— Понятно… Что ж, ему позволительно — красивый, умный, богатый, что ещё нужно? Вот за ним и бегают все подряд, — с долей зависти прошептала я.

— Ты права, но серьёзные отношения у него были лишь однажды, и, кстати, всё закончилось очень трагично… — Николас вдруг осёкся. — С тех пор он старается не заводить долгоиграющие отношения и не открывается никому до конца.

— А что случилось? — мы как раз присели на лавочку возле пруда.

— Он встречался с одной девушкой по имени Юлия, ещё в Питере, когда был никому неизвестным студентом. Всё было хорошо, он даже собирался жениться на ней. Но она его бросила. Променяла на какого-то богача. А потом, когда спустя три года он достиг первых высот и оказался на первых полосах всех газет, приползла обратно, а он не принял. Она слишком сильно его ранила.

— Банальная история… — пожала плечами я.

— Не такая уж банальная… — продолжил Ник. — Она целый месяц ходила к нему, умоляла простить, говорила, что любит. И он почти сдался. В тот вечер, когда он хотел сказать ей, что простил, она погибла в автокатастрофе.

Не ожидая такого исхода, я ахнула, прикрыв рот рукой.

— Ой. Какой ужас…

— Он так и не смог простить себе этого. Винит себя в её смерти до сих пор, — на этих словах Ник вздохнул.

От боли и жалости за Андреса у меня сжалось сердце. Могу себе представить, что он чувствовал тогда. Однако, прошло столько лет, и винить себя в смерти другого человека не стоит, тем более, если он сам тебя когда-то предал.

— Как жаль… — прошептала я. — Но он же не виноват…

— Действительно, но его уже не переубедить… Ладно, давай не будем о грустном, — он нежно коснулся моей щеки, — давай сегодня перед ужином сходим и выберем кольца?

Я тут же просияла, радостно обняв его:

— Давай!

— Где ты хочешь провести медовый месяц? — спросил Ник, ласково гладя мои волосы.

И первое, о чём я подумала — это:

— В Барселоне… — почему-то именно название этого города вырвалось у меня.

— В Барселоне? — Ник удивлённо посмотрел в мои глаза.

— Ну… не знаю, мне рассказывал один человек, что там безумно красиво… — опустила глаза я, вспомнив разговор с Андресом.

— В Барселоне мы можем побывать и просто так, например, на выходные слетать, — он улыбнулся. — Давай что-нибудь посущественнее.

Я пожала плечами. Я ведь нигде и никогда не была. Вся моя жизнь пролетела в России.

— Я далека от всего этого и не могу сказать, где бы хотела побывать, потому что по сути я нигде и не была ещё…

— Может, Мальдивы? — спросил Ник.

— Мальдивы? — удивлённо посмотрела на него. — Это тот остров в Индийском океане?

— Ага. Там просто сногсшибательно!

— Ты с ума сошёл! Это же просто умопомрачительные цены! Нет-нет! — я отрицательно замотала головой.

— Для тебя я готов луну с неба достать, не то что на Мальдивы слетать, — он нежно коснулся моих губ, обдав их своим тёплым дыханием.

— Я не могу позволить тебе тратить такие огромные деньги…

— Я сам могу его себе позволить, так что никаких возражений! — он тут же вскочил с лавочки и подхватил меня на руки. — И даже не сопротивляйся!

— Дуралей ты! — рассмеялась я. — Но я тебя всё равно люблю!

— И я тебя! — его губы касаются моих губ и тут же отстраняются, чередуясь с лёгкими нажимами языка. Они то немного усиливаются, то тут же снова становятся нежными. Я чувствую эмоции, которые он хочет передать: игру, поддразнивание, побуждение, и принимая их, отдаюсь ему без остатка.

— Привет, мои дорогие! — Мария заключила меня в объятия, а потом чмокнула в щёку своего старшего сына. — Проходите-проходите, сейчас будем ужинать!

— Андреса ещё нет? — Николас заглянул в комнату, откуда навстречу ему отец, держа на руках Марка.

— Пока нет, он сказал, что задержится. Рад вас видеть!

— Взаимно! — смущённо пролепетала я. Всё никак не получалось привыкнуть к этой семье, которая была так непохожа на мою собственную.

— А мы сегодня купили кольца! — похвастался Николас, гордо подняв голову и притянув меня к себе. Вот зачем он это делает? Мне становится от всей этой нежности при его родителях совсем не по себе.

— Как здорово! — из кухни вышли Рита с Фрэнком.

— А что на ужин? — Ник пожал руку мужчине.

— Сегодня фантастический запечённый карп в яблоках! — Фрэнк довольно улыбнулся, подмигнув Рите. — Сегодня моя жена превзошла саму себя!

— Да ладно тебе! — она смущённо чмокнула мужа в щёку. — Идёмте пробовать, не будем дожидаться Андреса.

Все весело проследовали в гостиную и шумно уселись за стол.

— Его величество Карп! — шутливо пропела Маргарита, внося дымящуюся рыбу на подносе. — Загадывайте желания, в живом виде он был золотого цвета!

— И ты не отпустила его, мама? — мальчик с явным недоумением посмотрел на мать.

Рита с любовью посмотрела на ребёнка:

— Сынок, там есть ещё золотые рыбки. Много-много!

— Ну ладно, — мальчик успокоился, принявшись наблюдать, как она ставит поднос в центр стола.

Я, наблюдавшая за этой милой семейной сценой, грустно улыбалась. В моей семье никогда не было такой идиллии. Отец целыми днями пропадал на работе, а когда был дома, они с мамой постоянно ругались. Сергей, чтобы не слышать криков, уходил ночевать к друзьям или просто слонялся по улице. А мне приходилось выслушивать все ссоры. Даже семейные праздники всегда заканчивались фырканьем и недовольством.

Когда заболела мама, в нашей семье ненадолго поселилось перемирие, но с ухудшением течения болезни она постепенно стала всё забывать — отца стало это больше, чем обычно, раздражать. А после его смерти, оставив за собой кучу долгов, матери совсем стало плохо, и её пришлось поместить в клинику. Я каждый день приходила к ней, но она меня уже не узнавала, а только спрашивала: «А Эдик принёс зарплату? Мне надо платить за квартиру!». Она говорила об отце, как о живом, хотя на самом деле даже не помнила, кто собственно такой этот «Эдик», и почему он должен принести ей зарплату.

Было очень тяжело. Квартиру мне пришлось заложить, чтобы получить хоть какие-то деньги. Моей зарплаты катастрофически не хватало, а когда уехал Сергей, я и вовсе опустила руки. Последней моей надеждой выплыть было удачно выйти замуж. Только так я бы смогла поддерживать здоровье матери и выплатить долги отца, прежде чем у меня окончательно конфискуют всё моё имущество.

Мои грустные мысли прервал громкий звонок в дверь.

— А вот и Андрес! — все переглянулись и отец Николаса направился к двери.