Пока магия сама тянулась к духу, снова пытающемуся как-то зацепить меня, в вырезе блузки успела проявиться очередная метка вампира. И принадлежала она отнюдь не

Элдерису… А тому, от кого ничего подобного не ожидала. Появляются очередные вопросы. На моих губах появилась предвкушающая улыбка, я перед собой поставила еще одну цель: выжить любой ценой и как-нибудь отчитать рыжего бездаря за столь безрассудный поступок. Только идиот бы поставил метку, которая будет не только выдавать мое место положение, но еще защищать и отдавать большую часть неприятных ощущений ее обладателю. Умру я — он умрет следом. Не глупец ли?

Эти мысли словно подтолкнули меня к весьма рискованному шагу. Я успела захватить в плен духа своей магией. Перекинув жизненный поток женщины на руку возле сердца, освободившейся дотянулась до пустого сосуда и сразу же заточила в нем паразита. Осталась пара секунд. Должно хватить. Жизненный поток тут же устремился в тело человечки, из-за чего оно засветилось золотисто-зеленым светом, а я облегченно выдохнула и скатилась на пол, облокотившись спиной о ножку стола. Прикрыла глаза, казалось, всего на секунду, но тут же провалилась в глубокий холодный сон, полный боли и крови.

Проснулась я уже в гостиной на диване. Резерв был пуст, даже не сразу вспомнила, куда успела столько потратить, а ведь он не успел даже полностью восстановиться после пробуждения дракона. Грудь была полностью перевязана. И только после этого я подскочила как ошпаренная и собиралась броситься в лабораторию, вспомнив о жене гада-ректора. Я так и не дождалась ее пробуждения. Бездна! Я не должна была смыкать глаза даже на секунду!

— Куда собралась? — с угрозой поинтересовался появившийся в комнате мрачный Элдерис с тазиком в руках, а за ним и человечка. Живая, без проклятия и духа. — Видимо, ты совсем умом тронулась, раз так изморила себя, даже жизненных сил не пожалела. Да, спасти жизнь за семь минут в тех обстоятельствах — это невероятный подвиг, но как ты могла уйти и никому ничего не сказать о своих намерениях? Ладно Иргису, с этого станется еще стоять у тебя над душой и трястись от каждого неровного вздоха, но мне…

А если бы я не успел, не додумался сходить к ректору? — начал орать он на меня, из-за чего голова только сильнее разболелась. Хотелось привычным движением использовать заклинание, но все внутри меня запротестовало, а на руках заискрило и на всю комнату пшикнуло.

— Что за?.. — от такого у меня округлились глаза.

— Ну давай, попробуй меня тут еще заткнуть, ходячий труп, — хмыкнул он, недовольно поджав губы. Пожалуй, настолько злым его мне видеть доводится впервые. — Хорошо, что эта человечка хоть какую-то первую помощь тебе оказала, иначе было бы поздно и твоему любимому вампиру остался бы лишь хладный труп одной до жути безрассудной ведьмы.

— Пора прибить этого одного вампира, чтобы больше не совал свой нос, куда не следует,

— вспомнив о метке, едва не погубившей меня и рыжего бездаря, мрачно проговорила я.

— Я думала, что по безрассудности меня точно никто не затмит, ошиблась. Как этот идиот вообще додумался поставить на меня такую метку и когда вообще успел?

Заметила-таки.

— Ты знал и ничего мне не сказал?! — такой подставы от лучшего друга я точно не ожидала. Хотя, да… Кто я для него сейчас вообще? Друг или просто союзник?

— А как я должен был это тебе сказать? Ух ты, Леграсса, на тебе стоит метка того вампиреныша! Так что ли? — от чего-то разозлился Элдерис. — Я ее сам только недавно заметил! И вообще, вампиры обычно не лезут в дела друг друга. Метка — их собственное дело. Раз поставил, значит была на то причина. Я все сказал! Мне пора!

На этих словах он вручил тазик вышедшей женщине, а потом воспользовался скоростью вампира и ушел из дома, напоследок громко хлопнув дверью. Вот и что такого в моих словах его так разозлило? Я же не бросалась на него с обвинениями, только спросила. Или в тот момент все было написано на моем лице?! Некрасиво получилось. А ведь он спас мне жизнь. И сейчас я действительно рада, что он находится рядом со мной.

— Он вернется, не волнуйся, — с теплой улыбкой сообщила мне жена гада-ректора.

Осмотрев меня цепким взглядом, она решительно отставила тазик с водой и удалилась на кухню. Я же погрузилась в глубокие раздумья, стараясь понять, что за игру ведет Валтер Монро. В академии делает вид, что чхать на меня хотел, а тут внезапно поставил защитную метку. Следилок, к счастью, не было. Вот только до сих пор есть кое-какие незаконченные дела. И сначала мне нужно оказаться во дворце Рианхана Разгреда, чтобы увидеться с его сыном. Боюсь, что с навалившимися проблемами мне даже с помощью Элдериса не справиться. Иргиса и рыжего бездаря сюда впутывать не хочется. К тому же, в помощи последнего не нуждаюсь и откажусь, если предложит.

Моя мать исчезла не просто так. Она отправилась что-то искать, пусть даже и разорвала между нами связь. Во всяком случае надеюсь, что это так. Мою же магию никто не отнял, а сперва восстановил. Сложно представить, что же главному врагу от меня нужно, однако в этих играх участвовать не собираюсь. Поэтому мне нужна помощь власти этого королевства. Правда, больше информационная, которая содержится в закрытой части архива в их дворце. Я бы и сама туда проникла, вот только самостоятельно искать нужную информацию среди обилия книг грозит бесполезной тратой времени.

Хотя сейчас даже не знаю, можно ли надеяться на помощь психанувшего вампира. Как-то уж слишком странно он себя повел. Сомнения на его счет у меня были с самого начала, и он это прекрасно знал. Тогда зачем сейчас было показывать свой характер? И это я не говорю о том, что он не жаждет мести за свое убийство, а дружески настроен по отношению ко мне и явно не намерен исчезать в ближайшее время.

Решительно поднялась на ноги. Поморщилась от прострелившей голову боли и слабости из-за опустошенного резерва. Придется прибегнуть к привычному способу его восполнения, вот только сколько алкоголя придется выпить на этот раз — хороший вопрос. В погребе у меня не так много крепких напитков, а идти в бар и пить у всех на глазах сейчас не было никакого желания.

Сделала шаг и тут же выругалась от прострелившей все тело боли, которой бить не должно. Настроение было ужасное, а сейчас так вообще отвратительное. Что-то в последнее время чувствую себя слабой и жалкой. То нападки ревнивых девиц у дверей в мою комнату, то трупы прямо в тайных ходах академии и поставленная там ловушка для воскрешения Элдара, то похищение лжематерью для восстановления сил. Что, бездна меня поглоти, вообще происходит?! Где этот неведомый кукловод, дергающий за ниточки и играющийся с нашими жизнями, как ему вздумается? Когда я успела угодить в хорошо сплетенную паутину интриг? И когда ждать появления этого жирного паука, выжидающего подходящего момента? Как же все это раздражает…

Походив по дому, хотя скорее пошатавшись в нескольких комнатах в течение часа, нашла записку, где было сказано, что человечка на время ушла повидаться с мужем и сообщить ему радостную новость, а ниже следовала тонна благодарностей в мой адрес за проделанное чудо. Так же там было обещание, что она скоро вернется, чтобы помочь мне оправиться от магического истощения, так как она в этом разбирается очень хорошо. Вот только она знать не знает, что я сильно отличаюсь от простых людей и ведьм, потому ее способы мне могут и не помочь.