Ученикам вторых и пятых классов предлагали 15 слов, обозначающих знакомые для них предметы, и просили придумать к каждому заданному слову свое. В первом опыте придуманное слово должно было находиться в какой-нибудь смысловой связи с заданным словом, например: «шкаф – книги». В другом опыте оно должно было обозначать какое-нибудь свойство, состояние или действие предмета, например: «шкаф – деревянный». В третьем опыте придуманное слово могло быть любое, но оно должно было начинаться с той же буквы, что и заданное, например: «шкаф – шайба». После выполнения заданий участникам опыта надо было припомнить заданные и придуманные к ним слова.

Оказалось, что хуже всего запомнились слова из третьего опыта. А лучше всего – из первого, при этом пятиклассники запомнили больше слов, чем второклассники. Когда те же опыты провели с дошкольниками, выяснилось, что второклассники припоминали больше слов, чем малыши, но и у дошкольников самый лучший результат оказался в первом опыте.

То, что делают участники опыта, называется их задачей. То, ради чего они эту задачу выполняют, называется мотивом их деятельности. Чтобы выяснить, как влияет мотив на качество выполнения задачи, психологи использовали те же самые опыты с составлением пар слов по смыслу, по свойствам и по начальной букве. Только участникам опыта не просто объясняли, что они должны делать, но и говорили, зачем это надо. В одном случае психолог говорил: «Вы будете придумывать слова, а я посмотрю, умеете ли вы правильно, без ошибок это делать». В другом опыте детям предлагали поиграть в интересную игру со словами. Выиграет тот, кто допустит меньше ошибок в придумывании слов. Как всегда, после окончания работы детям предлагали припомнить заданные и придуманные ими слова.

И вот что оказалось. Дошкольники больше всего слов запомнили после игры в придумывание слов по смыслу и ничего не запомнили ни после игры, ни после «учебы» из слов по начальным буквам. Школьники лучше всего запоминали то, что делали во время «учебы», и, конечно, пятиклассники запоминали больше слов, чем второклассники.

Для каждого возраста наиболее важна та или иная форма деятельности. Для дошкольников важнее всего игра, для школьников – учение. Главный мотив и определял непроизвольное запоминание.

Непроизвольное запоминание – первая ступень в развитии памяти человека. Только если развито непроизвольное запоминание, разовьется и произвольное. Но даже и тогда непроизвольное запоминание будет сохранять свое значение. Если, конечно, оно будет связано с нашей работой. Во всех остальных случаях мы будем непроизвольно запоминать количество сосчитанных нами ворон, а не трудиться.

Конечно, хорошо было бы иметь память, как у французского императора Наполеона Бонапарта (1769–1821). Однажды, еще будучи поручиком, он был посажен на гауптвахту. В помещении гауптвахты он нашел книгу по римскому праву и прочитал ее. Спустя два десятилетия он мог цитировать выдержки из этой книги. Наполеон знал многих солдат своей армии не только в лицо, но и помнил, кто храбр, кто стоек, кто сообразителен.

Да, хорошо бы иметь такую же память. Но если человек такой памятью не обладает, то он может с успехом развить свою произвольную память. Она связана с усилием воли и требует выполнения определенных правил. Правила эти очень простые, и если человек начнет следовать им, то быстро обнаружит: запоминать он стал больше, а усилий для этого тратит меньше.

Заучивай с желанием знать и запомнить.

Ставь цель запомнить надолго.

Пользуйся смысловыми опорами, смысловым соотнесением и смысловой группировкой – кто хорошо осмысливает, тот хорошо запоминает.

Начинай повторять до того, как материал начинает забываться.

Заучивай и повторяй небольшими частями – лучше учить по одному часу семь дней, чем семь часов подряд в один день.

Память любит разнообразие. После математики учи историю, после физики – литературу.

Заучивая материал, делай записи, рисуй схемы, диаграммы, графики, сравнивай с тем, что узнал раньше.

Помни: если решение задачи прервано, она запомнится лучше, чем решенные задачи.

Помни, что обычно лучше запоминаются начало и конец информации, а середина выпадает, поэтому старайся повторять материал частями и «вразбивку».

Короткие стихи заучивай целиком, длинные – разбивай на порции.

Не дожидаясь полного заучивания, старайся воспроизвести материал, закрыв книгу.

Пересказывай своими словами, а не перечитывай книгу.

Если задание получено во вторник, а следующий урок будет в пятницу, не жди четверга: выучи сразу, а накануне только повтори.

Лучше всего запоминается та информация, которую можно сразу же применить на практике.

Уже давно установлено, что сложные проблемы, понять в которых надо саму их суть, их внутренние связи, запоминаются лучше при обсуждении. А вот цифры, даты, вообще любые факты можно запомнить, записывая или запоминая их с помощью особых приемов. Запомнить цвета спектра многим поколениям школьников помогает фраза: «Каждый охотник желает знать, где сидит фазан». Запомнить число «π» (3,1416) можно с помощью предложения «Что я знаю о кругах», в котором количество букв в каждом слове равно соответствующей цифре числа «π». Такие приемы запоминания называются мнемоническими.

Человек может выработать и свои собственные мнемонические приемы. Рассказывают, что однажды греческий поэт Симонид (556–468 до н. э.) был в гостях. Внезапно его вызвали по неотложному делу. Едва он вышел за порог дома, где пировал, как раздался сильный подземный толчок, и все гости оказались погребенными под обломками. Родственники не могли опознать никого из погибших. Тогда Симонид мысленно представил себе план помещения, где проходил пир, тотчас в его памяти ожила картина, он вспомнил, кто где сидел, и точно указал, какие останки кому принадлежали. У многих выдающихся людей были свои мнемонические приемы.

Однажды к физику Альберту Эйнштейну (1879–1955) пришел журналист. «Куда вы записываете свои мысли, – спросил он – У вас есть для этого блокнот или записная книжка?» – «Милый мой! Настоящие мысли приходят в голову так редко, что их нетрудно и запомнить», – ответил Эйнштейн. А одна молодая дама попросила его позвонить ей по телефону и убеждала, что ее номер легко запомнить: «Мой номер 36–361–144. Запомнили? Повторите». – «Запомнил, – сказал Эйнштейн. – Три дюжины, 19 и 12 в квадрате».

Кстати, у мужчин и женщин память работает «по-разному». Дело не в том, что у одних она лучше, у других хуже. Представь себе, что мужчина и женщина идут в гости. Так вот, женщина лучше помнит точный адрес, а мужчина – маршрут движения. Женщины лучше запоминают словесный материал, а мужчины – пространственную информацию. А еще установлено, что женщины лучше помнят имена и лица – наверное, потому, что они стараются быть более внимательными в общении. Но эти различия не абсолютны: есть мужчины не менее внимательные, чем женщины, и женщины с «мужской» памятью. А кроме того, приходится повторить еще раз: память надо развивать.