— Как красиво! — всплеснула руками Поля, войдя в гостиную.

На столе возвышался торт с восемнадцатью зажженными свечами. Стояли уже полюбившиеся Поле белые розы. На расставленных тарелках лежало жаркое.

— Подгорело немного, — признался Роман. — Но вполне съедобно.

Кроме того Роман подал Поле коробочку, в которой оказался сотовый телефон. Одной из последних, дорогущих моделей. В школе девчонки убили бы за такой сотик.

А Поле хотелось плакать. Ведь отблагодарить Романа ей нечем.

Она кое-как выдержала ужин. Старалась казаться веселой и поддерживать разговор. Получалось не слишком. Роман понял, что вечер пошел псу под хвост и сам отправил Полю спать.

— Ты, наверное, слишком устала, — заметил вслух. — Жаль, я не сумел прийти в буфет, Гриппа и Матрена «выкачали» из тебя весь заряд веселости.

Если бы это было так… Но Поля согласилась и удалилась в спальню.

Долго ворочалась, вздыхала. И думала. О том, что завтра ее счастливой жизни придет конец. После обеда придет машина и повезет в поликлинику. От врачей не удастся скрыть беременность. Да Поля и не хотела. Устала врать и изворачиваться.

От вздохов вскоре девушка перешла к всхлипам. Старалась плакать негромко, зажала нос. Но Роман все же услышал.

— Что стряслось? — спросил, осторожно войдя в спальню. — Плохой сон?

Присел рядом на кровать, обнял за плечи. Притянул к себе и стал мягко массировать спину.

От него пахло хвойным гелем для душа, теплом и силой. Поля никогда еще не чувствовала себя такой защищенной, нужной. И одновременно — предательницей.

— Я не заслуживаю вашей заботы, — призналась она.

Шмыгнула носом и неловко попыталась отстраниться. Уперла ладошки в широкую грудь Романа, оттолкнулась. В свете уличного фонаря, проникавшего сквозь неплотно занавешенные шторы, лицо и тело Романа казалось монументом из бронзы. Памятником мужественности. И в то же время источало жар.

— Глупости, — Роман пригладил растрепанные волосы Полины. — Мне кажется, это я не заслуживаю такой девушки, как ты.

Никто из них не понял, как утешительные объятия перешли в нечто большее. Как приблизились лица, а губы слились в томительно долгом поцелуе. Полина наслаждалась каждым прикосновением, ласкала плечи и шею Романа.

Он запустил пальцы в ее густые волосы, мягко массировал затылок. Вдыхал чистый аромат, наслаждался ее вкусом и завидовал теперь самому себе. Полина казалась ему морем, переменчивым и прекрасным. Сильной и в то же время терпеливой. Той, кто может сточить острые углы любого, даже такого булыжника, как Роман.

Она — то бурная, то мягкая. Податливая и страстная. Нежная, как морская пена. Роман наслаждался мгновением, страшась зайти дальше. Отпугнуть, нечаянно обидеть.

Чувствовал, как в сердце разгорается пожар. А на губах — соленый привкус слез Полины.

Роман едва не потерял голову. Забыл, что пред ним всего лишь девочка, и она скорее желает поддержки, чем близости. Не мог он воспользоваться моментом ее слабости. Не хотел стать похожим на Дениса.

С рыком раненого зверя оторвался от губ Поли. Поправил сползшую с её плеча бретельку сорочки. Успел заметить округлые, манящие груди под тонкой тканью.

Накрыл Полю одеялом и по-отечески поцеловал в лоб:

— Сладких слов, моя девочка. Помни, что бы ни случилось, ты можешь на меня положиться.

Он вышел и тут же направился в душ. Холодная вода — это как раз то, что ему нужно. Только как избавиться от мыслей и фантазий? Их не так-то просто утопить.

Роман ушел на работу, пока Поля еще спала. Боялся собственной реакции на её появление. Спросонья она такая милая, как тут удержаться?

Поля же решила, что обидела Романа. Он наверняка желал от нее большего. Того, что она не могла ему дать. Пока не могла…

— Ты себя хорошо чувствуешь? — от Матрены не укрылось подавленное состояние помощницы. — У тебя лицо серое и глаза заплаканные.

— Это от лука, — соврала Полина. Принялась вдвое усерднее орудовать ножом. — Сейчас нарежу, умоюсь, и все пойдет.

Матрена покачала головой, но не стала допрашивать.

— Если так, — произнесла задумчиво. — Только помни, захочешь поделиться, я всегда рядом.

Закончив работу, Поля действительно направилась в туалетную комнату. Включила воду, поплескала в лицо. В этот момент почувствовала, будто задыхается. Словно за одну секунду воздух раскалился, точно в пустыне.

— Что такое?.. — тихо спросила Поля у собственного отражения.

Хотела открыть дверь, но вместо этого буквально сползла по стенке на пол. Кое-как добралась до унитаза, присела на краешек.

Головка кружилась так, точно гигантский медведь тряс и раскачивал планету Земля. К общей слабости добавилась тошнота. Но что страшнее всего — стало тянуть низ живота.

— Только не это… — всхлипнула Поля. — Матрена, помоги!..

Буфетчица грохотала противнями и не слышала призыв помощницы. Только спустя полчаса опомнилась и решила проверить, как там Полина. Дернула закрытую дверь туалета, услышала слабый голосок из-за двери, больше похожий на жалобный писк раненой пташки.

— Сейчас-сейчас, деточка! — крикнула как можно громче. — Матрена что-нибудь придумает.

Выбежала на улицу, поймала двоих солдат и приказала выломать дверь. Никто и не подумал возражать буфетчице. Через две минуты крепкие парни выбили плечами дверь и освободили Полину.

— Что с тобой, маленькая?.. — бросилась к помощнице Матрена.

Та все еще сидела на унитазе, обеими руками обхватив живот. Больше походила на призрака, чем на живую девушку. Бледная, испуганная, Полина находилась на грани обморока.

— У меня… — начала она, но не смогла закончить.

Губы ее подрагивали, в огромных глазах застыл не страх, а настоящий ужас.

— Чего столпились, за командиром бегите! — рявкнула на застывших солдат Матрена.

Она заметила кровь на подоле Полины. Хоть та и не могла ничего сказать, стало ясно — дело плохо. Никуда не годно.

Роман примчался спустя несколько минут. Он как раз учил солдат обращаться с техникой. Без кителя, с закатанными рукавами рубашки, измазанный машинным маслом, но полный решимости.

— Девочка моя!..

Опустился перед Полей на колени. Поднял на руки, прижал к себе. Стал укачивать, силясь хоть как-то облегчить её страдания. Полина не шевелилась и походила на тряпичную куколку: безвольную и безжизненную.

— Где же Марина! — рявкнул Роман. — Куда ее черти занесли?! Я же приказал немедленно прибыть в буфет!

— Маринка тут не поможет, — запротестовала Матрена. — У Поли по-женски что-то. Ее в город везти надо. Я скорую вызвала, но… Вы сами знаете, как трудно до нас добраться.