— Я бы предложил вам расположиться, но вижу, что вы решили не дожидаться меня.

На кончике языка вертелся комментарий, что раз его так обидело то, что я села без разрешения, то мог бы хотя бы подождать меня или сообщить девушке на ресепшне, чтобы она вызвала меня позже. Но я промолчала. Я не дам этому придурку повод считать, будто он дергает меня за ниточки.

Молчание затянулось. Интересно, он ждет, что я его нарушу? Вроде бы я уже доказала, что могу быть очень терпеливой.

— Поздравляю, — внезапно произнес он, — ты нанята.

Я смотрела на него пару секунд.

— Нанята? А как же третье собеседование?

Ричи встретил мой взгляд, и я ощутила легкий трепет.

— Оно было. Прошлой ночью.

На его губах показалась едва заметная загадочная улыбка. Вот теперь я точно в замешательстве.

— В моем доме. Ты прошла все испытания. — Он сцепил кончики пальцев перед собой. — Мне понравилось, как ты обозвала мерзавца, который хотел уволить бедную юную актрису за то, что та всего лишь рассыпала немного еды.

Девон усмехнулся.

— Твой дом? — слабо переспросила я. Он играл мной? — То есть все это было подстроено? За всем этим стоял ты? Ты попросил ее врезаться в меня?

Он изогнул бровь.

— Мне было необходимо увидеть, как ты поведешь себя в подобной ситуации, и ты справилась.

Я нахмурилась. Он сбил меня с толку, чуть не испортил платье… и ради чего? Что это за собеседование такое? Я претендую на должность ассистента в юридическом департаменте, а не собираюсь стать исполнительным директором! И тут только до меня дошло, что он сказал.

— Ты упомянул, что я прошла ВСЕ испытания. Какие же?

Он выглядел довольным, услышав мой вопрос.

— Тэйлор, конечно. Еще один парень, который мечтает стать актером. Я нанял его, чтобы соблазнить тебя.

Желудок ухнул вниз. Мое терпение лопнуло. Ричи нанял Тэйлора, чтобы тот соблазнил меня? Как же, блять, унизительно! То, что я не нравлюсь какому-то парню, в порядке вещей, но то, что ему заплатили, чтобы он притворялся, будто заинтересован мной — это слишком...

Поднявшись, я развернулась и устремилась к двери, намереваясь поскорее выскочить отсюда и хорошенько хлопнуть ею. Только потянулась к ручке, как на моем пути встал Девон. Я замерла в нескольких десятках сантиметров от него.

— Выйдешь и тебе придется ехать домой, — предупредил он.

Напряжение между нами так усилилось, что стало трудно дышать.

— Ну и отлично! — отрезала я и потянулась к ручке, но он загородил ее.

— Дай мне объяснить.

Я подняла взгляд на него, лишь сейчас осознав, насколько он высок. Должно быть, около 190 сантиметров. Под этой дорогой выглаженной рубашкой наверняка скрывалась поджарая рельефная грудь. Мужчина стоял слишком близко, но я не собиралась отступать.

— Здесь нечего объяснять, ты самовлюбленный мудак.

Мне уже было все равно, я лишь сказала правду. Выражение его глаз стало жестким, холодным.

— Все мы в первую очередь заботимся о себе. Даже ты.

Я сжала кулаки, пытаясь сдержаться и не ударить его. Как он смеет говорить, что я делаю, а что нет?

— Если это подразумевает причинить кому-то боль, то нет!

Он рассмеялся, и звук смеха показался горьким.

— Ты уже получила работу, хватит притворяться.

— Я сказала, что буду честной, если ты забыл. И можешь засунуть свою работу в задницу. Я найду работу ассистента где-нибудь еще.

Уголок его рта приподнялся.

— Я собирался предложить тебе кое-что другое. По-твоему, я бы стал устраивать все это, рассматривая твою кандидатуру лишь для работы ассистентом у Дункана?

Я сделала шаг назад. От этой близости я плохо соображала. О чем он?

— Ты будешь работать на меня.

Я расхохоталась, качая головой.

— В качестве твоего ассистента? Спасибо, нет.

Обойдя его, я положила ладонь на ручку двери.

Ричи схватил мою руку, и сквозь меня будто прошел ток. Никогда мое тело не отзывалось так на простое прикосновение. Я сказала себе, что во всем виновато чересчур высокое напряжение.

— Ты не будешь моим ассистентом, Крисси. — Я тяжело сглотнула. Мне понравилось, как его губы произносят мое имя. — Ты станешь помощником, но таким, которого через пару лет сделают полноправным партнером. Начальная зарплата — сто двадцать тысяч долларов в год.

Девон отпустил мою руку, но я не шелохнулась. Я была слишком шокирована, чтобы двигаться. Он повернулся и пошел к своему столу. Ничто в его манере не выдало того, что только что случилось.

— Приходи завтра в девять. Мы обсудим закрытие твоих дел в Нью-Йорке.

Без единого слова я вышла и устремилась к лифту.

Что это было?

Девон

Я измерял шагами комнату от одного конца к другому, все мое тело было напряжено. Я вернулся назад с позднего ланча и обнаружил, что пропустил три звонка от директора. В сообщении на автоответчике говорилось, что один из клиентов «Миража» явился поздно, пьяный или под кайфом. Теперь съемки фильма выбились из графика, и директор разозлился. Тот факт, что это дошло до меня, означал, что кто-то не справлялся со своей работой. Вместо того, чтобы позвонить директору и попытаться сгладить ситуацию — что не было моей чертовой работой, — в данный момент я готов был разорвать на части одного из менеджеров по работе с актёрами.

— Мне плевать, ты уберешь его рвоту, вымоешь его, оденешь и приготовишь к выходу. Ты исправишь это, или тебя не просто уволят — ты будешь в черном списке у каждого агентства в городе. Ты не сможешь даже стать порно-звездой для «Минет Бетти 6», ты понял меня?

Я увидел, что дверь открылась, и повернулся к ней. Вошел Дункан и нетерпеливо махнул рукой показывая, что хочет поговорить.

— Ты можешь подождать чертову секунду? — рявкнул я на него.

— Что? — Голос менеджера по ту сторону моего bluetooth-наушника звучит смущенно и напугано.

— Не ты, — говорю я. — А ты делай все, что угодно, чтобы быть уверенным, что твой клиент сделает эту сраную работу, или мы с ним тоже попрощаемся. В этом городе куча милых мальчиков актеров. Скажи ему, что, если он снова все испортит, ему придется стать пассивом в гейском порно, чтобы заплатить за аренду.

Я повесил трубку, прежде чем мой почти-бывший-сотрудник смог что-то сказать, и повернулся к Дункану. Он даже не дождался моего вопроса о том, что он хочет, что разозлило меня почти так же сильно, как и то, что он сказал.