Сергей взял со стола книгу и поставил обратно на полку. Было заметно, что содержание книги его по-прежнему интересует, но он старается это скрыть. Может быть, он не хочет, чтобы до клада добралась я? Я поймала его взгляд и поняла, кто в библиотеке лишний. Ничего, еще немного потерпит мое присутствие.

Главное — я теперь точно знаю, что клад есть. А где он находится — наверняка знает Козлов. И важно не пропустить его приход в дом. Нужно будет тщательно следить за всеми входами и выходами. Как я поняла, их тут несколько: один парадный, второй — через гараж, а третий может идти через то заплесневелое помещение, которое я случайно обнаружила. Интересно, что там находится? Что-то вроде сарая под домом? Надо будет выбрать время и как-нибудь туда заглянуть.

— Сергей!

Он вздрогнул, словно не ожидал услышать мой голос. Недовольным тоном резко спросил:

— Что еще?

— Зря книгу убрал. Я еще не досмотрела ее до конца. Хотела понять, какое отношение к купцу Головастикову может иметь бывший хозяин этого дома.

Кажется, в моих словах не было ничего особенного, но Сергей отреагировал неожиданно бурно:

— Какое отношение?! Да он прямой потомок этого купца! — Тут он осекся и добавил уже более спокойно: — Я так думаю…

— С чего ты это взял? В книге нашел? Ты же говорил, что ничего в ней прочесть не можешь…

— Фамилии разобрать можно, — буркнул Сергей и решил перевести разговор на другую тему: — Пойдем искупаемся?

Я давно уже ждала такого предложения и быстро пошла к себе переодеваться, оставив племянника Маслова размышлять о сокровищах купца Головастикова. Минут через десять я опять поднялась в библиотеку и застала его за чтением все той же книги.

— Что, ищешь знакомые буквы?

Сергей мгновенно захлопнул книгу и поставил ее на полку.

— Пойдем? — спросил он вместо ответа.

Мне представилось, как я войду в прохладную воду и уплыву подальше от берега, где вода намного чище и нет надоедливых водорослей, старающихся уцепиться за ноги…

— Пойдем!

Я спустилась по ступенькам крыльца и оглянулась на Сергея. Он показал рукой вперед, и мы пошли по грунтовой дороге по направлению к Волге. С каждым шагом воздух менялся: в нем сначала робко, отдельными слабыми дуновениями, а потом все отчетливей, широкой волной, потекли запахи большой реки. Пахло немного рыбой, немного водорослями, немного прибрежной осокой и еще чем-то неповторимым. Тем, чем может пахнуть только Волга.

Мы свернули с дороги на тропинку и очень скоро услышали голоса Анны Андреевны и Владика. Мать с сыном переговаривались, стоя по пояс в воде.

— Владик, а теперь плыви кролем, как тебя учил тренер!

— Мама! Это же нужно лицом в воду, а я не хочу! Вода в нос попадает, мне противно!

Тут Анна Андреевна нас заметила и махнула издали рукой. Мы помахали ей в ответ и остановились неподалеку за кустами.

— Не будем им мешать, — сказала я, снимая шорты и вешая их на ветку дерева.

— Да, пожалуй, — согласился Сергей, сложив одежду на пригорке. — Только смотри, в этом месте водоворот! — он показал рукой на воду.

Посмотрев туда, куда он показывал, я увидела небольшую воронку в воде. С берега она казалась безобидной, но горе тому, кто попадет в нее, не зная ее законов. Сколько людей тонет на Волге именно из-за таких вот воронок, берущихся невесть откуда и исчезающих так же неожиданно, как появились!

Я не торопясь вошла в воду по пояс и поплыла к водовороту. Поведение таких воронок мне хорошо известно. Подплыв к самому краю, я дала воронке себя затянуть, набрала в легкие побольше воздуха, опустилась до самого дна и вынырнула по ходу воды. Точнее, это не я вынырнула — воронка сама меня выбросила. Я отплыла от нее подальше, немного полежала на воде и повторила трюк.

— Смотри, утонешь! — крикнул мне Сергей, проплывая на безопасном расстоянии от водоворота.

— Постараюсь не утонуть! — ответила я.

Что ж, на сегодня хватит баловства, пора на берег! Нужно, в конце концов, и позагорать, а то тетя Мила не поверит, что я вообще была на Волге.

Я вышла на теплый песок и встала спиной к солнцу. Вообще-то все пляжники загорают лежа — говорят, так загар получается ровнее. Может, они и правы, но мне не хотелось ложиться на песок, и я осталась стоять, подставляя солнцу то спину, то живот.

Сергей тоже вылез из воды и растянулся на песке.

— Забыли взять подстилку, — с досадой проговорил он.

— Мы все равно ненадолго, — успокоила его я. — Здесь Волга в двух шагах, можно прийти еще раз.

— Может, тогда сполоснемся и обратно? А то мне не очень хочется жариться на солнце.

Сергей перевернулся на спину и стряхнул с груди налипший песок.

— Как хочешь, — сказала я. Мне было все равно. — Мы ведь здесь не на один день, загореть еще успеем.

— Вот и я так думаю, — сказал Сергей и с разбегу нырнул в воду.

Я последовала его примеру, после чего тщательно смыла песок с ног, взяла с ветки шорты и приготовилась идти обратно. Сергей тоже вышел из воды, подобрал свои пожитки и прямо босиком направился по дорожке в сторону дома. Я пошла вслед за ним, мечтая вернуться вечером, когда вода успокоится и станет особенно теплой.

* * *

Искупавшись в Волге второй раз, мы уходили с пляжа уже под вечер, когда солнце садилось за лес на противоположном берегу. Было немного грустно оставлять теплую воду и возвращаться в старый мрачный дом, которому хозяева как могли придали респектабельный вид. Всю дорогу до дома Сергей молчал, и мне оставалось только догадываться, о чем он думает. Возможно, его мысли витали где-то далеко, а может, он размышлял о спрятанном в доме кладе. В общем, разговор не клеился, поэтому я не стала приставать к молодому человеку с праздными вопросами типа «Где учишься?», «Кем работаешь?» и прочей дежурной ерундой.

Когда мы добрались до дома, уже начало темнеть и в окнах зажегся свет. Видно было, за какими из окон находятся столовая, кухня и комната Анны Андреевны. Хозяйка дома с привидениями собственной персоной стояла у окна и смотрела в нашу сторону. Пусть себе смотрит. Мое дело — охранять дом от Козлова, а поскольку он до сих пор не дал о себе знать, я могу вести себя так, как сочту нужным.

Едва мы поднялись на крыльцо, Анна Андреевна выглянула из окна и сказала:

— Где вы ходите? Ужин давно готов, — и скрылась за занавеской.

Мы с Сергеем переглянулись и быстро пошли в столовую. На столе действительно стояли приборы и нарезанный хлеб. Но других обитателей дома пока не было видно. Мы были первыми и, наверное, самыми голодными, потому что, как только мы вошли, я сглотнула слюну: из кухни доносился запах фаршированных перцев, от которого можно было просто сойти с ума.

Мы сели за стол на свои места. Ждать пришлось недолго. Буквально через минуту сверху послышался топот, и в столовую с шумом ворвался Владик.