А что вел себя юный московский князь не по мужски, так на то он и князь. Приступы паники и дикого страха на которые Андрей успел насмотреться находясь в войске московского князя, судя по всему передавались из поколение в поколение в роду московских князей. В борьбе за жизнь побеждает не сильнейший, а самый хитрый. Примером тому может быть судьба Звенигородского князя Юрия Дмитриевича. Прославленный воин, победитель татар, он мог скинуть ордынское иго. Но не судьба. И что Русь получила бы в результате получения независимости? Польско-литовское иго? Татары на данном этапе оказались предпочтительней католиков, они хоть веру православную не трогали.

Литва тоже не спешила покончить с Ордой. Отвоевала у татар значительные территории на этом и успокоилась. Эх, могла Литва разгромить татар, могла… Но не интересах Литвы сие было. Чужими руками Витовт хотел прибрать оставшиеся русские земли, надеясь, что его ставленник ордынский царь Улу-Мухаммед вытащит ему каштан из огня. И русские княжества компенсируют потери Литвы на Западе. И ведь чуть было не случилась задумка Витовта. Подозрительно вовремя умер князь Витовт… Смерть князя Звенигородского также покрыта мраком тайны. Андрей не без основания полагал, что могучий еще князь не мог просто так взять и умереть.

И вот теперь, собираясь в поход на татар, имея союзниками московских, литовских, резанских бояр и тех же татар, Андрей отчетливо понял, что не московские князья оказались собирателями земли русской. Московские князья как раз ни о чем таком и не помышляли. Пока не помышляли. Их просто назначили на роль собирателей земли Русской и князь точно знал кто.

Андрей внимательно слушал рассказы бояр, пытаясь разобраться в хитросплетениях политических и династических интересов. Литовские бояре с обидой поведали, что князь Польский король Владислав II Ягайло, двоюродный брат Великого князя Литовского Витовта, никуда не выезжал без свиты из татарской знати, которые также были и охраной короля. Огромное количество татар служит Польскому королю и Литовскому князю, ведь когда Польша и Литва потеснили татар в степи, те никуда не делись, остались жить на своих землях, признав новых властителей. А когда, часть татар взбунтовалась, не по душе им пришлась поместная оседлость, пролилось море крови, но татары были насильно удержаны в своих селениях. И это было совсем недавно, пары лет еще не прошло. Московские и литовские бояре короля польского прозывали одинаково — «белый хан», намекая на пристрастие короля к телохранителям из высшей татарской аристократии.

Как понял Андрей, в Польше и Литве происходили те же самые процессы слияния местной аристократии с татарской.

Московские дружины были в ордынском войске в знаменитой битве под Ворсклой, когда союзные войска Витовта и Тохтамыша потерпели сокрушительное поражение от Орды. В этой битве между Литвой и Ордой решалась судьба Московского княжества. Битва была жуткая. Победители пятьсот верст гнали литовцев, поляков, немцев, русских, татар Тохтамыша, безжалостно убивая всех. Внук темника Мамая в той битве спас Великого литовского князя, заведя погоню в глухой лес, где преследователи потеряли след беглецов. В благодарность Витовт сделал татарина князем, отдав во владение урочище Глину. Так простой татарский парень, внук узурпатора Мамая, стал литовским князем Глинским, а его потомок, как помнил Андрей, будет знаменитым царем всея Руси Иваном Васильевичем Грозным. Чудны дела твои господни.

Точно так же двадцать пять лет назад, решилась судьба Польши и Литвы в Грюнвальдской битве против Тевтонского ордена. В составе пинского, киевского, полоцкого и особенно смоленского полков находилось большое количество служилых татар. Как известно, исход битвы решила конница, как говориться, выводы делайте сами, кто были эти всадники. Более того, сын Тохтамыша, Джелал-ад-дин принимал участие в этой битве вместе со своими татарами, коих насчитывалось около трех тысяч.[14]В благодарность за помощь, Витовт помог Джелал-ад-дину овладеть Крымом и стать Ордынским ханом.

Это еще не все, знаменитый герой чешского народа, герой гуситских воин Ян Жижка, оказывается действительно принимал участие в Грюндвальдской битве… на стороне Тевтонского ордена. Вот так… Похоже, пиарщики потом просто переставят гусита на противоположную сторону, тем более, что чехи принимали участие в сражении будучи и там и там. А что такого? Наемник сражается там, где больше платят.

По началу, Андрей просто слушал сплетни бояр, но постепенно к нему пришло понимание, что он поступил правильно став служебным князем и боярином. Пускай его дети уже не будут писаться князьями, а только лишь боярами, но и в таком качестве у них есть будущее. А если бы Андрей затеял собственную игру, решив изменить ход истории, то впереди его ждало бы только лишь поражение.

Даже набег хана Тохтамыша на Москву, стал восприниматься Андреем по другому, суть интриги заключалась в следующем: Литва как Великое княжество дело рук самих татар. В появлении нового государства косвенно виноват знаменитый Александр Невский. Русский князь громил Литву используя войска своего лепшего татарского друга Батыя. Разумеется часть татар оставалась жить на зачищенных территориях.

Князь Гедемин опирался прежде всего на потомков осевших в Литве татар. Этому способствовали, в значительной степени, родственные связи с татарами. Сын Гедемина князь Ольгерд разбил войска Тамерлана только благодаря военной помощи Тохтамыша. А Витовт умудрился поставить перекопским ханом в завоеванной Таврии своего ставленника, литовского князя татарского происхождения, Девлет-Гирея. Точно так же чуть позже князь посадит Крымским ханом Бека Суфии. Де-юре крымские ханы оставались вассалами ордынского царя, а де-факто были вассалами литовского князя. В Литве два татарских рода имеют султанские права, их потомки называются царевичами и верой и правдой служат, кто польской короне, кто Литве. Да, что там говорить, почитай половина польско-литовской знати потомки выходцев из Орды.

Московский князь Иван Калита водил дружбу с своим родственником ханом Узбеком и с помощью татар царя воевал Литву. Литва же поддерживала хана Тохтамыша. Многие татарские мурзы тогда толпами бежали в Литву от жестокости хана Узбека. Часть выходцев из Орды потом вернулась обратно на Родину, но большая часть мурз предпочла остаться в Литве и органично слилась с русско-литовской знатью.

Тохтамыш, лишенный престола Джанибеком, сыном хана Узбека, бежал в Литву, где за помощь в возвращении на сарайский престол отказался в пользу Гедемина от своих прав на Москву и по всей видимости на Крым тоже. Благодарный за такой щедрый подарок Гедемин помог вернуть Тохтамышу вожделенный ордынский престол. Однако несмотря на литовскую помощь серебром и воинской силой, Тохтамыш продолжал терять контроль над огромными территориями. Так, ему пришлось даровать ярлык на ханство Эдиге, провозгласившему себя бием ногаев. Десятки тысяч татар стали переселяться за Волгу. Вновь образованный юрт стал прибежищем всех мангытов, разрозненных по степям. Даже бывший беклербек Тохтамыша, брат Эдиге, переселился за Волгу. Впрочем, после конфликта между Тохтамышем и Эдиге, из-за угнанного табуна лошадей, мангытские воины форсировали Волгу и сын эмира Нур-ад-Дин зарубил хана Тохтамыша. То, что одна из жен эмира Эдиге, была дочерью Тохтамыша, дела не меняло, у эмира были десятки жен.