загорелась, однако покрытие жилища оставалось таким же прохладным, а вскоре горючая смесь потухла. Ланс, конечно, не был профессиональным мастером рун, но от такого примитивного оружия защиту возвести мог.

— Что происходит, господин⁈ — удивлённо спросила Ада, аккуратно выглядывая из окна. — Там снаружи… люди?

— Не только люди. Смертные, — хозяин поправил свою рабыню.

— Бальмуар! Пора возвращать долги! — раздался голос снаружи.

У Ланса имелся в запасе ещё один день, но Ростовщик решил послать свою шпану раньше. Наверное, желает показать свою силу и характер, а может быть дело исключительно в его задетой гордости после прошлой встречи.

— Жди здесь, — сухо произнёс аристократ, надевая свой выглаженный фрак и подбирая любимую трость.

Снаружи его уже ждало сборище жалкого и бесполезного мусора. Грязные, вонючие и покрытые какими-то язвами. А ведь в трущобах имелась общая купальня, да и служили они Ростовщику. У них имелась возможность помыться, держать себя в чистоте, исключить вероятность заболеваний кожи. Но эти отбросы… они будут таковыми даже если вдруг переедут жить в верхние кварталы Эдема.

— У меня есть ещё один день, — уверенно произнёс аристократ, выйдя на улицу перед этим сбродом.

— Ты, наверное, ошибся. Ростовщик дал тебе тридцать дней, — оскалился мерзейшего вида уродец, после чего довольно добавил: — Включая день заключения сделки.

— Меняете условия прямо на ходу. — Презрительным и полным превосходства взглядом Ланс осмотрел всех собравшихся.

— Долг, Бальмуар, долг, — с наглой улыбкой язвительно произнёс другой ублюдок в грязном балахоне. — Или будут проблемы.

— Как и договаривались, я явлюсь к вашему хозяину завтра.

— Сегодня кончился твой последний день! — завизжал отброс. — Если нет денег, так и скажи. Ростовщик готов взять в уплату процента ту рыжую девку.

— Нет. Ещё раз повторяю, я явлюсь завтра и…

— Ты видимо не понял своего положения, — мерзко заулыбался наглец.

В руке мусора появился ещё один сосуд с алхимическим огнём, который тут же полетел прямо в Бальмуара. Смешно.

Яркая вспышка и столб пламени возник в метре от самого тупицы, метнувшего в аристократа свою детскую игрушку. Огонь сразу же устремился к одежде отброса, после чего ублюдок тут же упал на землю, где начал кататься из стороны в сторону, вопя вовсю глотку от боли. А Ланс продолжал всё также спокойно стоять на пороге своего жилища.

— Жалкий ничего не представляющий из мусор. Вы посмели напасть на меня и тем уже заслужили смерть. Однако я милосердно прощу вас, если вы сейчас же падёте ниц и принесёте свои извинения.

Но мозгов у этого сброда оказалось немного. Видимо наличие в их отряде магов, пары артефактов и какой-то алхимической дряни вскружило им голову. Однако они не понимали к кому в этот раз пришли выбивать долги.

Первым в атаку бросился зеленокожий орк, который до этого сидел на крыше. Чем-то напоминающий гориллу, со слабо развитыми нижними конечностями, но очень мощными руками, он быстрее лошади устремился к врагу.

В руке орк держал палицу, блокирование удара которой могло сломать позвоночник, превратить щит в щепки, а доспех — в груду металла.

И вот орк уже на расстоянии удара, дубина летит прямо в голову Ланса. Но аристократ делает лёгкий шаг вперёд и удар своей тростью прямо по макушке уродца. Череп орка разлетелся в кровавом взрыве, а сам орк упал на месте.

Сразу же два ублюдка на крышах выпустили свои отравленные стрелы. Ланс легко ушёл от них, ни кувырком и даже не пируэтом, лишь очередным таким же лёгким шагом в сторону. Минимум движений, максимум эффективности.

Стрелки уже готовили следующий залп, как вдруг над головой Бальмуара заискрил шар, из которого вылетели две молнии. Через мгновение два дымящихся трупа скатились с крыш на грязную улицу.

Остальные же времени не теряли. Один ублюдок со щитом и мечом выскочил наперерез, считая, что отвлекает внимание. Справа уже зашёл отброс с кинжалами, слева копейщик. Ещё позади выскочил зверолюд, движения которого действительно были по-звериному стремительны и ловки.

