– Хочешь довериться предсказательнице и найти свою истинную только по внешнему описанию? – рассмеялся боевик.

Судя по приближающимся голосам мне необходимо было прятаться. Я заметалась в маленьком проходе без возможности найти укрытие.

– Я не могу пока понять кто именно она, но я чувствую её, – не смеялся магистр. – Думаю некоторого времени рядом с ней будет достаточно.

– Ты чего?

– Странно, но я чувствую её прямо здесь, – послышался звук приближающихся шагов, и я нырнула в нишу за бархатной портьерой, на первый взгляд не намекавший на продолжение коридорчика за ней, закрыла рот рукой. На всякий случай.

Шаги замерли прямо по ту сторону от шторы.

– Наверное она уже в академии, – последовал за другом боевик. – Завтра первый учебный день.

– Да, наверное, – легко согласился Стоулиш и зашагал дальше.

Вскоре шаги вообще стихли, и я, наконец, смогла чихнуть. И ещё раз. И ещё. Шторы здесь повесили похоже ещё в прошлом столетии, а магистр, как я и предполагала, приехал сюда не преподавать. Если он ищет истинную, то он либо дракон, либо демон. Оборотней я уже встречала и с лёгкостью вывела из списка так и не поместив туда. Хотя это вообще не важно. У меня учёба. И какое счастье, что я брюнетка.

– Я все смогу! – я стояла у зеркала в своей комнате, кстати, отвоеванной с боем у комендантши из-за перевода на другой факультет, и настраивала себя на боевой лад.

Первый учебный день нового семестра, а ощущаю себя как первый раз в академию пришла. Я уже успела облачиться в серую форму ведьм: юбку, пиджак и зеленую мантию.

Необходимо просто подружиться с одногруппниками, это же так легко. Даже с парнями с боевого смогла сдружиться… не сразу конечно… и это стоило трёх сломанных ребер… но ведь подружилась же. Надеюсь здесь не придётся никого прикрывать от взорвавшегося зелья.

Именно с такими мыслями я шла в столовую, с такими же шла в аудиторию, оказавшуюся закрытой. Ладно, надо ещё раз представиться, каникулы, всем не до новенькой было.

– Привет, я – Ника, переведена с боевого.

– И каково это быть инициированной, Ни-ка, – без приветствий бросила блондинка, явно считавшая себя гласом своих друзей. Чем-то даже Полю напомнила. – Каково это чувствовать всплеск силы? Ведь ты сейчас сильнее всех нас.

Как мне объяснили об инициации, после нее сила увеличивается почти в два раза, потому это так заботило ведьм вокруг меня. В действительности, я была сильнейшей в их группе даже без прохождения этой процедуры, но я не собиралась кричать пока об этом.

– Чем же вас так задевает моя инициация? – устало вздохнула я. – Вы ведь все через неё пройдете.

– Сейчас здесь такая только ты. И ты сильнее нас. И это нас не устраивает, – продолжала блондинка. Несла конечно не совсем умную мысль, но пришлось подыграть.

– Аж всех сразу, – обвела я взглядом столпившихся девушек.

– Нечего перед нами силой щеголять, возвращайся к своим боевикам.

– Вы же не все сразу пройдете инициацию, – спокойно рассуждала я, загоняя выводы блондинки в тупик. – В какой-то момент кто-то станет сильнее, кто-то окажется слабее.

Блондинка слегка подвисла на моих словах, явно не понимая, о чем я тут вещаю, но не собираясь оставлять за мной последнее слово, бросила:

– Все равно тебе здесь не место.

Как малые дети в песочнице.

– Девушки, поторопитесь, – в проёме аудитории появилась магистр зельеварения. – Сегодня сложное исполнение зелья.

В аудитории я заняла место у окна, ингредиенты уже ждали на столах, котелки стояли там же.

– Сегодня все четыре часа варим зелье для разрыхления теста, – торжественно объявила магистр, а у меня округлились глаза, ведь четыре часа потратить на что, что легко заменялось другими средствами – это попросту глупо. – Инструкции у всех на столах, читайте внимательно. Можете приступать.

– Да, магистр, – послышались ото всюду, следом раздался шорох инструкций и шёпот обсуждения, на это преподаватель не обращала внимания. Я постаралась вникнуть в инструкцию. Положить листья нецвета в кипящую воду, помещать три круга по часовой стрелке, прокипятить 32 минуты, добавить резаный кубиками плод чёрной сливы (кубик не более пяти миллиметров), помешать против часовой стрелки три круга, выждать 35 секунд и помещать по часовой стрелке два с половиной круга…

Все четыре часа прошли… в мучениях. Оговорки ужасно раздражали, но ещё больше осознание бесполезности зелья. Под конец зелье должно было приобрести лёгкий зеленоватый оттенок, но у меня оно стало оранжевым, ещё и запульнуло в меня так, что даже умывшись волосы остались оранжевыми, неестественно оранжевыми. Хорошо, хоть не одна такая была.

– Через две недели повторим, кто не справится, можете готовиться к отчислению, – сурово прокомментировала провал магистр, после чего обворожительно улыбнулась и отпустила на обед.

– А ещё инициированная, – смеясь, прошла мимо все та же высокомерная светловолосая, остальные так же не скрывали смешков.

Теперь и задача по улучшению своего положения резко осложнилась.

Последний раз бросив взгляд на уже чистый котелок, я поплелась за всеми в столовую. Выходя из аудитории, наскочила на боевиков. Что они тут делают?

– О, Ника, – улыбнулся Ликус и закинул свою руку мне на плечо. – Как первый день на новом месте? Задирают?

– Её разве задерешь, – поддержал меня Марик.

Ведьмочки, услышав шум, обернулись и встали как вкопанные, некрасиво открыли рты. Явно интересовались мальчиками с хорошей фигурой. А ведь раньше в этом крыле у нас не было занятий. Новый курс?

– Она сама кого хочешь задерёт, – вторит ему Варис.

– Без тебя скучно, – протянул Ликус, таща в столовую как на прицепе. Благо она через пару десятков шагов. – Никто Тори так не гоняет, как ты…

– Где он кстати, – спросила я, наконец понимая, что кудрявого здесь нет.

– Он задержался, догонит.

– Сядешь с нами? – поинтересовались в толпе, а Ликус уже потянул к нашему столу. – Только сегодня.

– А почему бы и нет? – не должна же я бегать за ведьмами.

– Почему ты рыжая, – приземлился рядом Тори, хлопая по синяку на плече. Я скривилась от боли, а у Тори вытянулось лицо.

– Кто тебя побил, – возмутился Ликус. – Только скажи, мы накостыляем.

Все боевики за столом напряглись и только ждали отмашку в виде имени обидчика.

– Он был большой, злой, острый и очень плотный, практически не сдвигаемый, – печально вздохнула я, делая драматическую паузу, – косяк в таверне.

И рассмеялась, видя эти ошарашенные лица, через секунду уже все боевики смеялись со мной. Остальные начали на нас оглядываться, ведьмочки за соседним столом стали фыркать.