На экране тем временем кружились белые снежинки, напоминающие пух.

— Итак, текст поставим в самом конце. — Голос мужчины показался мне знакомым. — Текст должен быть кратким, запоминающимся, звучать как девиз фирмы. — Он вопросительно посмотрел на присутствующих и с давлением произнес: — Слушаю ваши варианты.

Я приподнялась на цыпочки и обнаружила, что начальственный голос принадлежал тому самому незадачливому баскетболисту. В галстуке и белой сорочке он выглядел совершенно по-иному — уверенно и презентабельно. Не то что в шортах. «Наверное, один из руководителей», — подумала я и посмотрела на него совсем иными глазами.

Он обвел взглядом совершенно потухшую компанию, но ничего не услышав, решительно заявил:

— Лучшее предложение я готов вознаградить. — Мужчина сделал выразительную паузу. — Должностью менеджера по рекламе!

— Виктор Максимович, — обращаясь к моему знакомому, вдруг обиженно прошелестела женщина в круглых очках, — вы же обещали мне!

Я ахнула. Значит, тот, с кем я так запросто разговаривала во дворе, и есть шеф фирмы, а главное — мой отец!

Первым порывом было подбежать к нему и броситься на шею. Но печальный опыт с водителем останавливал. Кроме того, я почувствовала страшное желание помочь отцу, придумать за этих баранов что-нибудь такое!

— Ни пуха ни пера! — громко выкрикнула я с порога.

Все как по команде повернули головы. Я почувствовала, что во второй раз попала в цель — присутствующие захлопали.

— Очень удачно! Принимается! — воскликнул отец. — Вот вам и концовка, и девиз, — похвалил он.

— Оригинально, — поддержал аккуратный юноша, — как бы реклама наоборот.

— А вы кто? — раздались удивленные возгласы.

— Это наш новый менеджер по рекламе! — Отец подошел ко мне и, взяв за руку, подвел к столу. — Представься, пожалуйста.

Внезапно на своих длинных ногах, вертя бедрами, в зал прискакала секретарша.

— Как замечательно, что вы встретились! — пропела она. — Виктор Максимович, я вам докладывала, девушка уже давно вас ищет.

— Меня? — Видимо, припоминая нашу беседу, отец медленно произнес: — Ты ведь, кажется, искала…

— Отца, — умирая со страха, подсказала я и назвала себя.

Он оценивающе, словно в первый раз, взглянул на меня и, покачав головой, изрек:

— А ведь мы с тобой чертовски похожи!

— Ничего удивительного, — согласилась я, — ведь я же твоя старшая дочь!

Так я не только разыскала отца, но и нашла приличную работу. Теперь уже все девчонки в группе завидовали мне. Даже мама стала чуточку ревновать к отцу. Ведь я теперь сразу после занятий неслась к нему, точнее, в офис. Он платил мне настоящую, как всем сотрудникам, зарплату. На нее я могла безбедно жить, одеваться да еще покупать подарки маме. Через год я перевелась на вечернее отделение, потому что отец сказал, что я его настоящее приобретение. Мне надо расти дальше. В фирме я, конечно же, была на привилегированном положении. Его секретарша с хлопающими ресницами стала советоваться со мной по вопросам покупки одежды. А про Таньку, мою сводную сестру, даже говорить не приходилось. Она то и дело выпрашивала у меня что-нибудь поносить.

Шло время, и я стала старожилом в его фирме.

Однажды отец вызвал меня к себе и сказал:

— У тебя отличные коммерческие способности.

— Это в тебя. — Наблюдая воочию, как он трудится, я не льстила.

— Помимо прочих достоинств, ты хороша собой.

— Так говорят, когда собираются уволить по собственному желанию.

— Нет. Считаю, что ты можешь вести самостоятельную работу.

— И…

— Открыть свою фирму. Я тебе в этом готов помочь. Отдам одну из своих.

— Насовсем? — уточнила я.

— Подарю насовсем. Купим тебе помещение, обустроишься…

— Когда? — Я загорелась.

— Скоро. Но пока тебе придется еще поработать на меня. Сейчас, в частности, хочу попросить выполнить одно задание. Понимаешь, здесь более доверенного человека мне не найти. — Мне было приятно это слышать. — Ты знаешь, что у нас проблемы с таможней.

— Да.

— Так вот. По моим сведениям, там сидит один крутой парень. Говорят, красавец мужчина.

— Ты хочешь меня выдать за него замуж? Как раньше, когда принцесс выдавали за принцев воинственной страны.

— Ты историю собиралась преподавать после вуза?

— Нет, иностранные языки.

— Языки — это хорошо. Попробуй найти с ним общий язык. Все равно какой. Прощупай его. Будешь моей шпионкой, заброшенной в логово врага. Материальное обеспечение для переговоров, — отец протянул корпоративную кредитную карточку, — обеспечиваю. Ты коммуникабельна. Да и женщин таможенники меньше боятся, чем мужчин. Дело деликатное. Суть такова. Наши товары месяцами торчат на таможне, портятся. Партнеры злятся. Предложи гонорар за быстрое оформление. Никому доверить этого не могу. Понимаешь?

— Да уж.

— Тебе все равно этому нужно учиться. Ника кие университеты в таком деле не помогут. Выполнишь задание и получишь в подарок собственную фирму! Это для стимула. Хотя ты и так ее заслужила.

Я давно мечтала, только откуда взять средства? Обрадовавшись, выскочила из отцовского кабинета, даже не сказав ему спасибо.

Наутро, захватив всю нашу документацию, я рьяно взялась за задание и десантировалась в логово врага, которое находилось теперь совсем не в центре, а за окружной дорогой. Впопыхах забыла спросить у отца имя красавца таможенника. Знала только, что фамилия у него Кравцов.

«Ничего, разберусь», — решила я, оставляя автомобиль на просторной стоянке возле новенького одноэтажного здания, облицованного современными материалами. Дверь в строгое учреждение я толкнула решительно.

Блеск погон и зелень форм, мелькавших по коридорам, чуть поумерили мой пыл.

— Не подскажете, где мне найти Кравцова? — робко остановила я марширующую куда-то молодую особу в фуражке.

— Вам Влада или Никиту? — Хитро улыбаясь, женщина оглядывала меня.

— Их у вас двое? — удивилась я.

— Да.

— Я точно не знаю. — Сотовый отца был выключен, а ни к кому другому я обращаться не могла. Я ведь шпионка.

— А вам по какому вопросу? — желая помочь, поинтересовалась она.

— По личному, — ляпнула я и прикусила губу.

Особа смерила меня оценивающим взглядом.

— Тогда к Владу. — Процедив это, она усмехнулась, хотя вид у меня был сугубо деловой: офисная одежда, низкий каблук. Правда, юбка чуть коротковата, но так считала только мама.