как повести с Абулайсовым — субординации как бы ни было и в то же время была, но довольно странная, не воинская, не обычная, представлялась, как при боярском дворе с холопами на Киевском княжестве. Но так обращаться с собой Егору не позволяла офицерская гордость, а в ответ — человеческая скромность.

— Иса, — твёрдо сказал Егор, решив заговорить безо всяких реверансов, — отправь на аэропорт… Там, я полезнее буду…

Абулайсов, наконец, разглядел одноногого в полной мере. Убить при встрече, как грозился, уже не хотел. Был, на удивление себе, сдержан.

— Аэропорт — не твоё дело, — сказал он, явно не настроенный обсуждать своё решение. — Тебе — другое дело есть… Важное…

— И что важнее? — не успокоился на этом Егор, не представляя серьёзней задачи, чем военные действия. — Какое дело?

— Такое… — снова исчерпывающе ответил Абулайсов. — С комерсов налоговый сбор собрать… в казну Республики.

— Это зачем? — удивился Бис. — Это важнее того, что происходит в аэропорту? — удивился он уже возмущённо. — Налоговый сбор?! — не мог взять в толк Егор. — Это такая форма рэкета?!

— Какого рэкета, а?! Ты глупый, что ли?! Госструктуры не работают, знаешь? Пенсионный, налоговая… Киев заблокировал Донбасс, видишь, да? Республике денег надо? Ополчению на оборону надо? — загнул Абулайсов кривой палец. — Зарплату платить надо? — загнул ещё два. — Продукты — да? Помидоры, макароны, вода?! В бюджете денег на войну — нету!

Егор не думал над таким. Он вообще был не по этим делам. И Абулайсов в свете сказанного показался убедительным для того, чтобы дальше не спорить.

— Зачем раздражаешь меня, а? Иди к Зауру! Скажет, что тебе делать!

Инструктаж Зазиева был краток и сильно дозирован по информации, что называется — в общих чертах:

— …Ты сильно в тему не вникай, мы эту тему давно порешали. С тобой будут те, кто в этом занят. Один не будешь, геройствовать не придётся, поверь… Донбассу герои не нужны! Смотри, что да как, понял?

Егор согласился.

— Осетинский или чеченский языки, знаешь? — спросил Зазиев.

— А что? Дело требует знания иностранных языков?

— Не, — улыбался Заур, говоря обо всём этом. — Так спросил. Для общения важно… — и тут же раздумал. — Неважно, не думай: все много — мало говорят на русском!

— Заур, могу я жить в городе? Квартиру там снять?

— Спешишь, что ли, да? Конечно, можешь, в городе полно квартир, но надо порешать с Сулимом. Не торопись… осмотрись… подожди, когда оружие дадут. Скоро без оружия в город ходить нельзя будет.

— А когда выдадут?

— Это тоже к Сулиму… — похлопал Заур по плечу Егора. — Скоро! — ободрил он. — Чтобы спокойно ходить в городе — оружие по — любому надо, а чтобы жить — нужны деньги! Помнишь, слоган ФНС? «Собери налоги и живи спокойно!»

В группе по сбору налогов, кроме Егора, оказалось ещё трое: Алан Дзилихов, Маир Кобергкаев и Инал Хадаев.

Они представились позывными, которые Егор покрутил в мозгу, чтобы запомнились и привязались каждый к своему хозяину.

«Голиаф»… «Берг»… «Тутыр»… — первым делом повторял Егор, чтобы не забыть. — «Голиаф»… «Берг»… «Тутыр»…

Троица была из Южной Осетии. Из тамошнего ополчения.

— Крещёные огнём войны августа восьмого… — представил Зазиев Егору команду.

Старшим в деле назначил Голиафа.

К позывному Голиафа у Егора вопросов не было, как и грозному виду Дзилихова. Как — то не возникало. Он действительно имел сходство с библейским героем, хотя бы тем, что был на две головы выше других. В остальном все трое были схожи — рыжие неопрятные бороды, грязные вьющиеся шевелюры, разгрузочные системы мультикамовской расцветки.

Глаза на огромном лице Голиафа под густыми бровями казались маленькими и имели недобрый прищур. Крупный нос напоминал топор — колун, которым при желании можно было расколоть полено. Быстрым полётом воображения Егор так и представил, как в рукопашной схватке Голиафа прикладывают головой к…

— Эй, — окрикнул Берг Биса, — давай в машину! Позывной у тебя есть?

— У меня рации нет — зачем мне позывной?

— Придумай! Для удобства… оперативного, — сказал Маир Кобергкаев слегка картавя, тем не менее выбравший для себя позывной — «Берг».

«Для оперативного удобства? Ну — ну! — молча изумился Егор, садясь в машину. — Для удобства правильнее было обзавестись позывным не имеющим трудных, не чисто произносимых букв…»

Маир «Берг» Кобергкаев был приземист. Внешне ничем не примечателен, кроме острых скул, сломанного левого уха и острого носа. В паре с Голиафом Маир выглядел забавным, как Галустян у подножия Светлакова, только злым. За рулём смотрелся сурово и важно, будто управлял дорогим внедорожником. Поглядывая на Кобергкаева, Егор против своей воли хмурился, но стоило ему представить коротышку с ногами недостающим до педалей, на лице Биса проступала кривая улыбка, способная смутить самого чёрствого.

— Гаф, — окликнул Берг Алана, несознательно сократив грозный позывной до прозвища котёнка из советского мультипликационного фильма, с одной оговоркой — буквой «ф» вместо «в», но им вряд ли это было известно. — Тутыр где? — спросил он в окно.

— Не знаю… — закурил Голиаф. — Идёт.

— Иди в машину…

— Успею, — отмахнулся Дзилихов, спиной облокотившись в оконном проёме.

«Голиаф, Берг…» — мысленно произнёс Егор. — Тутыр? Что за имя такое? — заинтересовался он вслух.

— Тутыр… это повелитель волков, — заявил Берг. — Нартский бог, короче…

— Ясно — понятно… — сообразил Бис, опустив глаза. — Мог догадаться, что необычного ждём человека, — обругал он себя, раздумав спрашивать, что означает «Берг».

— Эй, обычный, — сказал Берг, отыскав Биса глазами в зеркале заднего вида, — водить умеешь?

— Умею. Правда, после ампутации ни разу не пробовал…

Лицо Егора в зеркале перегородил протез его же руки.

— Какой — такой ампутации? — влезла голова Голиаф в окно. — Ты — безногий, что ли? — оглядел Голиаф Егора, отказываясь замечать руку — протез.

— Да… — не раздумывал Егор.

— Не безногий, а безрукий! — сказал Берг Голиафу. — Слепой? Протез не видишь?

— Ёк! — вытаращил глаза Дзилихов, бросив изумлённый взгляд на свою ладонь размером с глубокую суповую тарелку, которую будто кунал невесть куда, а теперь тряс, чтобы смахнуть налипшую ненавистную грязь, за то, что не распознал искусственную клешню при рукопожатии.

— Чтоб уж совсем не осталось секретов, — как в закрытую дверь постучал Егор по правому колену активным тяговым протезом, — нога — тоже протез…

Голиаф выпустил облако дыма в салон и отвернулся, всем видом выказав, что возмущён, удивлён, что разговор исчерпан.

Егор откинулся на сиденье, утонув во мраке салона авто.

Через минуту явился Тутыр, что — то сказал на своём. Голиаф ответил недовольным лицом на таком же — тарабарском, оба погрузились, и машина вывезла Егора, впервые за трое суток, за пределы локации батальона «Восток».

Тутыру было от силы лет двадцать