столкнулась с бесчинством своего правителя, тот требовал немедленно покинуть насиженное место, чтобы построить на этом месте дворец для своей будущей супруги. Ведьма уходить отказалась. Тогда король издал указ, запрещающий всем подобным ей, селиться на “чистой” местности, вынуждая их уйти в места, считающиеся проклятыми. Ведьмы обратились за помощью к другим правителям, но те пошли на поводу своего соседа и приняли такой же закон. Ведьмы ушли, но перед этим та, что была изгнана первой, прокляла всех правителей, заявив, что пока они не покинут престол, мира в их странах не будет. На наш мир обрушились страшные катаклизмы, продлившиеся до тех пор, пока на престол не взошли дети тех бедолаг.

– И с чего это они бедолаги? – нахмурилась я. – Притесняли ни в чём не повинных женщин, да ещё и выставили их во всём крайними!

– Та, которую попросили уйти, должна была подчиниться и отправиться в другой лес. И ничего бы не случилось, – парировал Вэлиан.

– Интересный ты, – опешила я. – А если я сейчас скажу тебе уйти из этого леса, ты подчинишься?

– Нет конечно! – ответил мужчина. – Ты же не мой правитель! И ты вообще женщина.

– И что? – не поняла я. – Женщина не может править?

– Конечно, нет, – улыбнулся собеседник. – Это прерогатива мужчин. Женщины неспособны рационально мыслить. Все чем заняты их мысли — это развлечения и наряды. Получив достаточно обеспеченного мужа, дама успокаивается и принимается с упоением тратить его деньги…

– Даёшь, матриархат! – завопил из-под стола Степан и прыгнул на Вэлиана, опрокинув его вместе со стулом.

Я вскочила со скамьи и бросилась на помощь мужчине, барахтающемуся на траве.

– Стёпа! Ты что устроил? – спихнув зайца с хозяина леса, возмутилась я.

– Революцию! – гордо ответил фамильяр, раздув грудную клетку. – Выступим против неотёсанных мужланов единым ведьмовским строем! Займём дворцы и королевские резиденции! Посадим всех правителей в темницы и сожрём все запасы в их кладовых!

– Угомонись, – вздохнула я, помогая мужчине подняться. – Не обращай внимание, Вэлиан. Он просто не наелся, вот и чудит.

– Надеюсь, – покосившись на зайца, кивнул он.

Я взглянула в сторону лагеря строителей и растерянно замерла. Все четверо мужчин, ставшие свидетелями Стёпиного припадка, смотрели на нас, приоткрыв рты. Ну вот. Теперь меня ещё и в попытке переворота обвинят. Да что ж за день такой?

К счастью, работники вскоре пришли в себя и сделав вид, что ничего не происходит, занялись своими делами.

– Не бойся, они не побегут докладывать на тебя, – заявил Вэлиан, отряхиваясь от травы. – Что они скажут? Что отупевший от ожирения заяц грозится устроить переворот?

– Офигел? – возмутился фамильяр, боксируя в воздухе лапами. – Я слегка в теле!

– Стёпа, хватит, – снова вздохнула я. – Ты ведёшь себя очень плохо. И если не прекратишь, я буду вынуждена тебя наказать.

Да, рычаги воздействия на фамильяра у меня были. Пригрожу ему диетой, и он угомонится. С каждым днём характер фамильяра становится невыносимее. Как будто он постепенно превращался в сварливого деда, подверженного вспышкам ярости. Хотя, может, я зря пугаю его диетой? Может, мне стоит просто поговорить со Стёпой и выяснить, почему он так себя ведёт? Да, так и поступлю. Выберу время и поболтаю с зайцем по душам.

– Вэлиан, а почему этот лес называют проклятым? – уточнила я, вспомнив недавний рассказ мужчины.

– Здесь живёт всякая нечисть, – спокойно пояснил он. – Кикиморы, болотницы, русалки…

– И леший! – радостно хрюкнул из-под стола Стёпа.

– Настоящие русалки? – удивилась я.

– Конечно. Ты же ведьма! Неужели не встречалась ни с одной? – с сомнением посмотрел на меня мужчина.

– Нет. Там, откуда я пришла, русалок нет, – разочарованно протянула я.

– Ладно, хватит мечтать о русалках. Десертик бы, – прервал наш разговор Стёпа. – Надо бы обед отполировать…

– А где их можно увидеть? – не унималась я.

– Аня, русалки враги ведьмам! Нечего тебе у них делать! Не-че-го! – возмутился заяц, попытавшись меня вразумить.

– А почему враги? – не поняла я.

– Потому что от русалок одни проблемы! Я тебе потом объясню всё! – отмахнулся Стёпа.

На этом разговор про нечисть закончился. А после, я и вовсе забыла про него, до самого позднего вечера занимаясь закрутками по рецептам пожилой ведьмы. Оставалось всего-то закатать хреновину и перцы. А там всего по десять банок. Думаю, завтра закончу.

Наивная.

Если бы я только заготовками занималась, то ещё бы могла закончить всё это за один день. А на мне же не только это! И я сейчас не на обеды и ужины намекаю, а на заботу о вредном фамильяре.

Вечером мне пришлось снова нагреть воду и наполнить корыто, искупав в нём загваздавшегося в варенье зайца. Посадив его сохнуть на крыльце, взяла полотенце и направилась в душ, в надежде, что Стёпа и сегодня не забудет, для чего я его там оставила. Но я ошибалась…

Едва я успела смыть с головы шампунь, как меня слегка дёрнуло, оповестив, что заяц собрался куда-то идти. Я едва успела завернуться в полотенце, прежде чем меня выволокло из душа и потянуло в дом. И, конечно, по закону подлости именно в этот момент, Вэлиан решил прогуляться перед сном.

Бросив на меня странный взгляд, мужчина рванул в мою сторону, на ходу стягивая с себя рубаху и накидывая её мне на плечи. Он успел как раз вовремя. Стоило ему, схватив меня в охапку, побежать к дому, как в лагере строителей стало слишком многолюдно. Рабочие словно почувствовали, что в доме ведьмы происходит что-то интересное, и выстроились возле своего шатра, всматриваясь в нашу сторону.

Но всё, что им удалось разглядеть – это как полуголый Вэлиан, тащит что-то в избу, предварительно завернув в свою рубашку. И я очень надеялась, что они решат, что там у него заяц, а не великая и ужасная лесная ведьма.

– Спасибо, – от души поблагодарила я, как только мужчина вбежал в избушку и поставил меня на пол.

Да, конечно, я завернулась в полотенце, но оно было не настолько большим, чтобы скрыть меня от ключиц до коленей. И боюсь, если бы Вэлиан вовремя не среагировал, я бы успела продемонстрировать рабочим, свой ничем не прикрытый тыл.

Просочившись в свою комнату, я позаимствовала у пенсионерки очередной халат