Красивая.

В легких пропал кислород, когда я разглядывал ее. Девчонку, которая забрала мою Луну. Черт, она была больше, чем Луна. Ярче. Млечный путь в темноте.

Скольких усилий мне стоило просто завязать с ней разговор. Кажется, никогда не волновался настолько. В груди огнем опалило все забытые чувства и обиды. Не было трех лет. Будто вчера я получил проклятую фотку, где моя любимая в объятиях лучшего друга.

И все равно Маша вызывала трепет.

Ее реакция меня поразила. Будто она увидела врага, а не парня, под которым стонала и жаждала большего. После той встречи, я понял две вещи: ни получится нормально поговорить и да, нужно найти Арса.

Однако разговор с Богдановым не случился. Мне физически было некогда. Совмещать учебу с абсолютно новыми предметами в этом гребенном вузе оказалось не просто. Я лез на потолок, потому что объем информации слишком большой по всем фронтам. А еще стал чаще оглядываться по сторонам. Искать Машу глазами.

Однажды получилось. Я заметил ее в холле. Она тоже оглядывалась. Уверен, искала меня. Ощущал тактильно. Я оперся о стенку, скрестив руки на груди. Стоял как дурак и улыбался. Смотрел на нее и улыбался.

Мы должны поговорить. Мы нужны друг другу, это слишком очевидно.

А потом я пошел в клуб. Пригласили ребята с другого факультета. И вроде как отказываться не очень, пришлось пойти. Зря конечно, пошел. Кроме громкой музыки и дешевого пойла там ничего не было. Ах, да. Там был Романенко. Не совсем трезвый, и как обычно не совсем приветливый.

Девки на него поглядывали, а я думал, как «такое» может кому-то, нравится. Адекватности ноль. Мозгов ноль. Разве только рожа и длинный язык. К слову, Денис по полной оправдал мой ожидания. Опять показ себя во всей красе. Докопался до паренька. Прикурить попросил. Я вышел на улицу подышать воздухом и попал на эту потрясающую картину, как пьяное дерьмо врезало в живот парнишке.

Вмешался. Неважно, Романенко или нет, при любом раскладе, я бы вмешался. Много чего поменялось в моих принципах. А потом Маша выбежала, закрыла Дениса собой. Развела руки в разные стороны, поджала губы, дышала тяжело. Храбрилась. Дурочка, что сказать. Видимо не поняла, что происходит. Решила, какой-то урод драку чудит. Я думал, уведу ее отсюда. Какого черта по клубам шастает. Однако Денис выдал нечто нелогичное.

Бред.

Глупость.

Чушь несусветная.

Я ждал, что Маша оттолкнет его. Ждал опровержений. Но она не спешила. Молча разглядывала меня, хлопая ресницами. Красивая, черт возьми. Только вот… если это правда, если они реально встречаются с Романенко…

Впервые меня посетила мысль: не моя, не со мной, кто-то другой рядом, кто-то другой целует и обнимает.

Злость разлилась по венам. В груди сжалось нечто необъяснимое. Полагаю, то была ревность. А может разбитые надежды. Говорят, когда открываешь ящик Пандоры, оттуда вылетает куча нечисти. В конце остается один яркий уголек – надежда. Раньше мне казалось, она спасает. Но в тот день я осознал: надежда – самый острый в мире нож, который может воткнуть в спину человек.

Чудом не подрался ни с кем. Чудом вернулся домой. Выпил немного и уснул. Хреновая ночь выдалась. Утром я смотрел на потолок и думал, они там наверху тра*аются, целуются, ублажают друг друга. Девушка, которая мне так необходима, больше не моя.

Нож оказался слишком острый.

Зачем я вернулся? Нахрена все бросил? Ради кого? Ради кого, мать твою? Ради той, кому я сто лет не упал. Да она совсем поехала, с таким уродом встречаться?!

Вечером в ванне начался дождь. Злой, потерянный, прибывающий в обилии ненависти, я поднялся к Маше. На ней были такие короткие шортики, такая милая майка… только глаза почему-то опухшие. Словно плакала. Долго плакала. И опять мысли сбились. Пришлось затянуть свое раздражение, иначе высказал бы все. Включая ее «достойный» выбор. Дура. Ну уж с кем, а с Романенко спать… это что ли совсем себя не уважает?!

Мы препирались. Она, как обычно, пыталась поставить меня на место. Только Маша, черт возьми, так умеет. Это бесило и заводило одновременно. Когда подошел к ней в ванне, когда стоял позади, до одури поплыл. Так классно пахнет. Чудом сдержал себя, хотелось наклониться, впиться губами, притянуть к себе.

Маша – это влюбийство моих нервных клеток и сердца.

Однако я напомнил себе, эта девчонка выбрала того урода. Она забыла тебя. Собирайся и проваливай. Имей гордость. Нечего здесь ловить.

И я бы ушел. Вот только… подвеску заметил. Ту самую, которую мы вместе выбирали. Она висела на видном месте. Так если бы человек смотрел на нее каждый день, носил ее каждый день. Когда хочешь избавиться от всего, то не оставляешь следов, включая дешевый кулон.

Врушка.

Спит с одним, а думает о другом.

Глава 12 - Маша

После того как Тимур ушел, я еще долго не могла прийти в себя. Избавлялась от воды дома и прокручивала каждую секунду, проведенную рядом с Авдеевым. Безумие какое-то. Казалось, не было трех лет. Казалось, мы просто поссорились. И это убивало.

Мне так много хотелось у него спросить, но я не знала как. Он – мой мучитель. Тот, кто заставил страдать, плакать и бороться со страхами. Невозможно любить и ненавидеть одновременно.

Но воспоминания, приятные воспоминания, почему-то мелькали перед глазами. Будто шептали на ухо: ты ошиблась, его чувства были настоящими.

Чтобы как-то отвлечься, я включила телефон. Оттуда посыпались оповещения о пропущенных от Дениса. Он пытался позвонить раз сто, не меньше. Затем еще пару раз Инга и Мила. А вот входящее сообщение от неизвестного номера, меня сразу зацепило. Вернее, его содержание.

Маша, здравствуйте. Меня зовут Елена. Ваш номер мне дала Светлана Николаевна. Я представляю новостной портал «Орбита29». Дело в том, что сейчас я собираю материал, касательного одного дела. Ищу помощника, поэтому решила обратиться к Вам. Мы могли бы встретиться завтра? Это не займет много времени.

Долго не думая, я согласилась. Найти реальную практику в журналистке не так уж легко. Да, университет обещал отправить нас летом в местную газету. Но если Светлана Николаевна посоветовала меня, значит нужно обязательно ловить удачу за хвост.

Ночью я плохо спала. Все смешалось в голове: прошлое, Тимур и практика. Проснулась в каком-то разбитом состоянии. Однако быстренько привела себя в порядок и уже к двенадцати была в кафе, где мы договорились встретиться с Еленой.

Женщину я узнала сразу, она была низкого роста, худенькая, в очках и серой