Я возьму на себя смелость назвать настоящую причину: изменения климата. Около 2200 г. до н.э. случилась страшная засуха. Земля перестала давать урожаи, Нил обмелел. Начался голод. Ослабленные люди стали чаще болеть. Многие начали задаваться вопросами: почему всё стало так плохо? куда смотрят боги? о чём думает чёртов фараон, наш владыка? В людях обострились самые негативные, самые низменные черты. Отсюда падение нравов. Бедняки и рабы, с которых и в прежние времена нечего было взять, теперь оказались на краю гибели. Многие из них решили, что смерть от оружия не хуже смерти от голода, зато, восстав, можно добиться лучшей жизни. Вот вам и гражданские беспорядки. С запада нападают ливийцы, с востока азиатские народы. Наместники по всей стране логично решили, что лучше спасать свой клочок земли, чем вносить вклад в благополучие всей страны. Фараон-то, посланец богов, ничего не может поделать с тем хаосом, который творится. Примерно так распалось Древнее царство в Египте и начался Первый переходный период. Спустя примерно сто лет люди взяли себя в руки и научились жить в новом мире. В 2040 г. до н.э. Египет вновь был объединён в Среднее царство.

Конечно, внимательный читатель заметит, что Древний Египет – это лишь один пример. Нельзя делать выводы о связи изменений климата с распадом и хаосом в единственной стране. Согласен, но в том-то и дело, что после засухи 2200 г. до н.э. подобные процессы наблюдались и в других местах планеты.

Аккадское царство было создано около 2316 г. до н.э. Саргоном Древним. За короткое время он и его преемники объединили под своей властью всю Месопотамию. За сто лет Аккадское царство превратилось в могучую державу. Ничто не предвещало беды. Тем не менее, около 2176 г. до н.э. Аккадское царство пало, ирригационная система (оросительные каналы) пришла в запустение, страну захватил народ под названием кутии и другие племена [86]. Кстати, те же кутии около 2190 г. до н.э. разрушили другое государство древности – Элам, находившийся на юге современного Ирана. Страна распалась как Египет и Аккад. По сути, государство просто перестало существовать. Около 2030 г. до н.э. порядок был восстановлен царём Гирнамме. Но до этого страна находилась в руинах, в состоянии хаоса больше ста лет.

Совпадение ли, что три могучие державы древности развалились на части в одно и то же время? Случайность? Как говорила одна мудрая черепаха: «Случайности не случайны».

Движемся дальше. Примерно в те же годы ослабевает муссон, приносивший живительную влагу на запад полуострова Индостан. Располагавшейся там Хараппской цивилизации повезло больше, чем её современникам. Древним индийцам «всего лишь» пришлось бросить прежние места проживания и переселиться на юго-восток [118]. Приблизительно в это же время происходит гибель многих неолитических культур на территории Китая [124]…

Засуха 2200 г. до н.э. стала причиной не только гибели древнейших цивилизаций, но также и причиной образования новых. А дело было так. Причерноморье. Где-то там в конце XXI века до н.э. проживал народ [3]. Как он сам себя называл, и как его называли соседи, мы сегодня не знаем. В какой-то момент часть народа оставила свои жилища и отправилась в долгое путешествие. Неизвестно, какой цели желали достичь эти древние переселенцы, но на рубеже 3 и 2 тысячелетия до н.э., около 2000 г. до н.э., они вторглись с Балканского полуострова на территорию современной Греции. В последующем этот народ стали называть ахейцами. До них на полуострове Пелопоннес, на Крите и островах Эгейского моря тоже жили люди. Они создали цивилизацию, называемую Минойской. После прихода ахейцев культура аборигенов была разрушена, всё-таки пришельцы находились на более низкой ступени развития, чем местные народы. Но, спустя некоторое время, ахейцы создали свою цивилизацию. Нам она известна под названием Микенской. Возможно, именно климат вынудил предков ахейцев искать новые места для проживания.

Впрочем, это была не единственная миграция, изменившая ход истории. На другом конце материка, в восточной Азии, примерно в то же время происходили не менее интересные события. До конца 3 тысячелетия до н.э. в Китае знать не знали ни о какой бронзе. Местные племена выращивали сельскохозяйственные растения и изготавливали каменные орудия. И вдруг, около 2100–2000 г до н.э. в Китае появляется бронза. Скорее всего, первой местной культурой, испробовавшей металл на вкус, следует считать Эрлитоу. Некоторые исследователи связывают её с первым легендарным государством Китая – Ся. Не знаю, верить ли этому, но уже через несколько сотен лет, около 1600 г. до н.э. возникает государство, в существовании которого сомневаться не приходится – Шан-Инь. Вы только представьте это молниеносное развитие! Меньше тысячи лет (а, может быть, даже меньше пятисот) понадобилось древним китайцам для того, чтобы от племенной жизни каменного века перейти к государственному устройству общества. Но вернёмся к концу 3 тысячелетия до н.э. В Китае нет свидетельств экспериментов с металлами, подобным тем, что происходили на Ближнем Востоке. Одно из двух: либо раскрылись небеса, и древнекитайские боги даровали своим сынам секрет изготовления бронзы в готовом виде, либо технологией выплавки бронзы с древними китайцами поделились те, кто её знал. Свидетельств первого мне неизвестно. Свидетельства второго существуют. В конце 3 тысячелетия до н.э., примерно в то же время, когда произошла засуха 2200 г. до н.э. какой-то народ индоевропейской языковой семьи (какой именно неизвестно) мигрировал в Китай. Эти переселенцы изготавливали бронзовые изделия, секретом производства которых и поделились с местными племенами. Кроме того, они принесли в Китай гончарный круг, пшеницу, коз, овец и коров. Как знать, может быть взрывообразное развитие китайской культуры и государственности во 2 тысячелетии до н.э. – тоже следствие климатических изменений? По крайней мере, предположить это стоит.

А теперь скажу пару слов о южной Азии. Индия. Хараппская цивилизация. О ней я уже писал. Около 2000 г. до н.э. у неё появляются новые соседи. Пришельцы с севера называли себя ариями. Это было не одно, а несколько разных племён. Они переселялись в Индию в течение как минимум 500 лет. В то время как Хараппская цивилизация постепенно приходила в упадок, арии набирали силу. Неизвестно, что побудило этих древних мигрантов вторгнуться на полуостров Индостан. Их предки, скорее всего, были представителями Андроновской и Срубной археологических культур, располагавшихся в степях Причерноморья, Казахстана и южной Сибири. Что является причиной столь далёкого переселения? Почему им не жилось на своей родине?

Кроме всего прочего, на рубеже 3 и 2 тысячелетия до н.э. мигранты появляются и на полуострове Малая Азия. В дальнейшем они стали