—Приехали ипоехали,— проворчал друг, закрывая дверь.

Проводив мутным взглядом удаляющуюся машину, беззаботно пожав плечами, побрёл домой. Вэто жевремя мрачная Рурико вдругом такси везла уснувшую Тамаки, облокотившуюся нанеё, досадуя нато, что веёпланах значилась поездка вдругое место исдругим человеком. Нонебросишь жеподругу одну столпой похотливых, пьяных мужиков, тем более наулице, атосекретарь тоже проснётся утром неодна инедома. Спешить Рурико всё равно некуда. Она ещё молода ивпереди вся жизнь.

Приоткрыв один глаз, Тамаки посмотрела вокно. Спустя секунду, закрыв его, продолжила спокойно дремать.

Немного проветрив голову, попути домой зашёл вкруглосуточный магазинчик. Взяв коробку лапши быстрого приготовления, залил еёсодержимое изспециального электрочайника. Добавил внеё одно яйцо. Вытянул изстаканчика упаковку одноразовых палочек. Сев заспециальную стойку увитрины, установленную прямо внутри магазина, принялся ждать, пока блюдо будет готово. Чтобы утром нормально себя чувствовать, нужно наполнить желудок чем-нибудь более сытным ипитательным, чем выпивка.

Тут вмагазинчик зашла Идзуми. Заметив меня, она сильно удивилась. Немного подумав, девушка исебе взяла пачку лапши, составив мне компанию.

—Лень готовить?— спросил усоседки.

—Да. Нелюблю возиться накухне. Раньше этим всегда занималась мама,— призналась девушка.— Как прошёл корпоратив?

Сменила тему.

—Шумно, весело, бестолково. Нелюблю подобные сборища. Наних каждый старается показать себя глупее, чем онесть. Лесть течёт рекой.

—Аябынеотказалась сходить начто-то подобное,— мечтательно сказала Идзуми.— Кто жеоткажется повеселиться сдрузьями, содобрения начальства изаего счёт?

—Ещё находишься. Станешь айдолом, устанешь откорпоративов, вечеринок, встреч изаранее оплаченного, распланированного отидовеселья, накотором всегда нужно улыбаться, быть вежливой. Даже через нехочу, яустала, засыпаю, болею, уберите ваши потные руки,— посочувствовал.

—Скажешь тоже,— сулыбкой поправив чёлку, она подула наисходящую паром лапшу, пробуя еёнаготовность.— Если ещё стану.

Похоже, ейнедоставало уверенности.

—Станешь,— серьёзно ответил, нисколько несомневаясь всвоих словах.— Для этого утебя всё есть. Даже смелость, которой тыпочему-то непользуешься.

Нанекоторое время «зависнув», девушка признательно улыбнулась.

—Спасибо. Конечно же, стану.

Больше она ничего несказала, как ия.Мымолча, никуда неторопясь поели, убрали засобой, дошли додома, разошлись посвоим квартирам. Наэтом долгий день подошёл кконцу.

Впонедельник наша команда вновь собралась вофисе. Как обычно, всё хорошее уже забылось, всё плохое только предстояло. Новая неделя принесла новые заботы. Некоторым досталось даже больше, чем остальным. Сначала Рурико иТамаки пригласили меня присоединиться кним заобедом, чем раньше небаловали. Ёсиду непозвали, чем поставили всложное положение, заставляя делать выбор, скем изних пойти? Потом Хасэгаве позвонила жена. Отпросившись, онсобеспокоенным видом быстро ушёл. Следом унас забрали Йори наобщественно полезную работу. Ещё Нагано отчего-то стал цепляться комне больше обычного. Заставлял несколько раз переделывать таблицы, меняя ихформу, нонесодержание. Наверное, ему сильно непонравилось, что Мицухо-сан тоже стала проявлять комне больше внимания, дважды попросив помочь стеми делами, скоторыми раньше обращалась кстаршему менеджеру. Они что, поссорились? Если да, при чём здесь я?