Одновременная атака с четырёх сторон. Ланс даже магическую энергию на этот мусор тратить не захотел. Копьё резким рывком перехватывается и направляется в голову бездарности с кинжалами. Удар ноги опрокидывает на спину щитоносца со сломанной грудной клеткой. А трость прилетает в пасть зверолюда снизу, от чего челюсти резко смыкаются, клыки разлетаются в щепки, а импульса удара с лихвой хватает ещё и на сотрясение с кровоизлиянием в мозг.

— Ну, сука, ты попал, — с бешенством ответил центровой ублюдков.

Из-за своей спины он достал посох и с силой опустил на землю. Трещины пошли по дороге, воздух потоками разлетелся по улочкам, а капюшон слетел с головы мага-самоучки, открывая его эльфийские уши.

Хребтами начала подниматься земля, устремляясь волнами с разных сторон к Бальмуару. Земляные оковы, которые должны сковать ноги противника, одно из самых любых заклинаний магов земли.

Владелец посоха собирался обездвижить врага, в то время как его напарник стремительно изменил позицию. Двигался второй маг даже быстрее зверолюда, пусть и являлся человеком. Развитое ментальное тело позволяло ему повысить потенциал своего физического тела, а также потоками энергии активировать мощные артефакты. Но создавать заклинания без помощи игрушек он так и не научился.

Заняв позицию, ублюдок достал жезл и направил в него всю свою силу. Артефакт сразу же поглотил подачку, после чего на острие начал формироваться шар пламени. Энергия концентрировалась в одном месте, чтобы раскрыть всю мощь стихии огня, которая обернётся дыханием дракона.

Наверное, что-то такое задвинул местный артефактор, впаривая им своё посредственное изделие. На деле же Бальмуар лишь усмехнулся. Тех крох энергии в лучшем случае хватит на отрыжку детёныша крылатого ящера, нежели на пламя дыхания королей неба.

Вот-вот волны земли уже должны были достичь цели, как жёлтые молнии ударили в землю. Заклинание Ланса создало резонанс, разрушило магические узоры и рассеяло волшебство врага, тем самым нарушив связь со стихией.

Однако второй маг уже успел подготовить своё атакующее заклятие. Только Бальмуар даже не собирался уворачиваться. Поток пламени врезался в аристократа, который лишь слегка согнул руку в локте, закрывая лицо.

Через секунду среди огня стоял невредимый Лансемалион, на фраке которого не было даже пылинки.

— Что за… — только и успел произнести напоследок центровой маг с посохом.

После чего аристократ превратился в размытое пятно и за долю секунды оказался рядом. Удар трости сначала сломал колено, после опустился на руку, вторую, ещё удар по рёбрам. Меткие удары не убивали остроухого ублюдка, а лишь калечили.

Эльф всё ещё находился в сознании, ведь обладал магическим даром. Ядро мага сражалось за его жизнь, старалось отсрочить смерть и спасти организм своего носителя. Даже когда сердце эльфа остановится, его ядро продолжит накачивать тело жизненной силой.

После Ланс отвернулся от стонущего в агонии эльфа. Его напарник стоял парализованный и наблюдал за происходящим. Он понимал, что бегство обернётся лишь мучительной смертью.

— Ада! Принеси мои творения! — крикнул Ланс, смотря прямо в глаза своего последнего врага.

Почти сразу же рабыня вышла на улицу с ящиком артефактов и зелий. На поясе её также находился ржавый меч, который она предусмотрительно взяла. На всякий случай.

— Это в уплату долга, — с высоко поднятой головой произнёс Бальмуар. — Передай своему хозяину, что я вернусь через две недели и верну всё остальное.

Ада тем временем с опаской, аккуратно поставила рядом с последним магом ящик. Сначала девушка хотела передать его прямо в руки, но человек всё ещё боялся даже шевельнуться. Но как только Ланс отвёл свой взгляд, отброс сразу же подхватил ящик и исчез, бросив своего напарника.

— Подойди ко мне, — властно произнёс Бальмуар и Ада сразу же послушалась. — Убей его.

Услышав новый приказ, девушка ожидаемо вздрогнула, после подняла непонимающий взгляд на своего хозяина. Она не была убийцей, но ей предстоит научиться убивать. Убивать и побеждать любой ценой.

Лансемалион Бальмуар знал, как создавать зелья, знал все техники уборки, обладал собственными рецептами превосходных блюд, его голос брал самые сложные ноты, а грация движений превращала обычный танец в целую историю.

Но лучше всего Бальмуар разбирался