– Ты заходи, – сказала девушка судорожно вздохнув и тщетно пытаясь скрыть нахлынувшие слезы.

Недалеко от беседки ярким пятном горели берёзовые дрова. Языки пламени ласкали чугунную крышку мангала. Корчагин махнул рукой Степану, подошёл к огню и с яростью швырнул в костёр конверт с деньгами. Пламя с удовольствием проглотило то, что кто-то считал за воплощение земного бога.

– Кушай дядька молодец, славный жаркий удалец! – крикнул Глеб.

У калитки он оглянулся. Варвара рыдала, закрыв лицо руками.

Жига ещё не знал, что дорога домой будет не последней его сегодняшней прогулкой по вечернему Подмосковью.

* * *

Добрыми поступками часто лишь прикрываются.

Лучше зло, приносящее пользу, чем добро, приносящее вред.

Капитан Чувилов книжки читал сейчас редко, времени не хватало. Раньше удавалось целыми днями пропадать в семейной библиотеке у своего родного дядюшки. Он хранил множество книг, которые передавались из поколения в поколение и чудом всё пережили, даже революцию. Род Дениса исповедовал старообрядчество. В начале XIX века император Павел I разрешил принимать в церковное общение старообрядцев, желающих восстановления канонического единства. В середине XIX столетия прадед прадеда Дениса «восстанавливал» трехчастную иерархию: епископ, священник, диакон. В итоге появилась Старообрядческая церковь с центром в Белой Кринице, теперь небольшое село в Черновицкой области Украины. Дедушка следователя после войны оказался в Москве и перевёз туда старинные книги. Брат отца изредка просил приехать к нему в столицу и помочь провести реставрацию некоторых рукописей. Библиотека состояла не только из христианских старообрядческих писаний, но и из очень древних манускриптов, рукописей, переписанных дощечек и даже кусков кожи и бересты. Денис собирался наведаться к родственнику, но не мог покинуть служебное место до разговора с начальником.

Чувилов докладывал полковнику Кормильцеву о результатах работы за месяц. Стандартная процедура обычно заканчивалась довольно быстро, и старший офицер просил новости по интересующим его делам. Около полутора месяцев начальник был в отпуске и после этого шутил, что отдых больше никому не полагается, так как все уже достаточно расслабились без него.

– Ты у нас, Денис Петрович, лучший в районе, а может быть, и в области на сегодня. – Полковник поглаживал рукой усы. – Вот если бы так искали преступников, как свои машины, а?

– Я, Григорий Палыч, не оперативный сотрудник, искать бандитов это не моя прямая обязанность, – смущался следователь.

– А жаль… какой талант пропадает! – шутливо продолжал полковник.

– Экий нюх надо иметь и какую агентурную базу, чтобы за вечер и ночь машину свою найти, да ещё и обнаружить по пути семь угнанных иномарок. Любой опер отдыхает. Этот слух даже до генерала дошёл! Половина Управления в оцеплении лавры стояли, отец Владимир генералу и позвонил… спросить, что за шум вокруг святыни. – Кормильцев стал прохаживаться по кабинету. – Меня за твоего железного коня в отпуске ещё взбодрили, мама не горюй.

– Мы в церковь не совались, товарищ полковник, – начал было Чувилов, но не успел продолжить свою мысль.

– Это не церковь, это драгоценная святыня русской земли, – даже звёздочки на погонах полковника стали казаться крупнее и ярче от пламенной речи, – всемирно известная Троице-Сергиева лавра, которая основана ещё преподобным Сергием Радонежским почти 700 лет назад. Многие годы обитель нашего Сергия по своему влиянию занимала первое место среди всех русских монастырей. Это был важнейший духовный центр страны. Наша лавра сыграла важнейшую роль в свержении татаро-монгольского ига и объединении русских земель вокруг Москвы.

– Виноват, каюсь, должен был утра дождаться, но боялся, что ночью уведут из гаража… А ига татаро-монгольского не было, Григорий Палыч, – неуверенно вырвалось у следователя.

– Как это не было, Денис, ты что грибов объелся? Смотри, сейчас жара, грибы собирать не рекомендую. – Полковник снова сел в своё кресло и внимательно смотрел на Чувилова. – Ну продолжай… интересно, что ещё придумаешь, может, и Гитлера не было с Лениным?

– Были товарищ полковник, эти двое, к сожалению, были, будь они неладны, – расстегивая пиджак, брякнул Денис. – Просто Моголо-Тартарская Империя – она же Великая Российская Империя до-романовской эпохи – существовала несколько столетий вплоть до захвата власти Романовыми, то есть вплоть до начала XVII века. Романовы сотворили нужную себе сказку о «плохих моголо-тартарах», в прежние времена поработивших Русь. А старое русское слово «орда», то есть войско, превратилось под пером услужливых романовских историков чуть ли не в ругательство. Но имя знаменитой Русско-Тартарской империи еще долго простиралось над страной. Как-никак весь мир несколько столетий знал нашу страну именно под этим громким названием. Страна эта в то время включала в себя часть западной Европы, Северной Америки и Китая, вместе с современной Монголией. Предки наши считали себя внуками Тарха, а сестру его звали Тара. «Великий» переводится как – мегалион или Монголия, вот отсюда и название. Чтобы предотвратить раскол Империи и создание независимых княжеств, в том числе Московии, правление державы направило войско. Дань была десятина, чуть менее десяти процентов на содержание войска, сейчас подоходный налог тринадцать… Офицер, хан Чингиз был двух метров роста, голубоглазый и белокурый. А Батый был верховный атаман, который стоял на охране границ Великой Империи.

– Вот это да, – восхитился полковник, – правду ведь говоришь, такое не придумать даже лучшему следователю района. – Работы много после отпуска, а то бы я тебя послушал бы ещё, Денис. А карты мира есть старые, сам видел?..

– Видел, Григорий Павлович. Французкую, немецкую, нидерландскую и несколько наших в Пушкинском музее.

Вот фотографии этих карт на телефоне, видно плохо, но я вам потом на компьютере покажу, если интересно…

– Зайду в другой раз, Денис Петрович, а пока прошу тебя, сынок, не буди впредь священников и генералов, пусть отдыхают. Работа закончилась, иди книжки читай, гроза угонщиков, – Кормильцев задумчиво крутил усы, нервно покачивая головой.

Чувилов ждал этого разговора с начальником и, сбросив камень с души, решил не ехать в столицу, а выпить кружку пива со знакомым опером, который каждый день звал его в спорт-бар. Машину теперь пришлось оставлять на стоянке около Управления, чтобы не волноваться за сохранность столь ценного имущества. Звонить другу Денис не стал, решил сделать приятный сюрприз, будучи уверенным в том, что Иван Щукин не пропускает ни одного матча чемпионата Европы по футболу. Место просмотра было неизменным, так как официантка Людочка давно входила в сферу интересов Ивана, который нисколько не скрывал своего светлого чувства.

Минуя общий зал, Денис оказался в уютном закутке, где располагались три VIP кабины, каждая с телевизором и кнопкой вызова официанта.

– Ух ты, сегодня наши точно не «приплывут», снег пойдёт… Дэн пришёл, наконец-то. – Иван сбегал за меню и торжественно подал его другу. – Что кушать будете, господин следователь?