал и про семью мою, и про службу, даже знает, что я футбол очень люблю…

– У тебя просто лицо, как мячик, чёрно-белыми ромбиками, – пошутил Денис.

– Всей своей оперативной сущностью чувствую, что человека хорошего под заказ отрабатывают, поэтому и пришёл, дружище, к тебе рассказать, от тебя его дальнейшая судьба зависит. – Щукин допил кофе и снова закурил.

– Ты же знаешь, Ваня, что не от меня, – спокойно ответил другу Чувилов, – надо мной целая пирамида начальников, и судебную власть ещё следователям не передали.

– Так всё это, просто разберись по-людски, не штампуй человека для отчёта. – Оперативник встал, пожал крепко руку и, выбивая каблуком какой-то ритм, с театральным поклоном закрыл за собой дверь.

«Удивительное дело получается, – думал про себя Чувилов, – идёт силовое давление, целью которого, несомненно, является суровость наказания, даже, может быть, его несоразмерность с уголовным деянием, и в то же время уже второй человек просит, чтобы я проявил гуманность. Люди просят посторонние и не заинтересованные, хотя, кто знает, какой интерес у Стояна этого был, и кто он вообще такой». Как работать в такой ситуации Денис пока для себя не представлял и решил, что действовать будет строго в рамках правового поля, при этом осознавая, что границы данного поля можно расширить и сузить до неприличия.

Следующие две недели прошли на удивление спокойно. После вспышки активности наступила пора затишья.

Эмоции и поведение людей всегда очень схожи с матерью-природой, которая после бури или урагана позволяет всему живому отдышаться. Вопреки ожиданиям, при личной встрече Глеб не произвёл яркого впечатления. Обычный, физически сильный парень, с уравновешенной психикой и внимательным взглядом. Ничего странного или сверхъестественного личность Корчагина не представляла, и следователь почувствовал, как пропадает внутренний дискомфорт, который возникал только при одной мысли о задержанном.

Материалы дела Чувилов знал наизусть и, выслушав показания обвиняемого, пришёл к логическому заключению, что степень вины невелика, существует масса смягчающих обстоятельств и ни одного отягощающего, но никуда не денешь тот факт, что похищение человека осуществил именно он. Рабочие будни мелькали день за днём, и постепенно важность дела стала гаснуть, так быстро тухнет яркий костёр, необдуманно выбросивший все силы сразу. Предстоящая очная ставка не сулила выявить никаких новых обстоятельств по делу, так как потерпевший уже по фотографии опознал Глеба. Корчагин рассказывал всё подробно, ничего не отрицал. Однако сомнения вызывал тот факт, что он не знал телефона и фамилии заказчика, который обратился в его детективное агентство. Эту информацию очная ставка раскрыть всё равно не поможет.