— Как видите, господа, никто не хочет идти пешком двенадцать лиг до Квазумбе, — констатировал Бенидан, повернувшись к управляющему. — Так что ждите фургон послезавтра.

— Ну так прикажите им! — чуть ли не заорал управляющий. — Вы же командир!

— В уставе Легиона нет упоминания о возможности занять место бойцов чужими тряпками. Так что приказать я им не могу, могу только попросить. Как видите, они не горят желанием топать дюжину лиг ради того, чтобы вы вывезли свое барахло, — в голосе Бенидана прорезались железные нотки. — Так что быстро собирайтесь, берите самое необходимое и помните, что в фургоне место для трех человек.

— Я вам приказываю! — закричал управляющий.

— Что? — он, видимо, не в курсе, что обычно спокойного и невозмутимого Бенидана можно довести до ярости.

Носорог — обычно спокойное животное, но если его разозлить, то остановить уже невозможно. А при его массе и габаритах ему пофигу, кто там перед ним.

— Вот, читайте! — управляющий ткнул ему в нос свиток, перевязанный шнуром с королевской печатью.

Бенидан снял шнур и развернул бумагу. Прочитал ее, скептически хмыкнул и передал мне.

«Оказывать любое содействие... выполнять и подчиняться...». И подпись — король Вулий. Все-таки принц-педик стал королем. Ну неудивительно, что у него такие доверенные лица. У которых рожа кирпича просит. У меня прямо-таки пальцы зачесались устроить ему инфаркт прямо сейчас, не сходя с места.

— Род? — я передал свиток Роду. Тот смешно наморщил лоб и принялся читать по слогам, шевеля губами.

— Ну? — управляющий наскочил на Бенидана.

Если сейчас командир ответит — «хрен гну», я только зааплодирую.

— Про имущество там ни слова не сказано, — пожал плечами Бенидан.

— А «любое содействие» вам ни о чем не говорит?

— Я считаю, — сказал Род, — что надо сделать так.

Он свернул подписанный королем приказ в трубочку, помахал ей, проверяя на прочность.

— А теперь засунуть...

— Молчать, легионер! — сказал Бенидан. — Здесь командую я, и ваши пергаменты мне не указ. Особенно поддельные.

— Поддельные?

— Гарс, проверь! — кивнул на меня Бенидан.

Вот блин, решил на меня стрелки перевести. Ну ладно, потом буду отдуваться. Я развернул бумагу. Ага, а ведь и вправду магическая печать какая-то слабая, плетения полудохлые. Это, конечно, может быть и следствие хреновой силы мага, поставившего ее, но может и поддельная, черт его знает. Хотя, если учесть, что рудник, наверное, принадлежит Вулию через подставных...

— Печать вызывает сомнения, — сказал я. — Не могу определить, подделка это или нет, у меня не хватает квалификации. После возвращения в Квазумбе надо будет переправить ее в Сенар для проверки королевским магам.

Ну тут я конечно слукавил, но и с себя ответственность снял. Типа я неграмотный, файрбол бросать бабушка научила, а проверять печати — нет. Старушка в печатях не разбиралась, так и скажу в случае чего. Пусть королевские маги разбираются, подделка документов такого рода очень хорошо карается. Прямо-таки замечательно.

— Когда мы выясним подлинность документа, тогда и окажем вам полное содействие, — Бенидан надел шнур обратно и сунул документ за отворот камзола. — А пока он останется у меня. Разговор окончен. Пять минут вам на сборы и отбываем.

Бенидан развернулся на каблуках и направился к выходу, заставив играть рожу управляющего разными красками, прямо что твоя цветомузыка. Бенидан только сделал шаг наружу...

— Орки! — в комнату вбежал Сид. — Много!

— Ну вот и дождались, — сказал с ледяным спокойствием Бенидан. — Могу вас обрадовать, господа. Ваши тряпки вам больше не понадобятся. Теперь на кону ваши жизни, и удастся ли нам всем отсюда выбраться — большой вопрос!

— Сколько их, Гарс? И с каких направлений? — спросил Бенидан.

— Сейчас, — я прикрыл глаза. Да, картина безрадостная. — С переднего входа во двор, который ведет по дороге к руднику — порядка сотни, дистанция полмили. С подъездной дороги, откуда мы прорывались — около пятидесяти, тоже полмили. С флангов рыл по двадцать, но это не точно, могут так же прятаться.

— Как ты вообще их пропустил? — со злостью сказал Бенидан.

— Ну, не совсем так. Основная масса шла под защитой шамана. Если он наложил одно из заклинаний, то до тех пор, пока они не двигаются, они необнаружимы. Ну и, само собой, дистанция играет роль, — сказал я. — Если бы мы не пререкались с этим бараном, уже катили бы по саванне.

— Лишние двадцать минут роли не играют, хотя...

— Вот именно. Что делать будем?

— Интересный вопрос, — сказал Бенидан. — Прорываться будем. Но чуть попозже. Группа! Приготовиться к отражению атаки превосходящих сил противника!

Легионеры подбежали к фургону и начали по цепочке передавать друг другу луки и колчаны со стрелами.

— Построиться! Пошли, твоя работа нужна, — мотнул головой Бенидан.

Ну это он для проформы, и так знает, что я в курсе. Я потер ладони и начал.

Подходя к каждому легионеру, я накладывал заклятия. Тычок пятерней в грудь, и легионера оплетает Каменная Кожа — верное средство от дикарских стрел, топоров и прочего метательного оружия. Как и против некоторых видов магии. А учитывая то, что я сейчас не мелочился, а пропускал напрямую через себя поток Силы, то плетение могло выдержать и файрбол — если небольшой и не в упор, конечно.

Второй рукой я сгребал в горсть наконечники заботливо подставленных стрел. Как когда-то оплетал стрелы на крепостной стене покойный Патитис, только у меня это выходило лучше и на автомате — импланты, импланты... Стрела Эльфа, Вспышка, Пробитие, Сотрясение Силы, Луч Огня. Следующий! И так одиннадцать раз, не обойдя вниманием и Бенидана.

— Занять круговую оборону! — рявкнул он, когда я закончил прокачивать броню и оружие.

Читер? Ну да, читер. В реале. Грех не пользоваться своими приобретенными экстраординарными способностями, когда от этого зависит целостность твоей задницы — она, как известно, ближе к телу.

— Ты охраняй фургон, — сказал мне Бенидан. — Останемся без колес — останемся тут все.

Тоже верно, я уже и так об этом подумал. Но отсиживаться в фургоне как-то не комильфо, пока другие будут отстреливаться от такой орды. Боевой маг я, или нет? Я подсадил пса, затем полез наверх сам, на крышу фургона. Замечательная открытая позиция, торчу здесь, как прыщ на заднице, на радость всем стрелкам в округе. Другое дело, что они мне не страшны даже на близкой дистанции, хотя еще пока об этом не знают. Ну а пока толпа страждущих народного гнева подходит, есть время и зачаровать болты к своему арбалету. А вот уже и показалась толпа орков. Я еще раз кинул плетение. Мать моя женщина, отец мой беременный... Тут уже все точки слились в огромное коричневое пятно. И перевес один к десяти. Ну ничего отобьемся... Или нет. Но все исполнят свой долг.