– Умный мальчик, – иронично заметила Оксана. – Так чего ты хотел?

– Я хочу понять, как и почему действует убийца, – признался полицейский. – Это все лишено логики. Я не могу составить его даже примерный психологический портрет. Конечно, есть простые и техничные старые методы. Мы проверили окружение жертв, проверили их круг знакомств и возможные пересечения. Более того, мы выделили два торговых центра, где может произойти следующее нападение. Но не хватает данных.

– Каких именно? – тут же серьезно и деловито поинтересовалась Анжела.

– Ну смотри, – Костик мгновенно повернулся к ней. – Мы знаем типаж. Высокие стройные шатенки, возраст от двадцати пяти до тридцати пяти, обеспеченные, уверенные в себе. Но! Знаешь, сколько таких по улицам ходит? И что? Он просто увидел даму своего типажа, выскочил с ножом и убил?

– Как я помню, – вмешалась Оксана, – Марк говорил, что тот человек, подозреваемый, который был на месте преступления, он следил за жертвами.

– Верно, – согласился полицейский. – Он находил их в ближайшем торговом центре, когда они делали покупки. И что? Увидел, проследил и убил? Все так просто? Должно быть что-то, что действует, как спусковой крючок. В конце концов, я проверял, вы думаете, в прошлые разы жертвы были единственными стройными шатенками, которые бродили в то время по торговым центрам? Нет. Но выбрали-то именно их.

– Вообще я согласна, – поддержала его Анжела. – Одного совпадения по внешности и даже по манере поведения недостаточно. Должна быть еще какая-то деталь, которая их объединяет. Ну… – она чуть нервно взмахнула рукой, – синдром Красной Шапочки.

– Чего? – искренне удивился Костик и даже перестал есть.

Оксана мягко рассмеялась на его реакцию.

– Анжела пытается сказать, что у жертв может быть даже просто какая-то общая деталь в одежде, пусть хотя бы сумочки одинаковые, – пояснила она. – Волки любят девочек в красных шапках. Маньяки… например, девушек в синих шарфах. Понимаешь?

– Ну… – он подумал. – В этом что-то есть. Ладно, учту. В конце концов мы уже точно понимаем, что убийца – психопат. И вдруг его срывает на проявление агрессии… что-то, что есть общего у жертв.

– Это классика, – напомнила Анжела. – Классика американской теории о серийных маньяках. У них либо есть какая-то определенная фантазия, и они ищут жертву, которая под нее подходит. Либо четкий образ, который превращает жертву в заменитель того, кого маньяк на самом деле желал бы убить. Мать, бывшая жена, сестра и так далее. Но всегда есть нечто большее, чем простое внешнее сходство. Нужна та самая деталь, тут ты, Костя, прав. На женщине могут быть черные чулки. Это частый образ, прямо опять же классический.

– Это даже в фильмах про маньяков показывают, – согласился полицейский. – Или, кстати, как ты уже сказала, что-то красное. Платье, шарф, сумочка… Я понял. Проверю весь список вещей убитых. Вдруг и найдется что-то.

– И еще, – задумчиво добавила Оксана. – В этом деле есть странность. Известно, что серийные убийцы редко выбирают в жертвы уверенных в себе женщин. А у нас как раз именно такой случай. И уверенность в себе этих женщин – некий маркер. Как и финансовое благополучие.

– Это совершенно не типично, – поддержала ее Анжела. – Для американских маньяков. Но не для российских. Здесь достаточно того, что женщина всегда физически слабее мужчины. На здорового атлета серийник не нападет. А тот факт, что женщина уверена в себе, может как раз стать поводом для раздражения. Логика такая: ее место на кухне, а она тут по вечерам вышагивает, деньги тратит, да еще так нагло.

– Стоп! – Костик встрепенулся. – Ты сейчас один важный нюанс пропустила. Он убивает вечерами! Женщина с уверенным видом вечером… недостойная, греховная. Так может быть?

– Может, – согласилась за подругу Оксана. – И эта падшая женщина еще и кучу денег тратит. Она их не заработала, а получила за грех… Она же еще и жадная…

– И это как раз уже может вызвать гнев и ярость, – закончил цепочку размышлений Костик. – А убивает он яростно… Только тогда непонятно его дальнейшее поведение. Это его сидение у трупа, эти фигурки. Вообще, при чем тут фэншуй?

– Давно известно, – стала рассказывать Анжела, – что серийные убийцы склонны к мистике. Это некая попытка оправдать себя и свои убийства. Возможно, ты помнишь, мы с Оксаной уже рассказывали тебе об этом, когда за тобой охотился Ангел Смерти. Для таких психопатов собственные действия приобретают некий особый ритуальный смысл.

– Или убийцы имеют чисто научный интерес, – с нехорошей усмешкой добавила хозяйка дома. – Это тянется еще со времен мадам Батори и Жиля де Ре. Но думаю, в нашем случае такого глубокого увлечения магией нет. Ведь и знаменитый Синяя Борода, и любительница кровавых ванн убивали без личного интереса. Они это делали ради добычи крови. Наш убийца имеет к жертвам явный личный интерес и испытывает по отношению к ним сильные эмоции. Что до фэншуй… Это самое распространенное, модное и легко доступное учение. Или философия. Вряд ли он копался в этом глубоко. Ему достаточно лишь внешних атрибутов. Это просто некое дополнение к его почерку. Не его основная идея фикс.

– А может, он оставляет эти фигурки, – стал размышлять Костик, – как… насмешку? Дамы, простите, были дорогие. А фигурки дешевые. Пусть и посвящены благополучию и богатству.

– Насмешка? – Анжела чуть пожала плечами. – Не думаю. Он тогда ставил бы их прямо на тела или даже оставлял бы в руке убитой. Измазывал бы статуэтки кровью. Как-то приближал бы их к жертве, делал их ее принадлежностью. А тут… Эта его вторая часть ритуала вообще не вписывается в общую картину. Это сидение над трупом, будто акт скорби. И статуэтки…

– Как подарки? – предположила Оксана.

– Скорее всего, – согласилась с ней подруга. – Очень похоже. Но… Я могу предположить, что у преступника случаются приступы неконтролируемой агрессии, после чего он как бы раскаивается в содеянном, оставляет некий подарок… Вот только… Тогда бы он убивал чем попало и почерк не был бы столь похож. Спонтанные убийства не могут быть идентичными. Во всем этом что-то не так.

– И это уже вопрос только к Оксане, – с почти победным видом заключил полицейский. – Марк, конечно, прямо это не сказал, но я-то все понимаю. Ты каким-то образом гадала об том деле. Так?

– Верно, – хозяйка дома поморщилась. – Только результат гадания меня не очень обрадовал. Как и моего мужа. Не все понятно. Но вот… там была карта, указывающая на то, что в этом деле не все такое, каким кажется. Картина убийства – это иллюзия. И вот чем больше мы пытаемся сложить все воедино в портрете преступника, тем больше у нас неувязок. Так что, похоже, карты не врали.

– У тебя карты никогда не врут, – напомнила ей подруга. – А если… Оксана, а если их спросить именно об этой самой иллюзии?

– Вот! – Костик радостно замахал ложкой. – Анжелка! Ты всегда меня понимаешь! Я как раз на что-то такое и рассчитывал. Только я в этих ваших делах мало что понимаю. А ты… Просто молодец!