но может быть получиться чуть ослабить удар.

Цунами неумолимо приближалось чёрной стеной до самих небес. Если попробовать поставить заслон, воздвигнуть нечто вроде магической стены, то елей тут же покажет дно. Уже успел выяснить, что на расход влияет сила противодействия. То есть законы физики действуют и в этом случае. Намного продуктивнее будет попробовать рассечь эту стену, как острым клинком и попробовать отодвинуть стенки в стороны. Настолько насколько хватит моих сил. Ведь цель не в том чтобы сохранить только флагман, за ним идёт основная мощь нашего флота — линейные корабли и фрегаты. Не простые, а самые продвинутые из тех, что мы могли строить.

Мысленно представил себе конструкцию чем-то похожую на нос корабля. Острая кромка спереди и плавные, закруглённые линии по бокам, что будут отводить воду в сторону. Затем увеличил её в сотню, раз и щедро влил туда елей.

У меня не было полной уверенности, что это сработает, но вроде получилось. Призрачный нос корабля появился в ста метрах впереди и через миг столкнулся с огромной волной.

Времени на точные расчёты у меня не было, да и опасался делать конструкцию слишком уж большой, а вдруг не хватило бы божественной силы? Поэтому план сработал не совсем так, как я ожидал. Призрачная конструкция столкнулась с волной и рассекла её надвое, при этом казалось будто это не цунами, а живой зверь. Раздался такой визг, что казалось будто это ревёт раненый зверь. Надолго моей силы не хватило, секунда, и я оказался полностью опустошён. А цунами так и продолжало свой накат. Лишь посредине, прямо напротив флагмана, появился небольшой просвет, в который вряд ли пройдёт Дева целиком. Что до остальных кораблей флота, то им можно пожелать только удачи. Не знаю сколько нужно елея, чтобы остановить нечто подобное. Явно не меньше нескольких тысяч. Но это оказалась не единственная проблема.

Не хватило высоты конструкции. Я выбил часть воды снизу, но вверху она так и продолжала висеть. И теперь, потеряв опору, рухнула вниз. Как раз нам на головы.

Это был не дождь, не град, и даже не ураган. Это был удар молотом. Я не успел заметить, как меня выкинуло с корабля, при этом сорвав всё, что находилось на палубе. Рядом со мной, в этом пенном безумии, крутились какие-то игроки, тщетно пытаясь понять, где верх, где низ. Всё смешалось. Огромные волны, что накатывали одна за одной били по голове с силой тарана. Остался ли флагман на плаву я не знал, так как не видел перед собой ничего.

— Кх-ее-е… — закашлялся я, когда при очередном вдохе меня накрыло с головой.

Получилось ли у меня хоть как-то облегчить участь флота, я не знал. Просто пытался выжить в этой мешанине тел и деревянной трухи.

— Держись, Рэй, — послышался неизвестно чей голос. За грохотом волн было не разобрать говорившего.

Это оказался Драг. Именно он каким-то образом сумел разглядеть меня в этой пучине и попытался спасти. Его грифон летел опасно близко над бушующим морем, постоянно поднимаясь на пару метров вверх и опускаясь вниз, вслед за накатывающими волнами. Но несмотря на всю опасность у него получалось не упасть в воду.

— Хватайся! — крикнул он, когда пролетал в паре метров от меня.

Не вышло. Ни в первый, ни во второй раз, ни в третий. Драг зашёл на новый заход, и я решил, что нужно ему помочь. Единичка восстановившегося елея и я выскочил из воды, как пробка из под шампанского выскакивает из бутылки. Рассчитал правильно, разгон закончился как раз в точке, где меня и перехватили когтистые лапы грифона.

— Держись! — крикнул Драг и грифон начал стремительно набирать высоту.

Как по мне замечание было излишним, лапы зверя держали меня настолько плотно, что мне едва удавалось дышать. О том чтобы выскользнуть из этих объятий не могло идти и речи. Да и смысла в этом не было. Снова падать в беснующееся море мне не хотелось.

Когда мы поднялись на несколько сотен метров, я увидел печальную картину. Флот, что шёл за кормой флагмана, разметало во все стороны. Часть кораблей лежала на борту и команды отчаянно пытались бороться за то чтобы они не пошли ко дну. В некоторых местах на воде отчётливо виднелось большое скопление пузырей. И что-то мне подсказывало, это наши затопленные корабли. Чем больше я смотрел, тем больше натыкался на подобные воздушные воронки из под воды.