Ничего лишнего Мицухо-сан мне неговорила. Вела себя, как обычно, сдержанно, корректно, спозиции начальника. Квечеру, совершив «открытие», она заметила озабоченность хмурого Нагано. Чтобы нерасстраивать своего верного «пёсика», милостивого согласилась сним поужинать, выдав мне задание насверхурочную работу. Как мало, хотел сказать человеку, старшему менеджеру нехватало для счастья. Все обиды были мигом забыты. Вэтот раз заместитель начальника поставила предо мной относительно лёгкую задачу, так что управился ясней довольно быстро.

Вновь оставшись один вбольшом, тихом офисе, перешедшем вмоё полное распоряжение, почувствовал себя очень спокойно ирасслабленно. Заокном открывался прекрасный вид навечерний Токио. Под рукой полно бесплатного кофе исэндвичей. Никакой дневной суеты, звонков, неожиданностей, лезущих под руку шумных сотрудников. Можно спокойно сосредоточиться насвоих делах, ниначто неотвлекаясь. Втакие моменты уменя даже возникало ощущение, будто ястановился начальником самому себе иповелителем офиса. Как правило, кутру магия иллюзии рассеивалась. Поэтому снекоторых пор ночные переработки мне даже перестали казаться абсолютным злом. Конечно, если сверхурочной работы вмеру инет запредельной срочности. Нетак, как впрошлый раз, «роди» мне доклад минимум надвадцати страницах кутру. Дапобольше цифр туда напихай скрасивыми графиками, директора ихлюбят.

Закончив сработой, перед уходом решил подняться накрышу, подышать свежим воздухом. Выкурить сигарету, полюбоваться звёздным небом свысоты Мацудара-корп, как назывался этот небоскрёб. Часть крыши специально отвели для рядовых сотрудников, вроде меня. Там разбили маленький, декоративный сад, поставили скамейки, урны.

Насидевшись задень вкресле, чтобы размять ноги, часть пути решил проделать пешком, устроив себе что-то вроде экскурсии поопустевшему зданию. Попути ради интереса посчитал, сколько ещё похожих наменя бедолаг трудилось ипосле заката солнца. «Добровольцев» набралось немало. Имничто немешало встать иуйти прямо сейчас, ноодни нехотели подвести коллектив, другие боялись потерять работу, третьи рассчитывали навознаграждение, четвёртые слишком ответственно ковсему подходили, невсилах оставить незаконченную работу. Кто-то даже находил вэтом особое удовольствие, позволяющее имчувствовать свою значимость инезаменимость. Как правило, это немолодые люди, вроде нашего Йори, амужчины средних лет, состоявшиеся, семейные, знающие, ради чего они стараются.

Хотя борьба счрезмерными переработками внашей компании велась, нокак-то вяло, без энтузиазма. Никто нехотел подавать плохой пример. Капиталистам требовался рост показателей, аужзасчёт чего тот будет достигнут, дело десятое.

Накрыше вэтот поздний час уже кто-то был. Усамого ограждения язаметил женщину, задумчиво любующуюся ночным городом, свысоты птичьего полёта, облокотившуюся наперила. Посчитав это хорошей идеей, занял место неподалёку. Подставив лицо прохладному ветерку, блаженно улыбнулся. Летом вцентральной Японии очень жарко. Достав изкармана пачку сигарет, закурил, расстегнул пуговицы пиджака, затянулся, посмотрел вдаль, красота. Вредными привычками ястарался незлоупотреблять, так что курил редко, понастроению.

Лёгкий ветерок подул отменя всторону женщины, смотрящей невидящим взглядом нагород, поскольку была глубоко погружена всвои проблемы. Судя повыражению лица, что-то еёсильно тяготило. Выглядела эта женщина вполне обычно: серые брюки, белая блузка, наногах лакированные туфли наневысоких каблуках, изящные, аристократические черты лица, свободно распущенные каштановые волосы, спускающиеся доплеч, маленькие, ябыдаже сказал, скромные золотые серёжки ицепочка скулоном. Лёгкий макияж был нанесён только для того, чтобы слегка подчеркнуть естественную красоту. Пластиковый прямоугольник пропуска она пристегнула кпоясу. Типичная бизнес-леди.