— Не успеет! — задорно крикнул маленький крюгль. — Лусик, Мика, давайте!

Лусик? Мика? Неужели друзья пришли помочь ей? Полинка очень обрадовалась такой мысли, но одновременно ощутила беспокойство за своих друзей. Ведь ведьма сделает всё, чтобы остановить их…

Но тут внезапно ведьмины слуги отпустили девочку. И не просто отпустили, а сами исчезли куда-то. Как будто испарились!

— И чего ты сделал? — спросил Кин у Лусика. Лесовичок держал в руках какой-то светящийся белым светом шарик, и смотрел в него с преогромным удивлением.

— Не знаю, — честно признался Лусик. — Я думал про то, чтобы их тут не было. И ещё про замок.

— Ну, надеюсь, ты запулил их туда, а не к нам в лес, — сказал Кин и обратился к Полинке: — Ты как? В порядке?

— Вроде бы, — ответила девочка, проверяя, всё ли хорошо с волшебным цветком. Он, к счастью, оказался цел и невредим.

— Цветок! Ты его нашла! — обрадовалась Мика, подлетая поближе к Полинке. — Ох, как же я за тебя испугалась! Время идёт, а тебя всё нет и нет…

— Поэтому мы и решили пойти за тобой в Старый лес, — закончил Кин.

— А где же журавлик? — спросил Лусик. — Дедушка сказал, что он обязательно отнесёт тебя домой, что бы ни случилось.

— Этого я и сама не знаю… — сказала Полинка. За фиолетового журавлика она очень переживала. Что же с ним сделала ведьма?..

И, кстати, о ведьме…

— Как трогательно, — усмехнулась колдунья. — Встреча друзей после опасного приключения. Не беспокойтесь, малыши — теперь вы долго не расстанетесь. Я даже посажу вас вместе в подвал моего замка…

— Не посадишь! — храбро сказал Кин, и Полинка, несмотря на всю серьезность ситуации, улыбнулась. — У нас вон какая штука есть! Видала?

Он показал на шарик в руках у Лусика.

— Очередная игрушка вашего волшебника Амадеуса? — презрительно спросила ведьма. — Ну-ну… посмотрим, что он со своим волшебством сделает против моего колдовства… Ну же, Туманный волк, вернейший из моих слуг! Приди и помоги мне!

Туманный волк не заставил себя ждать. Этот слуга ведьмы выглядел, как очень большой волк с молочно-белой шерстью. Вид у него был крайне свирепый. И он явно не собирался просто стоять и устрашающе смотреть на четверых друзей…

— Ой… — тихонько сказала Мика, трепеща крылышками. — И что нам теперь делать?..

— Не знаю… — сказал Кин, тоже растерявшийся. — Лусик, можешь что-нибудь сделать?

— Попробую, — лесовичок встряхнул шарик. — Не работает!

— Дай-ка мне, — попросила Полинка, которой показалась, что она видела маленькие искорки вокруг уже погасшего шарика.

В руках у девочки шарик снова засветился ровным белым светом. Волк, почувствовав, что что-то происходит, кинулся на них. Полинка посмотрела на зверя сквозь светящийся шарик, и, надеясь, что правильно поняла, как он работает, подумала: «Отправляйся в замок!» Шарик испустил длинный луч света, направленный прямо на волка… Р-раз — и зверя уже нет!

— Как?! — вскричала ведьма. — Как ваша побрякушка смогла перенести отсюда Туманного волка: самого сильного из всех зверей Старого леса?! Ты, девчонка, видно, волшебница. Никто другой не сумел бы этого сделать.

— Волшебница? — охнула Полинка. Вот так новости!

— С вами не смог разобраться никто из моих слуг… что же, тогда я сама сделаю это!

И с этими словами ведьма закружилась на месте, выкрикивая какие-то странные, похожие на немецкие, слова. Вокруг неё при этом собиралось что-то вроде грозового облака: грозового, потому что в нём потрескивали настоящие молнии.

— Бежим отсюда! — воскликнул Кин, первым сообразивший, что сейчас будет. — Скорее!

Но убежать они не успели: ведьма остановилась и направила на них свои руки, в которых уже появился заряд чистой магии — его она и собиралась выпустить в четверых друзей. Но внезапно ведьма опустила руки и обернулась в сторону замка:

— Что… что происходит? Зеркало?! Нет… моё зеркало!!!

Тут вдруг со стороны замка раздался странно громкий звук разбивающегося стекла. Ведьма закричала, и снова закружилась на месте. Её окутывал плотный туман, по цвету похожий на шкуру её волка. А потом этот туман внезапно рассеялся… и всё. Ведьмы не было.

— Что произошло? — спросила Полинка.

— Не знаю, — тихо ответил Кин. — Но, по-моему, ничего хорошего. Надо выбираться отсюда, вам не кажется?

С этим друзья не могли не согласиться. Но как же выбраться отсюда, если волшебный журавлик куда-то пропал?

— Кин… Мика, Лусик… а как вы здесь оказались-то? — спросила Полинка.

— Мы… — замялся Кин. — Ну, мы…

— Полинка! — окликнул вдруг их кто-то сзади. Маша!

— Ты в порядке? — спросила Маша у племянницы. — Ведьма не успела ничего тебе сделать?

— Всё хорошо, — сказала Полинка. — А что случилось? Мы так ничего и не поняли.

— Мы? — переспросила Маша, и только тут увидела Полинкиных друзей. — Так, а вы откуда тут взялись?

— Мы пришли помочь Полинке! — заявил Кин. — А вы кто?

— Я — Ариана, хранительница Волшебного леса! — ответила Маша, и Полинка почувствовала, что по-настоящему гордится своей тётей.

— Настоящая хранительница? — радостно удивилась Мика. — Здорово! В нашем лесу так давно не было хранительницы…

— А что случилось с ведьмой? — перебил феечку Кин. — Она как будто испарилась.

— Мы победили её, — сказала Маша, то есть Ариана, слегка улыбнувшись. — Вся сила ведьмы была в её колдовском зеркале. Разбив его, мы лишили ведьму сил. Теперь в Старом лесу нет больше злой ведьмы! Её слуги тут наверняка надолго не задержатся. А нам пора возвращаться в лес. Полинка, с цветком ничего не случилось?

— Нет, — девочка покачала головой и показала цветок Маше. — Вот он. А что с журавликом? Он пропал куда-то.

— Не волнуйся. Ведьма поймала его и забрала к себе в замок, но сейчас уже всё хорошо. К тому же мы с Ардокеном нашли ведьмину книгу. Так что мы сможем расколдовать всех журавликов…

Тут и Ардокен подошёл к ним. В руках у него был огромный древний фолиант — ведьмина магическая книга…

— Смотрите, что я нашел здесь, — сказал он, указывая на какую-то запись в книге, сделанную на незнакомом Полинке языке. — Здесь говорится, что предыдущая хранительница леса — волшебница Селена — всё ещё где-то тут, в замке! Скорее всего, ведьма заточила её куда-нибудь в подвал…

— А как её оттуда вызволить, там сказано? — спросила Полинка.

— Да. Надо провернуться вокруг себя и сказать «Айдан-бругард элим». Попробуешь, хранительница?

— Прямо здесь? Но мы ведь даже не знаем, где её держала ведьма…

— Согласен. Лучше идём к центральному входу в замок. Все ведьмины слуги разбежались, так что бояться уже некого, — с этими словами Ардокен посмотрел на троих лесных жителей. По всей видимости, он знал, кто перед ним — раз даже не стал задавать никаких