– Абсолютно!

Как хорошо, что они вернутся! И вот Гуля возникла… Потому что с Викой, как ни странно, они волей-неволей отдалились. Вика целиком и полностью вгрузилась в дела доктора Алексахина и со страстью вила гнездо. Марта прекрасно ее понимала, но факт остается фактом. Они уже не созванивались по несколько раз в день, а в лучшем случае раза два в неделю. Изредка у Марты мелькала мысль: когда я встретила Мишу, в наших отношениях с Викой ничего не поменялось, а вот она… Но тут же она одергивала себя: когда я встретила Мишу, мы с Викой работали бок о бок, а теперь…

Надежда больше не появлялась. Бобров успокоился. Вероятно, Матвеев на нее повлиял. А впрочем, не хочу я о ней думать!

Но буквально на следующий день она ему позвонила. Он сбросил звонок. Она продолжала настаивать. Он счел за благо ответить.

– Алло! Что тебе нужно? Твои фокусы со мной не пройдут, заруби себе это на носу!

– Фу, какой ты грубый! Ладно, мы пойдем другим путем!

– Послушай, мне это надоело! Говори, что тебе нужно. Хватит уже измываться, а то я решу, что тебе пора к психиатру. Впрочем, это и так понятно.

– Да пошел ты!

И она отключилась.

Бобров в крайнем раздражении пожал плечами и тихонько выматерился.

Марте позвонила мать Ирины, Татьяна Филипповна, постоянно живущая в Орле, а сейчас приехавшая в Москву.

– Марта, милая, вы не могли бы мне помочь, а то я тут не умею… Я все убрала, вроде бы наладила, воду вот включила, а на кухне подтекает, позвонила в диспетчерскую, а там говорят: «Ваш дом у нас не обслуживается». Спрашиваю куда обратиться, а они говорят: «Не знаем!» И что делать? И еще вопросы накопились, для меня ваша Москва как джунгли…

– Хорошо, Татьяна Филипповна, я сейчас же приеду и разберусь. Вы только не волнуйтесь!

– Ох, спасибо, Марточка. Уж сколько раз Ирка звала меня в Москву, но я не могу тут жить. Не привыкла, а привыкать я уж стара.

– Я еду!

Марта вмиг разобралась с диспетчерской и управляющей компанией, просмотрела все накопившиеся квитанции, вызвала слесаря, велела ему осмотреть все краны и сливы, потом сама проверила все выключатели и розетки и пришла к выводу, что электрика вызывать нет необходимости.

– Ох, Марточка, спасибо вам огромное, так выручили. Не зря Ирка мне сказала: если что, обратись к Марте, она всегда поможет!

Они еще попили чаю с принесенными Мартой пирожными, поговорили о том о сем.

– Ох, Марта, как моя Ирка с малолетства бредила этой Америкой, а теперь вот не чает как оттуда домой вернуться. Я рада. Сколько можно за океаном… Была я у них в этом Нью-Йорку… Содом и Гоморра! Я на улицу выйти одна боялась. А вы там были?

– Была!

– И как вам?

– Интересно! Даже весело! Только я все время вспоминала песенку «Небоскребы, небоскребы, а я маленький такой…» – засмеялась Марта.

Они еще поболтали, и Марта ушла. Она не стала вызывать такси, а решила дойти до метро. Погода была хорошая, морозец, снег скрипит под ногами, как в детстве.

Она остановилась у витрины цветочного магазина. Ее внимание привлекла орхидея редкого лимонного цвета. У нее на кухонном окне стояло уже шесть горшков с разными орхидеями, но лимонной еще не было. Марта любила эти цветы, оказавшиеся совсем неприхотливыми: пои их раз в неделю вдоволь и все. А цветут они по полгода. Зайду, решилась она, и если куплю, вызову все-таки машину, а то в метро цветок могут поломать, да и холодно на улице.

Она вошла в магазин и глаза разбежались.

– Марта, это вы? – раздался мужской голос.

Она подняла глаза. Лицо мужчины показалось смутно знакомым.

– Не узнаете? Немудрено. Мы виделись однажды и накоротке… Земцов, помните?

– Ах, да! Конечно! Алексей, кажется?

– Совершенно верно! Марта, умоляю, помогите! Нужно подарить цветы маме, у нее юбилей, семьдесят лет. Гляжу вот на все эти букеты, мне они не нравятся. Хотелось бы что-то оригинальное…

Марта огляделась.

– А какие цветы и цвета предпочитает ваша мама?

– Знаете, у мамы была тяжелая жизнь, цветами она не избалована… – грустно улыбнулся он.

Надо же, какие эти шпионы обаятельные… мелькнуло в голове у Марты.

– Ну, тогда, пожалуй, розы. Какие-нибудь шикарные розы. Но розы неважно стоят. А надо бы, чтобы они подольше радовали вашу маму. Знаете, в такой ситуации, вероятно, лучше всего хризантемы. Вот, гляньте, эти… хотя нет… они тут не очень свежие… Да и розы…

– Девушка, что вы выдумываете! – возмутилась продавщица. – Цветы свежайшие!

– Ничего подобного, посмотрите на листья… – мягко возразила Марта. – Алексей, вам к которому часу цветы нужны?

– Вообще-о они нужны мне завтра утром, часам к двенадцати.

– Вы с ума сошли! – ахнула Марта.

– А что, лучше покупать завтра?

– У вас есть такая возможность?

– Да. Я освободил себе завтрашний день. Мамин праздник… Поеду на дачу ее поздравить. Но что вы предлагаете?

– Езжайте с утра на рынок, там выбор большой, по крайней мере у нас на Рижском рынке просто грандиозный.

– Марта, а вы… вы не согласились бы меня проконсультировать? А? Я бы утром заехал за вами и потом доставил обратно? Вы ж недалеко живете.

– Можно.

– Замечательно! А вы сейчас домой?

– Да. Хотела купить тут орхидею…

– Так я вас довезу, у меня тут рядом машина!

– Ой, спасибо, буду рада. Девушка, дайте мне вот эту орхидею!

Продавщица, что-то проворчав, завернула орхидею в бумагу.

– Знаете, как за ними ухаживать?

– Знаю, знаю!

Они вышли на улицу. Машина Земцова стояла неподалеку на платной стоянке.

Когда они сели в машину, Земцов спросил: