— Добрались, — еще более уныло произнесла Кира. — Только знаешь, кажется, нас теперь обвиняют в убийстве.

— Вы представляете, а я все-таки простудилась! Как мама и предсказывала! — произнесла Светка, не слыша слов Киры. — Что? — тут же воскликнула она. — В каком еще убийстве? Кто вас обвиняет?

— Милиция, — тоскливо уточнила Кира.

— Где вы на них наткнулись? Вы же на машине уехали? — продолжала недоумевать Света. — С этим парнем. С Эдиком.

— То-то и оно, что с Эдиком, — произнесла Кира и вкратце рассказала подруге о том, что с ними произошло.

— Какой кошмар! — выслушав ее, сказала Светка. — Слушайте, у меня сейчас тридцать восемь температура и горло ужасно болит, ангина начинается, но, как только немного приду в себя, сразу же двинусь вам на подмогу.

— Боюсь, к тому времени, как ты разберешься со своей ангиной, мы уже можем оказаться за решеткой, — вздохнула Кира. — Но все равно спасибо за поддержку.

— Держитесь, — подбодрила ее Светка. — Все будет пучком!

В это время хлопнула входная дверь. И в кафе, озираясь по сторонам, вошел их долгожданный Славка.

— Пока! — заторопилась Кира, прощаясь со Светкой. — Созвонимся еще.

И, положив трубку на стол, она уставилась на вошедшего молодого человека. Подруги его узнали почти моментально. Он в самом деле был неказист. Ростом не вышел, физиономия покрыта россыпью жирных прыщей, нос длинный и хрящеватый. Уши смешно торчали в стороны от угловатого черепа, покрытого чахлыми короткими волосиками.

Поскольку подруги были пока что единственными посетителями в кафе, Слава направился прямиком к ним.

— Вы, что ли, мне звонили? — поинтересовался он и, не дожидаясь приглашения, плюхнулся за их столик.

При этом от него исходил крепкий дух табака и какой-то пронзительно-лимонной туалетной воды, которой он старался замаскировать запах не слишком хорошо вымытого тела.

— Мы, — осторожно подтвердила Кира. — Но дело в том, что мы немного тебя обманули.

— Чего? — вытаращился на них Славка. — Вы чего крутить начинаете? Гоните мои бабки, и разбежались! Мне с вами лясы точить недосуг.

Определенно, парень хорошим манерам обучен не был.

— Тебе так нужны эти деньги? — прищурилась Кира. — Тогда вначале ответь нам на несколько вопросов.

— Эй! Мы так не договаривались! — совершенно искренне возмутился парень. — Что это еще за игры?

— Это не игры, все гораздо серьезней, — огорошила его Леся. — Твой дружок, которому ты очень удачно пристроил документы Эдика Закрутко, очутился в больнице. И если ты надеешься, что у него банальный аппендицит или геморрой обострился, то ты здорово ошибаешься.

— Чего? — продолжал таращиться на них Славка, но в глазах у него отчетливо заплескался страх. — Вы чего гоните? Какой еще геморрой? Эдька им сроду не страдал. Говорите нормально, что с ним случилось?

При этом его лицо побледнело и покрылось мелкими бисеринками пота.

— Думаю, ты догадываешься, ЧТО с ним могло случиться, — ответила ему Кира. — Недаром же ты вдруг так разволновался.

Парень замолчал, но глаз с подруг не сводил.

— Что с ним? — повторил он свой вопрос.

— Сначала ответь, где настоящий Эдик? — спросила у него Кира.

— Ничего я не знаю! — ответил Славка. — И вообще, не понимаю, о чем вы тут трещите!

— Что же, — вздохнула Кира. — Очень жаль. Придется идти в милицию. Уверена, они заинтересуются человеком, который продал потерпевшему чужие документы. А заодно и тобой.

— Да при чем тут я? — возмутился Славка.

— А при том! — воскликнула Кира. — Что, находясь почти без сознания, тот парень, который нам известен под именем Эдика Закрутко, все время твердил про тебя.

— Про меня? — изумленно переспросил парень. — Что он говорил?

— Твердил, что раз ты его подставил, то ты теперь тетку должен спасти. Во что ты его втравил? Что за тетка?

И, так как Славка молчал, она произнесла:

— Уверена, ты знаешь больше, чем пытаешься изобразить. И раз разговор у нас с тобой не получается, то мы идем в милицию. Пойми, ты сам нас к этому вынудил.

И она поднялась, демонстрируя готовность уйти.

— Эй! Эй! — засуетился Слава. — Чего ты так сразу и в милицию? К ментам ты всегда обратиться сумеешь. Ты мне сначала скажи, тебе и твоей подруге какая корысть узнать, где настоящий Эдик? Обрюхатил он кого из вас?

Подруги возмущенно зашипели. Какая глупость! Разве они похожи на дурех, которые клюют на смазливую внешность всяких Эдиков?

— Ладно, — поднял в знак примирения руки Славка. — Чего вы расшипелись как кошки? Простите, коли ошибся. Просто Эдик по вашей сестре большой ходок. Вполне могло быть, что какая-то девчонка и залетела от него. Только я вам сразу хочу сказать: где сейчас Эдик, я понятия не имею. Честно.

— Да ну? — усомнилась в его честности Кира.

— Правда, — кивнул Слава. — Я его сам искал.

— Зачем?

Славка кинул на подруг задумчивый взгляд.

— Ладно, — нехотя произнес он, — раз уж вы про эти треклятые документы все равно знаете, расскажу подробно, как дело было. Не так уж я и виноват, если вдуматься.

— Конечно, мы ничуть в этом и не сомневались, — заверили его подруги.

И, слегка успокоенный их заверениями, Славка начал рассказывать. На самом деле его рассказ ничего нового подругам не дал. Обо всем они догадывались и сами. Просто теперь в Славкином изложении история обросла некоторыми любопытными подробностями. Чего, собственно говоря, и добивались подруги.

Однажды к Славке, который в ожидании своего дружка, вечно опаздывающего Эдика, как обычно, ошивался возле университета, в котором он тогда уже почти не учился, но ради отца все еще изображал видимость учебы, подошел самый обычный на вид паренек и поинтересовался, нельзя ли ему приобрести паспорт и прочие документы. Желательно весь пакет.

Сначала Слава очень удивился такому вопросу. Вторым его побуждением было решительно отказать незнакомцу. Он нутром чуял, что эта история добром не кончится. Очень уж странным показалось ему, как подошел к проблеме незнакомец. Обратиться с таким щекотливым вопросом к первому попавшемуся человеку?.. И пусть о Славке в университете ходила дурная слава и общался он не с самыми порядочными людьми, но фальшивыми документами до сей поры не занимался никогда.

Но, увы, как раз в этот момент к ним с другой стороны подошел Эдик, с которым Слава договорился встретиться в этом месте еще раньше. Он тоже выслушал незнакомца и тут же деловито осведомился:

— Сколько заплатишь?