– Конечно, – согласилась я, но добавить к этому больше ничего не смогла. А Наталья, отнюдь не стремясь все время солировать в нашем диалоге, ждала, что я более пространно выскажусь по этому поводу. Но я лишь красноречиво вздохнула, закатив глаза.

Тогда моя собеседница продолжила:

– Вот после одного такого случая рукоприкладства Ирка не выдержала и подала на развод. Стас был категорически против расторжения брака, обещал исправиться, но вновь срывался. Они почти год разводились! Ну, ты, наверное, знаешь?

– Разумеется, – подтвердила я и вдруг озаботилась вопросом: о той ли женщине мы говорим? Чтобы развеять сомнения, я полезла в сумку за мобильником. – Когда Ирка мне эту фотку прислала, я ее даже не узнала сначала, – сказала я.

– Дай-ка посмотрю, – Наталья протянула руку. – Жуть! Хотя так она частенько и выглядела после семейных разборок. Не пойму только, кто ее сфотографировал и где?

– Вот этого я не знаю. – Убедившись, что мы говорим именно об архиповской протеже, я убрала телефон в сумку. – Только лишь я увидела синяк на лице моей подружки и ее потухшие глаза, как сразу поняла, что ей пора подавать на развод. Но она все что-то тянула, тянула…

– Юля, ну ты же знаешь, что Ирке идти некуда было, вот она и тянула. В Липецк возвращаться, сама понимаешь, ей было не в кайф. Она, считай, от отчима сразу по окончании института сюда и сбежала. А здесь квартиру снимать – проблематично, работы ведь нет. Она из-за этого козла такое перспективное место потеряла! – Наталья опять-таки во все глаза уставилась на меня, ожидая услышать, что я думаю по этому поводу.

– Я Ирку в Москву не раз звала, но она почему-то противилась, – ничего, кроме этого, мне просто не пришло в голову.

– Она держала это как запасной вариант. А потом обратилась к толковому адвокату, и переезд в Москву уже потерял всякий смысл. – Я поддакнула, хотя ничего толком не поняла. Не дождавшись от меня развернутой реплики, Наталья продолжила: – Ирке и в голову не приходило, что можно у Рудкова квартиру целиком отсудить! Но после того, как Стас в очередной раз поднял на нее руку, она по совету Марфина…

– По чьему совету? – уточнила я.

– Марфина, адвоката своего, – пояснила Наташа. – Так вот, последовав его совету, наша подружка пошла в поликлинику и зафиксировала там факт избиения, после чего написала заявление в полицию. Когда ко мне пришел участковый, я сразу сказала: Рудков уже не в первый раз жену избивает. И баба Маша, ну, та, которая тебя ко мне направила, то же самое и подтвердила. Так что против Стаса собирались уголовное дело заводить! А управляющему банком это надо?

– Нет, конечно, – подтвердила я, стараясь не выдать своего удивления. Мне не приходило в голову, что бывший муж Ирины, систематически избивавший ее, был банкиром.

– То-то же! Он сразу стал вести себя как шелковый. Но шестеренки уже заработали. Адвокат настроил нашу подружку так решительно, что она согласилась забрать свое заявление только в том случае, если Рудков даст согласие на развод, а в качестве компенсации морального ущерба оставит ей квартиру. Юля, ты была у них? – Я неопределенно кивнула. – А, ну-да, Ирка говорила, что, когда Стас уезжал в командировку, ты так и не приехала, хоть и собиралась. Кстати, почему?

– Ну, у меня там роман один завертелся, – нашлась я с ответом.

– Понятно. Ирина что-то в этом роде и предполагала. Ее твои отмазки насчет гриппа не впечатлили. Так вот, если бы ты была у них, то видела бы, какую конфетку они из малогабаритной «трешки» сделали.

– Ирка мне рассказывала. Я хотела собственными словами ее тарасовское гнездышко увидеть, но, похоже, ничего из этого не выйдет, – посетовала я. – Может, ей еще раз позвонить?

– Давай с моего телефона, – предложила Наташа, – ведь у тебя роуминг. Вот сюрприз для Ирки будет! Если она ответит, конечно.

Девушка вынула из кармана мобильник и принялась нажимать на кнопки. Я не постеснялась привстать и взглянуть на дисплей, чтобы запомнить номер мобильного телефона Рудковой. Память у меня тренированная, так что я с этой задачей справилась, тем более что номер был простой – в нем часто повторялись двойки.

– Отключен? – уточнила я.

– Да, и вот так уже вторую неделю. – Девушка положила мобильник на стол. – Слушай, до меня сейчас кое-что дошло! Может, она не в Липецк, а куда-нибудь на курорт с Петром укатила?

– С чего ты взяла?

– Мне кажется, что у нее с этим шиномонтажником все серьезно. А если так, она вряд ли оставила бы его на целый месяц. Да и что ей в Липецке столько времени делать? Я, конечно, понимаю, что ненавистный отчим умер, но ведь из-за него у нее и с матерью отношения были натянутые. Хотя в последнее время они потеплели. Ольга Федоровна сама предпринимала активные шаги к сближению. – Наташа замолчала, вновь давая мне возможность высказаться по этому поводу.

– Да, я в курсе. Ира писала мне об этом в «Глобусе». Слушай, Наташа, а после развода Стас Ирину не доставал? – предложила я новую тему для разговора. – Я ее спрашивала об этом, но она отмалчивалась.

– Однажды, вскоре после развода, он пришел к ней вроде, чтобы личные вещи забрать, но у Ирки соседка в гостях была, поэтому Рудков не стал устраивать разборки при свидетелях. Потом она врезала в дверь новые замки, поменяла номер домашнего и сотового телефонов, обрубив тем самым все концы. Стас наверняка думал, что она с голоду без него умрет, но Ирка довольно быстро нашла работу. Лично я на ее месте ни за что не рискнула бы пойти в риелторы, но Ирка попробовала, и у нее получилось. Это с педагогическим-то образованием!

– Да при чем здесь образование! Я вот тоже не по специальности работаю, – проронила я – для поддержания разговора.

– Как это? – удивилась Наталья. – Мне Ирина говорила, что ты гувернанткой в семье олигарха работаешь?

– Работала, – поправила я, – но это уже в прошлом.

– Правда? А что так?

– Ситуация самая банальная – хозяйка приревновала меня к мужу.

– Разве он не вдовец? – Девушка продолжала удивлять меня своей осведомленностью.

– Был вдовцом, но недавно женился. Как только в доме появилась молодая хозяйка, пошли придирки. Не хочу даже вспоминать об этом, – отмахнулась я. – Как только мне подвернулось новое местечко, я сразу же сменила работу. Теперь я тружусь в офисе.

– А я-то думаю: какая командировка может быть у гувернантки? А ты, оказывается, работу поменяла. А живешь где? – поинтересовалась Наталья.

– Снимаю квартиру.

– Это, должно быть, дорого?

– Мне фирма доплачивает за жилье, – продолжала я врать дальше. – Кстати, Ира мне писала, что ее зовут в какую-то риелторскую контору, но она пока не знает, стоит ли менять шило на мыло.

– Правда? – удивилась Наташа. – А мне она ничего об этом не говорила. Надо же, какая скрытная! Хотя, чего ей дергаться-то! В «Пенатах» Ирку ценят и уважают, коллектив неплохой… А что на новом месте будет, неизвестно.