Потрепало флот сильно. Чуть ли треть кораблей были неспособны продолжать бой и несколько десятков пошли на корм рыбам. Если есть такие, что станут жевать морёную древесину. Хорошая новость заключалась в том, что основной флот противника не стал нападать, отвернул в сторону и уходил на всех парусах в сторону столицы небольшого островного княжества.

Не знаю насколько это правильное решение. Я бы на их месте не остановился и попробовал обескровить наш флот ещё сильнее. Возможно, это лишило бы их почти всех кораблей, но и нам было бы крайне затруднительно продолжать компанию.

Из хороших новостей было только то, что наёмники и подоспевший воздушный десант наголову разгромили левый фланг противника. Преследовать убегающих мы не стали. Сначала стоит спасти те корабли, что ещё не затонули, выловить всех из воды и посмотреть, что за корабли нам достались в качестве призов.

Драг резко спикировал на борт, почти не пострадавшей Девы. Как только грифон коснулся деревянного пола лапами, он выскочил из седла и обратился к Седому и Шекелю, что так же и стояли возле штурвала.

— Хорошо же мы начинаем войну! — сказал Драг и окинул двух Злыдней нехорошим взглядом.

Глава 5

— Готовы отправляться? — спросил я у Шекеля, стоя на берегу острова.

Белоснежный песок, пальмы, лёгкий ветерок и крики экзотических птиц. В подобном месте на земле наверняка бы уже возвели пятизвёздочный отель и зарабатывали гору денег. Здесь же это просто забытый всеми богами остров на самом западном краю Архипелага. Ни людей, ни жилья. Крохотный остров, на котором можно хоть немного размять ноги, в ожидании пока отремонтируют корабли и соберут с моря всё, что было смыто во время цунами.

— Ещё пара часов и можно будет двигаться в сторону Ангильи.

Я уже слышал это название. Самый большой город под руководством местного князька. Именно там сейчас он собирает все свои силы, и готовится отразить наше нападение.

Шекель отправился по своим делам, а мне представилась редкая возможность, когда я могу просто прогуляться по пляжу, стараясь выкинуть из головы все происходящие события. Иногда достаточно и минимальной разгрузки, чтобы прийти в себя. Как и ожидалось уйти далеко в одиночку мне не дали.

— Не против компании? — спросила Эя.

Она сняла обувь и шла по щиколотку в воде.

— Нравиться? — спросил я.

— Кто сказал бы, не поверила! — дроу блаженно закатила глаза.

Возле дальнего тоже была пара неплохих пляжей, где частенько отдыхали игроки, но именно здесь на Архипелаге чувствовалась некая пиратская романтика. Это как сравнивать южный берег Крыма и пляжи Доминиканы. И там и там курорт, но здесь это ощущалось особенно остро. У меня даже мелькнула мысль, а не выстроить ли здесь действительно курорт для Злыдней. А почему бы и нет, места более чем привлекательные и многие будут рады здесь побывать в более спокойных обстоятельствах.

— Как тебе Шекель? — неожиданно спросила Эя.

— В каком смысле? — спросил я и с удивлением посмотрел на дроу.

— Не в том, — расхохоталась Эя, — Забыл, что мы женаты муженёк? Мог бы хоть изредка заглядывать ко мне по ночам…

Эя притёрлась ко мне боком буквально вынуждая меня обнять её. Что я и сделал и не испытывал при этом ни малейших угрызений совести. Можно ведь приобнять друга? Можно, а Эю я воспринимал именно так. Хотя тут тоже не стоит увлекаться. «Добрые люди» тут же доложат Шай о происходящем, и придётся объясняться.

— Я говорю о его решениях, — сказала Эя, — Мне кажется, он недостаточно хорош…

Я никому об этом не говорил, но подобные мысли терзали и меня. Даже я, далёкий от мореплавания человек, видел некоторые проблемы и ошибки, которых можно было бы и не допускать. Что касается постройки флота для Злыдней у меня не было к Шекелю ни единой претензии, а вот как к адмиралу…

— Возможно, — осторожно ответил я. Эя вполне способна отправить Шекеля на перерождение, если почувствует одобрение с моей стороны, — Но у нас нет никого лучше. Да и опыта у него в масштабных морских сражениях маловато, глядишь, к концу компании